从此，玉门关和阳关就成为西汉王朝设在河西走廊西部的重要关隘。据《汉书?地理志》，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。
玉门关守将与何无敌将军攀谈。他称，古时候，在甘肃小方城西面，有个驿站叫“马迷兔“，又叫“马迷途“。商队从边陲于阗运玉到中原都要经过此地。这里的地形和缺水的甘肃其他地方不一样，地形十分复杂，还有沼泽。此地这里沼泽遍布、沟壑纵横、森林蔽日、杂草丛生。每当运玉石的商队赶上酷热天气上路时，为避免白天人、畜中暑，总是喜欢晚上凉凉快快赶路。因此，每当马队走到这里，总是一片黑暗，辨不清方向，就连经常往返于此路的老马也会晕头转向，难以识途，“马迷途“的名字就是这样叫起来的。
有一支专贩玉石和丝绸的商队，常年奔波于这条路上，也常常在“马迷途“迷失方向。有一次商队刚进入“马迷途“就迷路了。人们正在焦急万分之际，忽然不远处落下一只孤雁。商队中一个小伙子悄悄地把大雁抓住，心地善良的他，把它抱在怀里，准备带出“马迷途“后再放掉。不一会儿，只见大雁流着眼泪对小伙子咕噜咕噜地叫着说:“咕噜咕噜，给我食咕噜咕噜，能台迷途。“小伙子听后恍然大悟，知道大雁是因为饿得飞不动才掉队的，便立即拿出自己的干粮和水让大雁吃个饱。大雁吃饱以后，呼的飞上天空，不断盘旋，领着商队走出了“马迷途“，顺利地到达了目的地小方盘城。
过了一段时间，这支商队又在“马迷途“迷失了方向，那只大雁又飞来在空中叫着:“咕噜咕噜，商队迷路。咕噜咕噜，方盘镶玉。“边叫边飞，又引着商队走出了迷途。只有那只救大雁的小伙子听懂了大雁的话语，并转告领队的老板说:“大雁叫我们在小方盘城上镶上一块夜光墨绿玉的玉石，以后商队有了目标，就再也不会迷路了。“老板听后，心里一盘算，一块夜光墨绿玉要值几千两银子，实在舍不得，就没有答应。
没想到下一次商队又在“马迷途“迷了路，数天找不到水源，骆驼干渴得喘着粗气，人人嘴干舌燥，口渴得寸步难行，生命危在旦夕，正在此时，那只大雁又飞来了，并在上空叫道:“商队迷路，方盘镶玉，不舍墨玉绝不引路。“小伙子听罢急忙转告给老板，老板慌了手脚，忙问小伙子到底应该怎么办才好，小伙子说:“你赶快跪下向大雁起誓:'一定镶玉，绝不食言。'。“
老板马上照小伙子说的，跪着向大雁起誓，大雁听后，在空中旋转片刻，把商队又一次引出了“马迷途“，商队得救了。到达小方盘城后，老板再也不敢爱财了，立刻挑了一块最大最好的夜光墨绿玉，镶在关楼的顶端，每当夜幕降临之际，这块玉便发出耀眼的光芒，方圆数十里之外看得清清楚楚，过往商队有了目标，再也不迷路了。从此，小方盘城就改名“玉门关“。
何无敌说：“此地倒有两种说法，有趣。”
守将说：“那唐朝王之涣的《凉州词》曾写‘“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。’
何无敌说：“这诗描绘出一幅动人的图画：辽阔的高原上，黄河奔腾而去，远远向西望去，好像流入白云中一般。又写那塞上的孤城。在高山大河的环抱下，一座地处边塞的孤城巍然屹立。这诗描写了祖国山川的雄伟气势，勾勒出这个国防重镇的地理行驶。在这种环境中忽然听到了羌笛声，所吹的曲调恰好是《折杨柳》，这就不能不勾起戍卒的离愁。古人有临别折柳相赠的风俗。”
守将说：“柳与留谐音，赠柳表示留念。北朝乐府《鼓角横吹曲》有《折杨柳枝》，歌词曰：‘上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客儿。’歌中提到了行人临去时折柳。这种折柳赠别之风在唐代极为流行。”
何无敌说：“杨柳和离别就有了密切的联系。当戍边士卒听到羌笛吹奏着悲凉的《折杨柳》曲调时，就难免会触动离愁别恨。诗人又用豁达的语调排解道：羌笛何须老是吹奏那哀怨的《折杨柳》曲调呢？要知道，玉门关外本来就是春风吹不到的地方，哪有杨柳可折！说“何须怨”，是劝戍卒不要怨，而且说怨也没用。”
守将说：“前阁相杨廷和之子杨慎认为其含有讽刺之意，其所著《升庵诗话》中言‘此诗言恩泽不及于边塞，所谓君门远于万里也。”他称王之涣写那里没有春风，是借自然暗喻安居于繁华帝都的最高统治者不体恤民情，置远出玉门关戍守边境的士兵于不顾。”
何无敌说：“那杨慎懂什么，文学狗屁不通，政治一点都不懂。这个愚蠢的官二代，一个废物只会叽叽喳喳。”
守将说：“小的也只是听陕甘按察使，擢右佥都御史，甘肃巡抚陈九畴所说。”
何无敌说：“就是那个把满速儿汗和牙木兰打死的甘肃巡抚呀！真是个儒将，我算见识了。现在，这占据哈密城，又要向嘉靖皇帝进贡，又继续犯边的满速儿汗是怎么复活的呢？”