至澍曾在这座宅院里养了一个外室，王妃知道后大闹一场。府外纳妾，这是有违家规国法的违法犯罪行为。王爷只好服软，王妃也不再提起。不久那外室便莫名其妙病死了，这座宅院就空了出来。
年前一个叫陈济的成都商人，花了很多钱把院子重新收拾出来，而翠花不久后便住了进去。而这个陈济，正是陈恩的亲侄儿，也是他的嗣子（注一）。
真相大白。王四忠背弃了曹义诚和曹三保，投靠了陈恩。
曹义诚建议王妃和世子处决王四忠，可不建议现在动手。王四忠突然失联，王爷那边定会猜忌。要让王四忠继续留在罗姑娘身边，继续放心大胆地向王爷发送信息。
端午节前后的天气，既不冷也不热，是成都府最好的时节。
蜀王府东北角外的王爷别苑，天蓝风暖，百花争妍。湖边的八角水榭周围，年轻的宫女们身着艳丽的宫装，三五成群地打闹嬉笑。
水榭之中，王爷朱至澍斜歪着头，侧卧在一位十八九岁美少妇的腿上。他逗弄锦毯上的婴儿，小宝贝每次手舞足蹈的咿呀，都会让他的父母高兴好一会儿。
这美少妇便是王爷的宠妃大刘妃。她和她妹妹都是护卫指挥刘尽忠当妹子送进府来的，被王府上下称为大小刘妃。
“风和日丽，孤正好为柲（bi）儿作诗一首！爱妃你看如何？”王爷的兴致很高。
这个朱平槿最小的弟弟不足三个月，已被王爷亲自赐名朱平柲（注二）。当然了，按照朱家的宗法，这个名字还需上报礼部认可，才能成为录册。
此语自然得到了美人积极响应。可王爷腮帮鼓圆吐了几次，除了“风和日丽春光好”的起句之外，一句诗没出来。
美少妇不乐意了，撅起了精致的小嘴。
王爷只好坐起身来自我解嘲：“寡人捷才素不如四弟，奈何奈何！”王爷的四弟，就是太平郡王朱至渌。
王爷尴尬，美少妇连忙收回撅起的小嘴，换上一副笑脸。她抱起小宝贝，让他玩弄父王的花白胡子，逗王爷开心（注三）。
王爷端详朱平柲的小脸半天，终于憋出一句话来。
“此儿类我！”
“王爷的龙种，当然像王爷呀！”
美少妇嗔怪着，撒娇起来：“可惜柲儿再像王爷您，也就是一个郡王的命！若是将来柲儿没了嫡出，只好国除断嗣（注四）！”
蜀王朱至澍听了少妇这句话，脸上略微不满。
他转头对美少妇道：“‘有嫡立嫡，无嫡立长’，这是太祖爷定的规矩。上至天子，下至庶民，莫不谨守。槿儿乃是孤的嫡长子，几年前朝廷又加封了世子。将来袭封蜀藩大统，那是理所当然。你莫做非分之想，免得惹祸上身！”
蜀王一番义正言辞，说得美少妇眼泪汪汪。小宝贝最会看母亲脸色，见母亲难过，嘴巴一瘪，立即放声大哭起来。少妇连忙拭了泪水，诳起小孩来。
母子悲戚，王爷心中一软，便开口安慰道：“你无需多虑！孤万历四十四年袭封，享国已逾二十五载。如今虽至知天命之年，但自觉身体康健。等柲儿长大封国，你自然母以子贵！”。
“王爷是千岁，享国一定会超过端王爷的！”美少妇扑上来用软软的身体抱住王爷。
王爷摸摸美少妇柔软的无骨小手，小声道：“孤知道那母老虎不喜欢你，自然不会让她欺负你们母子的！等柲儿十岁请封，孤要厚赐金银封地，让他一生衣食无忧！你妹妹也怀了孤的龙种。等她诞下王子，你们姐妹便互相扶持，还担心个什么？”
“臣妾多谢王爷了！”大刘妃把王爷贴的更紧，美目中却闪出一丝阴霾，“只是王爷此番亲亲之谊，不知道还能不能兑现？”
“爱妃这是何意？”蜀王不解问道。
大刘妃轻轻推开王爷，自顾自地用纤细的手指梳理起鬓发来。等到王爷催问，她才款款道来：“臣妾听兄长说，世子在雅州设了卡子对过往客商收税，一年要收几十万两银子呢！他还在雅州、仁寿、彭山等地圈占民田，一年又要收不少的租子呢！”
这些事情陈恩早已奏报，王爷一清二楚。前些日子成都眉州两地士子叩阙上书，不正是因为世子圈田占地？
“这事孤知道！世子行事轻佻果燥，没有我蜀王府诗书传家之风！不过我们父子一体，他征了税收了租，好歹也是我们一家吃用。若他多弄些回来，柲儿的庄田便不愁了。”
一击不中，大刘妃便加重力度。
“听兄长说，他还违制养了兵……”
此话一出，王爷顿时沉着脸站了起来。
“住嘴！你想我家被朝廷发配凤阳高墙吗？”
“臣妾有嘴无心，还请王爷恕罪！”大刘妃进谗不成，只好跪着请罪。
听着大刘妃可怜楚楚的声音，蜀王朱至澍的心又软了。他在软席上坐了下来，把奶娃抱在了怀中。
“爱妃要知道，天下乱，我蜀地更乱。世子养个护商队，那是他廖大亨准了的。若有错，是他廖大亨顶缸