霍贼穴，几条大河横亘其间，无兵可征，无粮可供，无险可守，无地可去。此乃绝境死地，不宜久留。
当年高迎祥出亳、颍间至凤阳，烧了皇陵，遭到官军多路夹攻，从此走了麦城，这便是教训。
他请温总兵和王大人速速定策，是主动请旨去打刘超，还是坐着粮船南撤江南，给句痛快话！
马进忠道出了心里话，莫崇文也不再掩饰自己的想法。
莫崇文道，虽然我们在奏疏中说打得如何的惨，但有了这一个多月的休整，四营人马的实力已经大大超过了援汴之始。
百姓中的老弱妇孺应该利用船只撤至淮安府，以便减少粮食消耗；男丁应该集之为伍，以免遭到流贼裹挟。
但百姓可以走，军队不能走！
军队的使命本来就是打仗，不能怯战避战，不能再一次的不战而逃！
试想，如果刘超果真谋反，并与流贼袁时中勾结，那么河淮局势将会大坏；一旦他们越过凤阳府这道屏障，那么李自成、袁时中、刘超便与张献忠、革左五营连成一片。那时，大明朝的江南半壁都会动摇！
因此，无论刘超是否谋反，皆应该迅速渡过涡河向北攻击，击溃小袁营，包围永城。
若刘超是被冤枉的，就为他叫屈；若刘超真的反了，那就毫不犹豫地攻城！
拿下永城，朝廷那里有功。而目前最缺的粮饷，也可以迎刃而解！
莫崇文的意见，杨国栋一半赞成，一半反对。
杨国栋同意莫崇文百姓可走军队不能走的意见，但不同意立即渡河北进，进攻永城。
他分析道，刘超是贵州打出来的，而杨国栋、温如珍和莫崇文也是贵州打出来的。按照朝官们的分法，都是所谓的“黔党”。如今你等未得旨意擅自进兵永城，地方官绅就会怀疑你等与刘超要连兵一处，共同谋反。若是朝廷奸臣从中使坏，你身上就算长了百张嘴也说不清！
因此，最好的办法，就是以静制动，静观其变！
丁恒昌没有官身，也没有功名。事关切身利益，他也不得不说话。
丁恒昌质疑道，把百姓撤往淮安府，将来又往何处去？听说蜀世子是天下难得的仁义藩王，蜀地是天下难得的太平之地。能不能请刘小姐和龙夫人代奏世子，在蜀中寻一太平地境赐与百姓耕种？
还有更重要的，百姓千里迁移，一路上的吃食怎么办？眼看着秋粮将熟，百姓不愿离家又怎么办？
所以，他建议，等到秋收之后才走。也就是说，撤离时间绝不能早于八月下旬至九月上旬！
……
莫崇文要进兵永城，其意是向朝廷和蜀王府证明自己的价值和选择；
杨国栋要静观待变，是等待朝廷、蜀王府以及其他各方面情况明朗；
丁恒昌去留两难，是希望蜀王府能够给他和百姓一个安排；
马进忠愿意保持相对独立，是对朝廷和蜀王府皆不信任；
王世琮虽为蜀王府说话，但他肯定还希望留在官场大展拳脚。
唯一例外的是温如珍。他的心思，深深隐藏在沧桑面容中的沟壑纵横之中。一如援汴之役前，始终不肯与龙启胜正面接触的温如珍突然收了银钞，而且还在路途中主动出面劝解莫崇文，从而把温、莫、杨三营人马带出死地，还顺便捎带上了王世琮和马进忠。
龙启胜正想着，就听见温如珍亲切地招呼他：“龙兄弟、龙夫人，这下一步如何行止，不知二位有何高见？龙兄弟，你平时喜欢说话，今天正可以畅所欲言！”
我平时怎么喜欢说话了？龙启胜正待说话，就听见他媳妇清脆的声音道：“高见谈不上，建议倒是有一个！”
“请龙夫人不吝赐教！”王世琮急道。
“赐教更谈不上，只是一个建议！”
李翠兰直来直去，就像座千年的冰山一样，把来自男性世界的热情统统浇灭。
“王大人说得好，我蜀藩乃太祖嫡脉，仁贤之名冠于天下。方今天下多事，百姓困苦，我蜀藩以宗藩之尊倡议‘护国安民、天下太平’，编练义军，剿灭土贼；温饱百姓，大兴工商；遍行王道，传继圣学。蜀人奈此以活，是故无不感恩戴德！纵然朝中奸佞中伤，蒙蔽圣听，亦难伤我主圣明之万一！”
“想不到龙夫人还是位女秀才！龙排长，你有福了！”马进忠指着龙启胜，夸张地大笑起来。
“有福还是有难，龙兄弟心中自知！”杨国栋等人打趣着龙启胜。
“龙夫人，他们一帮不知轻重的粗人，别跟他们计较！”温如珍打着圆场，示意周围丘八别打岔。
李翠兰僵硬的脸上，终于露出了一丝冷冰冰的微笑：“温总兵，杨将军可不是粗人。他一番以静制动，静观其变，深得兵法静若处子、动若脱兔之精髓！”
“正是！以治待乱，以静待哗，此治心者也（注一），兵圣之法！” 王世琮点点头，标明了自己的立场。
见众人颔首，王世琮进一步向众人解释：