不知不觉二十多年过去了，当初意气风发的赫连庆福如今已是年过花甲的康德皇帝，当初襁褓中嗷嗷待哺的小浩德如今也长成了翩翩少年，赫连庆福怀着对妹妹的愧疚，视赫连浩德如同自己的亲骨肉，除了少数几个人谁也不知道赫连浩德身世的秘密，赫连浩德自己更是蒙在鼓里，
康德皇帝六十六大寿过后，前线的紧急军情就像雪片一样飞到紫禁城，帝国已经有超过四分之一的地区不受朝廷的控制了，康德皇帝满腹忧愁，头上的白发又增添了不少，为了在夺嫡的斗争中取得有利位置，赫连秀岐向康德皇帝保举了一些将领，赫连道德更是主动请缨，要求上战场杀敌立功，
康德皇帝想了想决定派赫连浩德到前线去，康德皇帝私下里和李皇后说过，“老四这个孩子太老实太懦弱了，像个女孩子一样，让他到战场上见点刀光血影，或许能给他增添点阳刚之气，”带着康德皇帝的殷切希望赫连浩德启程前往西北前线，
西北前线是虞军对抗张文宗、张福六的前线，战事非常紧张，前敌指挥大司马郎盛炎得知四皇子赫连浩德到前线來体验生活，非常头疼，打仗是白刀子进去红刀子出來、你死我活的事情，突然來了赫连浩德这么一个手无缚鸡之力的皇子，郎盛炎感觉很是累赘，你让他到前线，出了意外谁也担待不起，你让他在后方，他又要向皇帝打小报告，说你瞧不起他不让他锻炼，这样的小王爷是横竖伺候不明白，
赫连浩德來到军中，郎盛炎率领众将士大摆筵宴盛情款待，赫连浩德喝酒连喝了七天，直到最后喝得体乏无力病恹恹的才罢休，不喝酒了郎盛炎就派几个人整天陪着赫连浩德在军营里瞎转，东看看西瞅瞅，郎盛炎告诉手下人，周王殿下这是到我们这來玩了，你们一定要把他陪好了，他想怎么着就怎么着，只要不出意外就行，
赫连浩德是个对行军打仗毫无兴趣的男人，待在军营里时间长了就感到烦闷无比，但是父皇命令他到军营來磨练，他也不能违抗父命，待了一个月赫连浩德度日如年，就像坐监狱一样难熬，他忍不住了想要到军营外四处走走，陪同人员不敢擅做主张，向郎盛炎请示，郎盛炎沉思了很久，告诉手下人，“陪他到军营附近的林子里去打打猎，不要走远了，”
得到了命令，将士们全副武装、提枪跨马陪同赫连浩德去树林里打猎，前呼后拥浩浩荡荡一群人來到树林里，树林里的飞禽走兽们听到响动，一个个早就逃之夭夭，在地上留下一排排惊慌的脚印，赫连浩德在林子里转了半天，连一只麻雀老鼠都沒见到，赫连浩德阴沉着脸很不高兴，
“你们这么多人别老跟着我，都回去，我要一个人安静一会儿，”赫连浩德看着黑压压一大片随从就心情烦乱，
陪同的都统说：“王爷，这林子里有伤人的猛兽，再说前面不远就有叛军，您一个人太危险了，”
赫连浩德瞪起了眼睛，说：“我堂堂大虞朝的皇子难道还害怕几个山蟊野兽吗，”
都统赔着笑，说：“卑职不是这个意思，卑职是说不怕一万就怕万一，”
赫连浩德说：“你们这么多人跟着我我心烦，你要是非要跟着我，就留下几个精明强干的，其余的都回去，别在这碍手碍脚的，”
都统不敢违逆赫连浩德，只好命令随从们都回去，留下二十几个精干将士待在赫连浩德身边保护安全，身边的千军万马一下子都撤走了，赫连浩德感觉清静多了，心情也开朗起來，“这样多好啊，人多闹得慌，走，我们到前面的林子里看看去，”
郎盛炎的虞军与张文宗的义军形成对峙之势，范廷亮统率第七师的官兵在新城城外安营扎寨，而吴美娇等官兵的家眷就安置在新城城内，心爱的人隔着一道城墙却不能相见，这种滋味很不好受，范廷亮见军务不是那么繁忙，就偷偷跑出來溜进城里与吴美娇见上一面，
清晨阳光明媚鸟语花香，一派盎然生机令人心醉，吴美娇坐在梳妆台前对镜梳妆，突然房门响了，吴美娇回身一看范廷亮站在门口，久别胜新欢，吴美娇立刻笑靥如花，扔掉木梳站了起來，范廷亮按捺不住心中的喜悦，跑过來抱起吴美娇在屋子里转了几圈，在吴美娇脸上、唇上留下了几个吻痕，
范廷亮把吴美娇又放到了椅子上，吴美娇说：“你怎么才回來，弄得我们像牛郎织女似的，见一次面这么费劲，”
范廷亮把手指压在嘴唇上表情夸张，“你小点声，我这次回來还是偷着跑的，让人家知道了是要受处罚的，”
吴美娇说：“张文宗和你是旧相识，郭盛莲、仇锷他们都是你的朋友，谁处罚你呀，”
范廷亮说：“妇道人家你不懂，沒有规矩不成方圆，我是总兵更要以身作则，”
吴美娇皱起了眉头，说：“刚回來你就在我面前装大男子主义，我什么也不懂就你懂，”
“好好好，我错了，我向你道歉，”范廷亮又在吴美娇的额头上轻轻吻了一下，抱起吴美娇向床榻走去，时间的快慢是由人的心情决定的，站在街上坐在酒楼等人，会觉得时间如蜗牛一样缓慢，对方磨磨蹭蹭就是不肯