晴朗高远的碧蓝天空中看不到一丝云彩，显得格外明净澄澈。天空下方是一片被半月形海岸线环绕的湛蓝色海面，上面还残留着大片白色的浮冰。或许是由于这处海域纬度较高，气温回升较慢的缘故，各类海藻的生长速度也较南方沿海慢了许多，反倒使得这处海域的海水颜色更近于战前的模样。
一艘银白色涂装的大型舰艇轻盈地驶入了这个美丽的峡湾。小心绕过几片残存的浮冰后，这艘舰艇缓缓停靠在了一处废弃的码头上。
看样子这里原本是个用于停靠客轮、游艇的民用码头，岸边还残留着少量损毁严重的码头设施。派出十余名武装人员搭乘小艇对码头进行过一番仔细巡查，确认四周围不存在危险之后，这艘大型舰艇排才缓缓调整航向，小心靠上了一处较为完整的堤岸。
在十余名先期登陆人员的协助下，这艘庞大的舰艇顺利完成了抛锚、抛缆、系留等一系列作业流程，将船身牢牢固定在了泊位上。冰冷的海水被挤压进钢铁舰体同粗糙堤岸形成的狭缝中，溅起大蓬白色的浪花。
船体固定完成后，数十名舰员从船舱跑上了甲板。他们从货舱中取出整箱整箱的伪装布，开始将舰艇遮蔽起来。这些舰员明显经过严格的训练，动作十分迅捷准确。不到二十分钟时间，整艘舰艇便被伪装布完全遮盖了起来。他们所使用的伪装布设计颇为巧妙，两侧分别喷绘着海洋迷彩和岛礁迷彩，能够很好地适应各种不同的战斗环境，伪装效果十分出色。
船体伪装完成后，位于舰艇尾部的一架大型折叠坡道缓缓展开，旋转45度之后搭上了码头粗糙坚硬的混凝土地面。二十余辆装甲车、军用卡车以及装甲巡逻车依次驶出船舱，沿着宽敞平整的坡道驶上了码头。
首先驶出船舱的十余辆装甲战斗车迅速控制了码头外围区域，构筑起一道防备严密的临时防线。其余那些军用卡车则将百余名战斗人员以及大批帐篷、给养、弹药等物资运到了放线内侧距海岸较远的一处空地上。
利用卡车上卸下的物资设备，这些战斗人员仅用两个小时便建起一座简易营地，并且在营地周边布置了较为完善的防御体系。同停泊在码头边的那艘舰船一样，营地里所有帐篷、设施及车辆都进行了完善的伪装和掩蔽。
营地构筑完成后，一名金发少女在几名彪悍战士的护卫下对营地整体情况进行了检查。似是对检查结果颇感满意，少女嘴角边流露出一丝不易察觉的笑意，驻足吩咐一名满面虬髯，身材壮实的中年男子道：“克兰沃队长，我们离开之后，这处前哨营地就交给你了。在这里我们孤立无援，请务必谨慎小心。”
右手握拳重重敲击了一下左胸，克兰沃沉声应道：“是，团长！必不辜负您的期望！”
略微点了点头，少女将目光投向另一名身材高大的灰发男子：“贝伦威尔，车队都准备好了吗？”
贝伦威尔踏前一步，朗声答道：“一切都已准备就绪，等待您的命令。”
轻轻拢了拢鬓边被海风吹散的发丝，少女抬头望向远方连绵起伏的青黑色群山，以及山下那片广袤而贫瘠的荒原。午后煦暖的阳光温柔地落在这片苦难深重的土地上，为生活在这里的生命带来了几分春的气息。
沉寂数分钟后，少女缓缓收回了投向远方的目光，凝声命令道：“出发！”
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“装弹匣！”
听到机匣内空仓挂机机构发出的清脆响声，瓶盖意识到最后一个备用弹匣也已射完。冲身旁两名战友喊了一嗓子，他一个翻身滚下了装甲车，从腰间弹匣收纳包中摸出六个空弹匣，又从背包中掏出一盒散装子弹，开始为弹匣重新装填子弹。
四周围变异生物的凶历咆哮声、炮弹爆炸的巨大轰鸣声、突击步枪的密集攒射声，以及濒死者绝望的惨叫声不断冲击着他的耳膜。瓶盖突然发觉自己的双手有些颤抖，平时练习过无数遍的装填动作此时却感觉那么的生涩。虽然背靠着冰冷坚硬的装甲车身，他却没有感觉到一丝的安全感。
瓶盖是“正义”机械化步兵营第二步兵连的一名普通士兵。过去有段时间各式瓶盖曾经作为货币在荒原上流通，所以他那想做梦都想发财的父亲就给刚出生的儿子起了这么个名字。不过后来人们在一些废弃仓库中发现了大量瓶盖，造成瓶盖大幅贬值，逐渐就没人使用它们了。
瓶盖所在连队近期奉命在自由之城东侧领地边界进行持续战斗巡逻，以保证沿线城镇的安全。今天他们原本打算穿过一处城镇废墟前往灰山镇，没想到突然遭遇到大群变异生物的伏击。这处废墟位于几座战后城镇中央，一条保存完好的柏油公路从废墟中蜿蜒穿过，是连接周期几座城镇的交通要道。
行驶在车队