“我没听懂，‘莱利先生’，我们到底要怎么出去？”
“从这里跳下去，来，来，跟我来……”人头又开始假装自己还有身体了，这次昂利配合他，走到了天台的边缘。这是被植物覆盖着的楼宇间最高的一栋，从这里向下俯瞰，攀附在墙壁上的绿色植物柔和了建筑的凌厉线条，一些藤蔓越过楼宇间的空隙，牵连在一起，甚至让人忘记了十几层楼的高度，觉得这只是一条无害的浅沟。
“那些蟑螂是怎么回事？”昂利问。
“那些ASA的臭虫是防火墙III——现在我们也被隔离了，他们是不会让我们回到上面的。一开始是叛徒们把我们关在这里，后来叛徒们死完了，ASA的虫子们占领了通道……他们用一种简单心智来避免污染，但是他们只能执行一条固化在基因里的命令，他们不会让我们上去的。”人头说：“那些背叛者缺少一种东西，只能靠诱惑我们的人来获得。他们需要灵魂，但是从流水线上直接生产出来的人员是没有灵魂的，你们也是这样吧……”
昂利其实并不是很清楚这些技术细节，他还没怎么死过。
“没错，”肯特先生说：“我们依赖志愿人员捐献的灵魂，基金会现有的许多人员基本上都是通过翻新、分割和复制这些灵魂获得的。”
肯特来了之后，探险队和“莱利先生”的对话终于变得有条理起来。人头又从头开始阐述了一遍“收容”的机制：简单来说，他们收容的那个真神只能被困在基金会人员自己产生的梦境里，在这之前，它已经被基金会神灵们削弱到了极限，正在被运回实验室世界。然而就在航程中途，潜藏的反叛者突然发动，破坏了第一和第二道收容防火墙，在ASA虫群从休眠中醒来之前，这些反叛者已经往“真神”的收容隔间投入了至少25000人，耗尽了人类生产线的全部储备。他们从头开始“教育”新生产出来的人类，消耗了大量的储备资源，最终将生态舱拖入了自我消耗的负反馈循环，最后发现就算经过反复筛选，就算这些“人类”产生了某种信仰，他们仍然不足以喂饱一位苏醒的真神。
“他们想把我们关在这里，想让我们自行繁衍产生新的灵魂，不断投喂那个‘真神’，好让他重新恢复到能够挣脱束缚的实力。”人头嘲讽地笑了两声：“结果他们没想到自己会被一群蟑螂吃了个精光，哈哈哈哈。”
“我们出去以后应该怎么做？手动模式是怎么操作的？”肯特问。
“这里是梦境中心，你们从这里跳下去，醒来时会出现在外层的现实兼容模式隔离带里，那是一个黑暗的，会随着你的想象发生变化的地方……”
“我们曾经去过那里。”肯特说：“在我的世界，我们叫它非标准超现实结构。”
“……你们会站在球壳结构的外壳内侧，从那里朝着结构的核心坠落，直到再次醒来，抵达外层。在外层原来有一个控制站，藏在一片小树林里，你们要进去手动激活隔离带的防火墙。必须在这艘飞船彻底跌落到现实世界之前激活第四道防火墙。”人头犹豫了一下还是说出了真相：“这是最后一道防火墙，一旦激活，船内的所有收容设施都会从你们的世界脱离，从飞船的物质结构上脱离，变成在诸世界之间无动力飘浮的一支漂流瓶。”
“我们没法回去了？”
“如果你们从外层坠落醒来，大概能落到现实世界里。”“莱利先生”说：“不过在现实世界里，这是一艘非常巨大的飞船，很难说你们落到那边之后会发生什么。再说总有人要留在这里。”
“就算我们成功了，世界只不过就是平平无奇地继续存在下去。”肯特说：“外面还有无数个世界，我们只是保住了其中非常普通的一个。”
肯特觉得自己这句台词已经很帅了，正要趁着帅气台词还没被风吹散的时候往外跳，脚还没离地就被昂利拦住了。
昂利把研究员撂到一边：“我来吧，我有全套护身符。”
贝蒂正要出声阻止，昂利已经跃出了平台的边缘。他在空中转了个身，背朝下摔了下去。
他听见直升机上有人喊：“有人掉下去了！”但是没人拉得住他。昂利目送那架休伊UH-1在横飞的子弹间摇晃着飞远，而他自己则朝着越南的丛林和凝固汽油引燃的大火跌落下去。
一睁眼，昂利已经躺在了一片黑暗中，之前的坠落感还停留在他的身体里。身边的地面不软不硬，摸起来像是表面非常光滑的硬橡胶，但是缺乏纹理细节。
士兵站起身来，向上望去。在黑暗中悬浮着一个轮廓非常模糊的球体，上面布满了荧光绿色的亮点，那是他们早先投放的化学荧光棒。接着，在那些星星点点的荧光边，又亮起了一对又一对照明灯。
昂利这一次丝毫没有犹豫，他在壳体上奔跑起来，让黑暗中悬浮的巨球在他的头顶上旋转，最后，他奋力一跃，离开了壳体，在黑暗中自由飘浮。在他穿越想象中的引力平衡点的瞬间，昂利开始向球体坠落。
“你知道我已经死了对吧。”中士在他身边说，声音在无线电里听起来