我身子不高，胆气可是有的，别废话，走吧！”说完，身子一晃，化成黄鼠，钻入背箱之中。
高鸦儿背起箱子，迈步向西走去，尺女在背后问道：“乌鸦，南边有路千万条，你想先去哪？”
高鸦儿辩解：“我不叫乌鸦，我是鸦儿。咱们啊，先去恩平县！”
尺女冷笑：“鸦儿鸦儿，就是乌鸦儿，我说，你爹娘怎么给你起了这晦气的名字？”
高鸦儿边走边说：“听我舅舅说，我出生的时候，院子里飞来很多乌鸦，轰也轰不走，我爹就给我起了这名字！我舅也赞同，他说，乌鸦相貌丑陋，叫声嘶哑，到处招人嫌弃，却是很孝顺的一种鸟。有个词，乌鸦反哺，就是夸赞乌鸦有孝心。漂亮的鸟很多，有孝心良知的鸟只有乌鸦一种！”
尺女又问：“咱去恩平县做什么？”
高鸦儿说道：“我想去买些路上用的东西，也想到恩平军营去看看张连长和华长丰哥哥！”
高鸦儿与尺女说着话，心中不再郁闷，脚步轻快许多。途中有伴，也是一大乐事。中午时分，已经快到恩平县城，高鸦儿又累又饿，浑身乏力，渐渐走不动了。
土路西边有一小村，四五十户人家，土屋矮墙，炊烟袅袅，几只狗见生人路过，汪汪乱叫。高鸦儿走过去，坐在槐树下的磨盘上休息。
磨盘对面的院子内走出一老汉，头发灰白，宽脸细眼，脸皮褶皱，据搂着腰，披着土灰色破棉袄，手里还提着两尺长的烟袋锅子，走近高鸦儿，和蔼问道：“孩子，到这走亲戚？”
高鸦儿摇摇头，说道：“不，我是路过……”
老汉也坐到磨盘上，吧嗒吧嗒抽着烟，攀谈道：“孩子，你是哪人啊？”
高鸦儿说道：“爷爷，我家在津门沙河里。”肚子饥饿，咕噜咕噜一阵响。
老汉微笑，说道：“沙河离这不近，孩子，走这么远路，是不是还没吃饭？肚子空了？”
高鸦儿羞涩，点了点头。老汉拉住他的手，说道：“走，孩子，到我家先吃点饭，热乎热乎肚子！”
高鸦儿犹豫，老汉说道：“孩子，莫客气，走吧，大过年的，来者都是客，走，我那还有饺子呐！”
推辞不过，高鸦儿只好跟着老汉进了院子。院内不大，北面三间茅草土坯房，西墙根底下还拴着一头小毛驴，懒洋洋地晒着太阳，不时低头嚼几口干秫秸。
正屋北墙挂着一幅祖谱家堂，纸质已经发黄，两边挂着一幅对联，上联，先祖功德流芳百世；下联，孝义家风延泽千秋；横联，裔衣绵长。家堂下面摆着小方桌，燃着三炷香，供着一小盘猪肉，一尾半尺长的腌鱼，还有两盘炸果子，仅此而已。
高鸦儿放下背箱，整了整衣服，跪在家堂下拜了一拜，以示对老汉祖先恭敬。老汉见此，十分欢喜，说道：“孩子，既然拜了我家祖堂，就不是外人，快请里屋坐，我给你热饭菜！”
老汉把鸦儿让到西屋，自己抱来柴火，到正屋灶下生火做饭。风箱鼓动，屋内黑烟腾腾，熏得高鸦儿咳嗽。忙乱一阵，老汉在炕上放了饭桌，端来一盘猪肉炖萝卜，两碗饺子，还有两碗鸡蛋汤。
两人坐炕上边吃边谈，老汉拿出一酒葫芦，请高鸦儿喝。高鸦儿接过葫芦，推说自己不会饮酒，只给老汉倒了一杯。
谈话中，高鸦儿得知这小村名唤“李家店”，村中人皆李姓，都为一祖流传的宗亲。此老汉一直鳏居，喜欢养驴，村里人都称他为老驴头。院中的那头驴，老驴头视若珍宝，白天在外晒太阳，晚上牵到东屋里避寒，宁肯自己没饭吃，也要驴槽里有料。老驴头还有一侄，平日里帮衬这侄子做些农活，叔侄两人关系融洽。
吃完饭，肚腹饱满，走了一上午路，鸦儿疲倦，打起瞌睡。老驴头见状，拿出枕头，让鸦儿休息，鸦儿躺好，老驴头又给他盖上被子，土炕暖热，高鸦儿沉沉睡去。
这一觉，高鸦儿睡得香甜，四肢舒泰。等睁开眼，日头西垂，已是傍晚时分。高鸦儿起身，欲告辞。老驴头连忙拦住，说道：“孩子，天将黑了，要不嫌弃我这里脏乱，先住一晚，明天再走，咱爷俩晚上再聊一聊！”见老驴头热情，高鸦儿不好再走。
天一擦黑，老驴头把那头驴牵到东屋，关上院门，和高鸦儿在西屋炕上吃饭闲聊，年老话多，东拉西扯，话语滔滔不绝。这老人平日也寂寞，此时，有鸦儿相陪，极为兴奋，旱烟抽了一锅又一锅，屋里烟气腾腾。
东屋里传来驴子哒哒的踩踏声，老驴头对鸦儿说道：“孩子，你听啊，我闺女饿了！”鸦儿惊异：“爷爷，你还有闺女？”
老驴头眉开眼笑，说道：“我闺女啊，就是那头驴，可通人性了，一饿了，就乱踢！”逗得鸦儿哈哈大笑。
老驴头去喂“闺女”，高鸦儿帮着举油灯。老驴头从院中抱来干草，用铡刀切碎，筛去土屑，倒进食槽。那驴闺女打了几个响鼻，好似满意，嘁嘁喳喳咀嚼。
高鸦儿正看得高兴，外面起风了。这风起得猛，打着尖厉的唿哨，在屋顶上横暴扫过，外面，陆续传来树枝