直來到方敬澜面前。盈盈下拜。身下裙裙微微散开出莲花般的优美弧度。从婆子手头接过“喜鹊登枝”彩瓷茶杯。恭敬递到方敬澜身前。高举着双手。镶貂皮腋子毛的缠枝五色滚边刺绣袖口下。露出一对盈盈白晰及手腕上的玉石镯子。
如晴再暗叫一声好。新任嫂子请安。行礼。跪拜。敬茶。一气呵成。端得行云流水。毫无阻滞之感。不知若换作是自己。会不会有这般大家之风。
方敬澜望着何氏圆润又端庄的面容。满脸慈爱的笑几乎撑不住了。这---亲家母何夫人长得可不算差呀。怎么。怎么这何家姑娘却是这般---端庄。
不过方敬澜总归是久经官场的老油条。虽只有那一瞬间的惊讶失态。很快便调整了过來。接过茶。又恢复风度翩翩儒雅又慈爱的长辈模样。按着规矩与传统。说了“举案齐眉、相敬如宾”之类的场面话。本來他还想说“开枝散叶”的。又想着他们都还未圆通房呢。便把那话咽了回去。像往性地喝了媳妇敬的茶。方敬澜略带同情地望了自己的儿子一眼。在心里暗忖着：媳妇嫁入他们方家。算是低嫁。为了儿子的前程---咳咳。只能暂别三妻四妾的舒服日子了。
如晴目睹新嫂子的尊容。确实有些许吃惊。何家即是世代簪婴的清流权贵。权钱集合。就算品种基因不行。但娶进门的媳妇相信应该不算差吧。这代代传承下來。其基因应该也会改良并改进吧。人家天下第一丑男朱元章的后代。经过数代美女的优秀基因改良。不也男的英俊。女的美貌幺。怎么摊在何氏身上。便是这般---端庄。稳重。
其实。何氏长的真的不丑。可也算不上漂亮。圆润的脸。细长的眉。鼻子嘴巴也都耐看。皮肤也是白晰。虽算不得美女。却也是不丑的。但见惯了方府美女的如晴。也觉这何氏。确实较普通了。也难怪方敬澜会那般同情自己的儿子。
倒是李氏。望着何氏圆润端庄却略显平凡的面容。忽然变得慈爱起來。她这算不算是多年媳妇熬成婆。是不是也可以摆婆婆架子。
可惜。她的愿望落空了。何氏拜见了李氏。却不是按着媳妇对婆婆行的跪拜之礼。而是略略的裣衽施礼。
李氏当下就火了。重重拍了刻如意云纹的香木鸡翅束腰香几。小几上的茶盖碰着茶碗发出清脆声响。李氏沉着声道：“我说知礼媳妇。难不成。我还不够格让你跪拜。”
如晴心里一跳。古时媳妇进门第二天向公婆敬茶这可是旦古不变的规矩。不管女方身份如何高贵。这向婆婆磕头敬茶却是天经地义雷打不动。说到皇帝老儿那儿去。也是行不通的。这也难怪李氏这般怒气了。然何氏却未答话。只微笑着看了知礼。
知礼今日一袭红色喜气的长袍。衬得一张面容更是英俊非凡。他略上前几步。声音平淡无波。“姨母切莫动怒。母亲虽已故去多年。但儿子成亲。理应带媳妇在母亲牌位前上香磕拜才是。”他望着李氏僵掉的脸。缓缓道：“等与家中族老都见过面后。再劳烦姨母大开祠堂。让儿子领了前去向母亲跪拜。以告母亲她老人家的在天之灵。”
如晴想不明白知礼这话是什么意思。便见李氏如被打晕的鸡。一下子瘫在椅子上。青着一张脸。半天无动静。
还是老太太最先反应过來。略作同情地瞟了李氏一眼。
方敬澜也堪堪明白过來。重新恢复了笑容。对何乐温和地道：“知礼说的对。你婆婆已然早逝。这媳妇进门。虽无法敬茶行媳妇大礼。但这规矩可不能废。等会儿让你姨母大开祠堂。等拜见了祖宗。再给你婆婆多磕几个头。以示孝道。知道吗。”
何乐点头。恭敬地回道：“媳妇明白。多谢公爹提点。”
方敬澜捋了胡子。不住微笑点头。然后给了李氏一个安抚的眼神。
如晴发现李氏一脸青红交错。估计是气得不轻。不过这也确实可怜了她。以为自己可以当回婆婆过把婆婆瘾。但她却忘了人家知礼可是方府嫡长子。是头位妻子也是她的姐姐所出。按大庆朝的礼法规定。这继室在元配面前执的可是妾礼。李氏再是名门正娶。但在元配夫人的牌位前。却也要低上一筹。而元配所出子女在继室面前。只称为继母。却不能尊为嫡母。这嫡母与继母的地位可就差了不止一个档次。所以对李氏这个继母。何氏只是拜见。而不是跪拜。于情于理。也是说得过去的。
可以想像。李氏内心是如何的煎熬与难堪。可面上却还得强掌着笑颜。还要给媳准备礼品。
李氏给出的礼品是一块上等羊脂玉制成的镯子。如晴也忍不住替她心痛。羊脂玉可是好东西耶。不知会肉痛成什么样了。
接下來便是小辈们与长嫂见面。知义因在军中。不便回來。略去不表。知廉得了个精美的玉佩。如善三个姐妹则各得了一个荷包。及一把金裸子。如善垫着荷包里头的东东。偷偷扫了如美手头的荷包。略为恼恨。
而如晴也发现了如美手头的荷包是要比她们大些。沉重些。虽然颜色绣功都一致。遂不得不感叹。这嫡庶有别的规矩。无论何时何地都是泾渭分明啊。