下徐州，他们合兵一处的目标却不是萧县宣武行营或者汴州，而是砀山午里沟。
这个时溥阴损至极，我最不想在中原用兵的时候再与李克用犯上牵扯，而他偏偏拉李克用南下，实是戳我软肋；而且他去攻伐我老家，不但要扰朱家先人清静，只怕还想把刀架在我大哥脖子上，逼我就范。他知道我不能不去午里沟，宿州又未决，这是想让我四处出兵，分散兵力。
明知这样，张筠还是得收拾，午里沟更要救。立即传令义长子友裕自汴州选精兵去午里沟。说实话，对友裕领兵我还是没有什么把握，毕竟以前他只是作为副将随军，独自领兵还是头一遭，况且要对付的是沙陀骑兵。还好友裕没有让我失望，当我到达宿州，在城外斩杀出城迎战的张筠部众千人时，友裕派人送来战报，几乎全歼去扫荡午里沟的徐兵和沙陀联军，并生擒石君和等将领数十人，正在押赴宿州的路上。
张筠已被打得躲在宿州城不敢出战，等俘虏到了，便将他们全部斩杀，枭首在宿州城下展览了几天，张筠更是闭门不出。
时溥利用李克用，而李克用也愿抓住一切机会图报上源驿之仇，李克用始终是个心头刺，他要是这时候缠上我甚至染指我即将到手的中原，徐州乃至淮南天平，我要想得可就麻烦大了。现在我又杀了他的人，新仇旧恨，保不准他会跟我在中原耗下去。等他再找上门来，所有的进攻计划都将被迫停滞，家门口重新燃起战火，我这些年的心血可就白费了。
怎么办？徐州、淮南、天平，要想得的容易一些，最好是先铲除李克用。问题是铲除李克用又岂是那么容易的？直接发兵去河东吗？纵然这几年宣武已实力大增，可找上门去灭李克用还是没有把握啊。
正在这时，淮南传来一个还算不错的消息，孙儒派使者去高邮欲与庞师古讲和。原来孙儒虽打退了庞师古，可也让那杨行密得了渔翁之利，杨行密趁孙儒和庞师古混战之际，接连攻占了孙儒的几个州县。孙儒苦于两面受敌，又怕再去打杨行密会重蹈覆辙，若被庞师古趁机拿下杨州可就得不偿失了。权衡之下，孙儒还是愿意与我讲和，表示日后愿遵从淮南节使号令。
我还是头一次遇到在战败时，敌方愿归顺的。这种有点不可思议的特殊无非也就是孙儒的权宜之计，他若有宣武的实力，又怎会向我服软，哪里是要归附，只怕现在他心里恨不能生吃了我。
不管怎么样，想到要先对付李克用，我已有了从淮南撤兵的打算，孙儒这一来，此次出征倒不是一点成果也没有。
本来我就是以讨伐孙儒援救杨行密平定淮南之乱的名义出兵，现在孙儒既已归附，我似乎没有在攻伐他的理由，但也不能就这样便宜了他们，我没有得到，孙儒和杨行密，谁也别想一支做大。尤其是那个杨行密，目前他是淮南留后，前番与孙儒打，那是保藩卫镇，孙儒既表示已归顺淮南节使，再与孙儒打来打去，那就是平定军中内乱，理由更充分，更能蛊惑人心。若等杨行密把孙儒收拾了，淮南可就是他的了，他随时可以向我这个名义上的淮南节使挑衅，而我恐怕想奈何他就难上加难了。
所以得让他们继续混战不休，既然实力相当，大不了再让他们地位相当罢了。想到这儿，我一面派人给庞师古传令撤回汴州，一面给敬翔去了急信，把情况如此这般一说，告诉他我欲把淮南节使的名号让给孙儒，以此让他和杨行密互相牵制，若敬翔觉得此计可行，便可直接替我上奏请表。
淮南的事只能暂且这样，而徐州之战也不得不搁置。我从宿州撤兵回到萧县，只在萧县留下部分驻军，其余的全部回到汴州。时敬翔已上奏朝廷，不几日，孙儒做了淮南节使。同时我收到了来自长安张浚的信。他说已知因李克用插手，我被迫从徐州撤兵，而李克用与杨复恭互为表里，互为倚仗，终为我们的大患，不如趁李克用这次无理发兵徐州之举，上表请讨河东，他争取再说服其他与李克用有过结的藩镇，一同出兵，灭掉李克用，打压杨复恭，以绝后患。
张浚的想法倒是与我有相通之处，不过此人确也好虚谈，恐怕将出兵河东一事想得过于简单了。可叹的是他还真是野心不小，一心想扳倒杨复恭。知道有李克用在，杨复恭就不那么容易被拉下来，所以要先干掉李克用。这就是他想的办法，利用李克用的敌人找个堂而皇之的理由名正言顺地打李克用。
此时正值大顺元年四月，距离朱珍初战徐州有一年之久。
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