1.太湖县官学晴
乾隆三十九年，太湖县童生考试现场。
年仅13岁的赵文楷参加太湖县童生考试，考生从10岁到40岁都有。
赵文楷、刘金榜、吴芝田等在考场内等待分发试卷。
众童生打开考试卷，考试大题：《志士仁人》
赵文楷略加思索，开始破题。动笔写下“圣人于心之有主者????”
刘金榜看了题目后，抓耳挠腮，东张西望。
吴芝田在“之、乎、者、也”地答题。
赵文楷在奋笔疾书。
刘金榜嘴里嘀咕“志士值钱呢？还是仁人值钱呢？”
赵文楷在起股，行云流水般写下“所谓志士者，以身负纲常之重，而志虑之高洁。”
吴芝田若有所思，然后再埋头书写。
刘金榜写下姓名之后，说了一句“早上肉包子吃多了，好困啊！”，随后趴在桌子上开始做春秋大梦了。
赵文楷在书写大结部分“固仁人之所安，而亦志士之所决也”。
刘金榜在呼呼大睡，口水流湿了桌子一大片。
赵文楷交卷。
2.四川汉州知州官衙夜晚
张大福在知州沈飞耳边嘀咕，一副神秘的样子。
沈飞：“放火？那损失就大了!”
张大福：“除却心腹大患，这点损失，小的给您补上！如何？”
沈飞：“好啊！免得这个老东西总是在我眼前碍事，挡了你、我的升官发财之路！”
张大福拱手，二人得意忘形，满脸奸笑：“哈哈哈!”。
3.太湖县官学阅卷
知县、儒学在批阅试卷。
特写：一份试卷，试卷上一大片口水干后的痕迹、歪歪扭扭的姓名“刘金榜”。
儒学说：“刘金榜，金榜题名，看来这辈子都别想了啊！”
县官：“这篇写得好！你看破题——圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。”
儒学：“承题也好！——夫志士仁人皆有心定主而不惑于私者也，以是人而当死生之际，吾惟见其求无惭于心焉耳，而于吾身何恤乎？此夫子为天下之无志而不仁者慨也。”
县官：“起讲、起二股、过接、中二股、后二股、束二股都写得好！”
儒学：“对对！难得的好文章啊！”
儒学念：“以存心为生，而以存身为累，其从容就义以明分义之公者，固仁人之所安，而亦志士之所决也。”
县官念“视诸回护隐伏，而觊觎于不死者，又何如哉？”
县官、儒学一起念“是知观志士之所为，而天下之无志者可以愧矣；观仁人之所为，而天下之不仁者可以思矣。”
县官竖起大拇指，说道：“大结写的也非常精彩，真才子也！”
4.赵象贤宿舍
夜深人尽，一个鬼鬼祟祟的人影将赵象贤宿舍大门用绳索系住。一个蒙面人放火后逃离。
赵象贤宿舍大火冲天，一个黑影边跑边大喊：“不好了！着火了！救火啊！”
火光中隐隐约约看出是董捕头在喊救火。
董捕头用刀砍断门上的绳索，冲入火海。
房内烈火浓烟，呛得董捕头连打喷嚏。
烈火已经烧到二人的床上。
董捕头掀开燃烧的被条，背起赵象贤往外跑，
闻讯赶来的人接住赵象贤，赵象贤头发烧焦，已经人事不省，众人在呼喊：“主簿大人！醒醒！”
董捕头又冲入火海，将床上的赵学浩背出，
“啪啪、哗啦！”房子的大梁被大火烧断，
赵学浩身上多处烧伤，也是人事不省，几人在喊：“赵秀才！醒醒!”。
5.室外晴太湖县官学
发榜公布考取秀才名单。
特写镜头，第一名，赵文楷。
赵文楷考中了头名秀才。
6.汉州知州衙门
众人将赵学浩父子抬进董捕头的房间。
董捕头用热水将赵学浩父子擦洗干净。
赵象贤苏醒过来，不停地咳嗽，吐出大口的黑痰。
董捕头：“赵大人，您醒了！太好了!”
赵象贤：“董捕头，我们是怎么啦？学浩怎么样？”
董捕头：“你们父子遭人暗算，险些丧命！”
捕快：“多亏董捕头两次冒险冲入火海，救出你们，要不然你们早就被大火烧焦了！”
赵象贤咳嗽着，要起身叩谢救命之恩，
董捕头：“举手之劳，不要客气！大人身体虚弱，养病要紧！”
赵学浩咳嗽着，吐出几口黑痰，“救命噢！!痛死我了！”
董捕头：“阿弥陀佛！菩萨保佑！，二位苏醒过来就好了！”
7.室外晴望天
报子骑快马，将喜报送到望天赵学浩土屋。