随着先前那场短暂而激烈的战斗余波逐渐平息，历经磨难的罪恶之城也在几天后慢慢恢复了平静——尽管只是表面上的平静。
螺帽扶着身旁那堵只剩半截的矮墙缓缓站直了身体，用力敲打着自己早已酸痛不堪的腰部。在废墟里辛苦翻找了整整一个上午，他感觉自己的腰椎都快要断了。
虽然发生在几天前的那场战斗持续时间并不太长，但由于交战各方都是倾其所有全力出击，少说也有数千人在这场交火中丢掉了性命。由于超过一半的城镇建筑物都在这场战斗中损毁，这座先前在东亚大陆首屈一指的大型城镇，此刻就像刚被一场超级龙卷风狠狠蹂躏过一样，只剩下一片残垣断壁。
即使那些在战斗中侥幸保全了性命的人，往往也损失了自己多年辛苦积攒下来的全部财富。为了尽量挽回一些损失，他们不得不在废墟中四处寻觅，努力搜寻一切可供利用的物资。
瞥了眼不远处那支刚好路过附近的巡逻小队，螺帽谨慎地收回了目光，以免引起对方的注意。这支巡逻队隶属于前日那场战斗的最终赢家——由银翼商会，蘑菇帮和一个神秘组织组成的三方联盟。
在螺帽看来，这些巡逻队员的个人战力同海沙帮下属精锐枪手相比仍有不小的差距，但他们身上所穿着的高级作战护甲和手中清一色的崭新自动步枪，却是那些精锐枪手从未拥有过的。在告别冷兵器时代之后，武器装备的水平，就成为了影响部队战斗力的最重要因素之一。这样一整套先进而强大的武器装备，足以部分抵消掉这些战士自身训练水平不足的弱点。
“嘿，螺帽，今天有些什么收获？”一个螺帽熟识的瘦子此时从旁边走了过来，满脸得意地问道。
“能有什么收获？这片废墟都被人翻找过好几趟了，还能留下什么好东西？除了这一小袋肉干，今天我什么都没有找到。”螺帽悻悻地道。
“那可不一定喔，你瞧。”瘦子说着从怀中掏出支手枪，在螺帽面前炫耀般晃了晃道：“八成新的92式左轮手枪，不知是哪个倒霉蛋留下的，没想到便宜我了。怎么样，我的运气不错吧？”
“切，不过是一支老式左轮手枪而已，有什么用处？”嘴上虽然这样说着，螺帽眼中却无法抑制地流露出混杂了羡慕和妒忌的光芒。这种使用9MM枪弹的老式手枪虽然威力不大，弹容量也只有可怜的六发，但好歹也是比54式手枪更先进的半自动武器，用来防身还是不错的。如果将这把枪拿到市场上出售的话，少说也能换回两百多斤蘑菇干。
为了稳定罪恶之城的局势，商会联盟派出多支巡逻队在城中日夜巡逻，维持城镇秩序。曾经有一帮不长眼的暴徒仰仗自身实力想要趁乱打劫，结果被巡逻小队紧急召唤来支援的动力装甲小队全部当场格杀，尸体被悬挂在城镇中央的木桩上当街示众。这一举措有效稳定了城中动荡的局势，城镇秩序也随之逐渐安定了下来。
“嗨，别那么垂头丧气的。前几天那场战斗那么激烈，能够活下来已经很不错了。说实话，我在这里呆了那么多年，还是第一次遇见这么激烈的战斗呢。”察觉到螺帽的沮丧情绪，瘦子赶紧安慰道：“对了，我刚打听到一个好消息，不想要知道吗？”
“好消息？能有什么好消息。”螺帽无精打采地道：“生活在这样一个时代，每天睡下以后都不知道能不能见到明天的太阳，还能有什么好消息？”
“别这么说，人只有活着才有希望嘛。”瘦子道：“我刚刚听说，商会联盟明天上午要在城中央那片刚清理出来的空地上举行一个大型集会。参加集会的人每人都能得到两斤蘑菇干和一瓶三级净水作为奖励。”
“真的？”螺帽满脸狐疑地道：“两斤蘑菇干倒还不算什么，那瓶三级净水可是价值不菲啊，商会联盟那帮人难道脑子坏了？”
“谁知道呢？反正只要去那站一阵就能拿到不错的报酬，何乐为不为呢？”瘦子笑道：“之前某次帮派更替时也发生过这种事，无非是花费些代价赚名声罢了。难道你不准备去？”
“有吃有喝，傻子才不去呢！”重重锤了瘦子一拳，螺母笑骂道：“走，去老王那喝一杯，今天该你请客了！”
“额……”可怜的瘦子一脸痛苦状，也不知是疼在身上，还是痛在心里。
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第二天也是个晴天，灰蒙蒙的太阳有气无力地悬挂在空中，为广场上拥挤的人群多少增加了一点热量。
“有没有搞错？怎么来了这么多人？”望着台下密集的人群，周毅一脸惊愕。按照他原本的估算，今天能够有几千人到场已经很不错了。
“这些人都是冲着食物和水来的，难道你以为他们真会对集会感兴趣？”白起苦笑着道：“居然来了这么多人，看来咱们这次要大出血了。”
“……那怎么办？”看着台下仍在不断增加的人群，周毅不禁一阵头疼。
“都到这当口了，还能有什么办法？话都已经放出去了，总不能出尔