此，他准备了一月余的灵晶，已剩三颗。
胖子肃然走开，若真的一般走过蔡逸逍等人，一一点评起来。
陈天鸿悄然抬头仰望，但见残阳淡去，天高云淡，自己恍若站在天涯下，心中那个一身正气刚正不阿的人影正在远去。心中自我安慰道男子汉，大丈夫，能屈能伸，方是男儿本色。现在失去的，须得在将来加倍拿回来。
半月城，三寸商会的总分舵大院。
淳小白端坐在椅子上，喝着一种淡绿色的清水，似在沉思决断。身后站着一位脸戴面具的黑袍人，双手抱胸前，不怒自威。两侧分列站着八人，皆是中年人，身穿同样是蓝色的袍服，但有一人的腰间玉牌与其他七人不一样。
距离他们约三丈开外的院子，站着百余人，年纪在十八到四十之间。人人的脸上有几分不安。
良久，淳小白清了清嗓音，故意引起在场人的注意，亦表明自己做出了最后的决断。
“这一百二十一人将是本商会年度最后一批招新成员。解掌柜，你负责的‘元石坊’最是缺人手，可自行挑选三分之二。剩下的三分之一，干掌柜、由掌柜你二人均分。”淳小白眉角微扬，眯视八人与众人，“本尊使今夜启程回总坛，向商会详细禀明半月城的情形。诸位掌柜要务缠身，不必远送。尔等新人，务必尽心尽力为商会做事。若有懈怠，绝不轻饶。”
说完，他身后的黑袍人御起一件圆形法器，闪烁着刺眼火焰，带着淳小白御空离去，那个方向的上空传来一句清晰的抱怨声“这种鸟不拉屎的地方，不如早些放弃算了。回头得好好跟我爹说道说道。”
淳小白走后，腰间挂紫色玉佩的中年人缓步走到正中间，炯炯有神的眼神一一扫过七人，摇头苦笑道“诸位掌柜，无论如何，淳长老的面子我们是不得不顾。”
他是半月城总分舵总掌柜，姓宁名瑾，颇具实力，但因上面无人，只能屈居于东南一隅，郁郁不得志，意味深长的续道“大家放平心境，各归各位，各司其职。莫要让商会的事情耽搁了。”
“全是拿钱买前途的草包窝囊废，老`子还不稀罕呢！”
一位山羊胡须的中年人怒骂一句，悻悻然御空离去。其他人相视，摇头苦笑。少顷，又有三人郁闷离开。
“宁……”一位老鼠须的中年人刚要开口，却被宁掌柜举手打住，“干掌柜，一切以商会利益为重。其它的不用多说什么了。”
解、干、由三人面对宁掌柜时笑意盈盈，面对一百多新人时，脸色阴沉，凶狠的眼神仿佛能刺穿人一样。三人没有相争，随意圈划，分了一百多人。随即带着各自分到的人手，走出分舵大院，分别朝东、东南、西南三个方向离去。
解掌柜一行人数最多，向西南而去。
陈天鸿他们七人全在此一队列，走在最后面，时不时的互相看去，脸上露着古怪的表情。因为他们虽然知晓的非常少，但对“元石坊”这样显著的地方，还是有一点儿了解。
元石坊，顾名思义，正是专门负责采集特殊质地的空白石头的地方。这种空白石头的名目实属五花八门，品阶被细划为九品，有一个响亮的美称—“元石”。
九大商会的每一个总分舵会设置一到两个元石坊。像半月城这样的小地方分舵，只会设置一个，通常是临时而设。
解掌柜愤懑的很，却又无可奈何。因为他负责的元石坊，无法按期如数上交元石，已经遭遇商会点名通报两次了。若是下一次仍无改观，他将自动沦落为普通下人。
纵使是这九十人，还是他暗地里送礼争取来的人头。同行们理解他的难处，才没有跟他为难。
虽说他十分鄙夷这些花钱买名额的新人，但他历练江湖已久，自知若是一味霸道行事，从来是适得其反。
一路上，沉默伴随着众人，披星戴月，穿梭于山野丘陵间的小道，直至赶到天明，终于赶到一个山谷前。立即有三人迎上来。
“掌柜……”
“又死人了？”解掌柜不待三人说完，怒吼一声，闭眼良久，摆手道“罢了，罢了，大不了我再厚着脸皮去找宁掌柜借调人手。老詹，你将这九十人安置下去，立即开工，不得有误。”
三人中的一位方脸大汉道“是！”
叫老詹的人，方脸大耳，一对虎目圆睁，虎背熊腰，年约三旬，扫视众人一圈后，大声道“跟我来！”
老詹前面带路，走进山谷百丈后，拐弯走向东北方向，又前进百丈，来到黑咕咚咚的巨型山洞前，大声道“这便是你们工作与起居的场所，每人每日不得少于十颗元石。若是连续七日少于十颗者，自动淘汰。若是敢私藏元石者，诛灭全家。”
老詹虎视众人，沉声道“每日的酉时，我会送来食物。”
本来还有下一句，但他没有说，也用不着说，众人自然明白。说罢，转身离去。
樊小璋见老詹远去，轻轻捅了下陈天鸿的腰，扮了个鬼脸，意思是我们花那么高昂的代价，就买了个这样的前途？
陈天鸿微