面积相当于唐代京师长安城的五分之一。
天皇居住的大内里位于平安京的正北，以朱雀大路为中心，城市分为右京（又称“长安”）和左京（又称“洛阳”）两个对称的部分，但右京长安的风水并不好，地处沼泽，开发工作还没有成功就荒废了，于是平安京就只剩下了左京‘洛阳’，于是京都就一直被称为洛阳，所以东瀛战国大名带兵攻入京都的行动被称为‘上洛’。
上洛是诸如武田信玄等战国大名追求的目标，如同中国春秋时期的‘问鼎中原’（称霸诸侯），主要是用于形容实力最强的地方藩首（大名）集结大军开往京都表明地位的过程，有些类似春秋战国时期的‘会盟’，其中被织田信长干掉的今川义元、以风林火山著名的甲斐大名武田信玄就曾经组织上洛，而织田信长更是整天挂在嘴边上。