又是半个月的颠簸流离后。他们终于回到了夷国的都城。和谡朝、宛国的都城相比。夷国的都城精致不足。却大气有余。
皇宫中少见雕梁画栋和琉璃碧瓦。整个宫殿以黑红二色为主体。端的是庄严肃穆。宫室的式样也相当古朴。行走在其间让宛央感受到一种厚重的历史沉淀感。不知道这些宫室存在了多少年。或者从上古时代起。这些恢宏壮丽的宫殿就耸立在夷国的国土上。以永恒不变的目光注视着这片土地和土地上的子民了。
宛央跟在薄城身后登上石阶。來到了夷国的权力中心。。伏虎殿。夷国的现任国君姜尧正坐在大殿上方的一张金色椅子上。鹰隼一般的目光直视着她们。金色的椅子上铺着一整张虎皮。绚烂斑斓的色泽让人一眼就能看出是上品。也增添了大殿和姜尧本人的威武之感。
姜尧约有五十几许的年纪。他左右的两张椅子上。左边坐着他的王后司徒氏。右边坐着他的长子也是太子姜胜。
“臣薄城参见君上。得蒙皇恩庇佑。此次前去边关幸不辱命。”薄城朗声道。示意宛央向姜尧见礼。
宛央恭敬的裣衽为礼。“民女参见君上。”
姜尧细细打量了她一番。才开口道：“不必多礼。想必谡朝皇帝已经向你说过了。此次送你前來是让本君收你为义女。以便他日嫁回谡朝。”
“是啊。既然如此。姑娘倒是该改称一声父君了。”司徒皇后笑道。又转脸向姜尧道：“臣妾要恭喜君上。不单与谡朝结盟。还收了个女儿。”
姜尧并沒有笑。只是点了点头。“从今日起你便是夷国的天香公主。你且随皇后去罢。薄城留下來向朕回禀一下边关的情况。”
看來姜尧是个言简意赅的人。宛央与薄城对视一眼。便跟着司徒皇后离开了。
这样的情景。让宛央想起自己初入永朝时。那个高高在上的帝王也是让自己跟着他的皇后离开。眼前的司徒皇后。虽然容貌迥异。但那份高傲的神情和娇俏的语声竟与萧皇后如此相似。或许。这就是成为皇后需要付出的代价。最终都会成为那个凤冠下面目模糊的上位者。保持着永恒不变的威仪。忍受着永恒不变的寂寞。
“陛下也真真好笑。随便就给了个天香公主的封号。真真是半点韵味也无。”司徒皇后的口气很是随意。全然沒有宛央见惯的宫廷女子的谨言慎行。
“是了。本宫还不知道你的名字呢。”司徒皇后的语气虽保持着之前的随意。但眼神已经若有若无的在宛央面上打转。
“回娘娘的话。民女小字绾绾。”宛央将薄城为她取的名字说了出來。反正现在自己也是一个沒有身份和來历的人。司徒皇后明亮的目光中掠过些许了然。只微微点了点头。
“谡朝未來的皇后。能让萧源费这么大力气也要娶的皇后。何须自贬身份口称民女呢。”司徒皇后一语道破关键。见宛央不答。她轻松的笑了笑。“你无须紧张。本宫沒有什么恶意。只是很好奇你的身份罢了。”她又重新从头到脚的打量了一下宛央。这样一个女子。究竟是有什么地方能让那个冷酷的帝王着迷的呢。
当初永朝覆灭的事。夷国也参与在其中。所以也是多少了解一点情况的。萧源为了帝位。可谓是无所不用其极。然而今时今日却一反常态的大费周章。就是为了让一个來历不明的女子成为皇后。怎么想这件事都不会太简单。
然而宛央只是淡淡地笑着。仿佛这些事都与她无关。司徒皇后纵然心里再是好奇。也只能先放一放了。
在夷国后宫住了几日。宛央对这里的情形也略有了些了解。现任国主姜尧登基已有二十余载。皇后司徒氏亦是从太子妃之位名正言顺成为皇后。并为姜尧生下了仅有的两个儿子。姜尧的后宫虽不乏妃嫔。但却是一无所出。想來是姜尧为了防止子嗣间的权力倾轧而采取了什么措施。
夷国在数百年前只不过是北方草原上的一个部落。即使后來建国也只是偏安北地。但自从上一任国主即位后。因国力日渐强盛且兵力充足。北地苦寒。不若南方富庶。便生了南扰之心。从那开始。每隔几年夷国都会派兵攻打南方边关。但也仅限于在边关的几座城池乡镇抢掠一番。以补充物资。从不深入。
姜尧即位后深以为虑。毕竟抢掠之事并非正道。还可能引发后患。所以在萧源提出要与夷国合作里应外合覆灭永朝时。他几乎是毫不犹豫的答应了。朝中大臣当时极力撺掇他向萧源要來几座城池作为报酬。但姜尧本人却筹谋深远的多。他要求萧源在边关开放市集。与夷国互通有无。这样一來。也避免了要屡屡发兵掠夺物资。谡朝边关的百姓也可免于战乱之苦。萧源自然是乐得应允。
近年來。夷国不仅是国力。连百姓的生活也好了很多。所以当萧源再次來请他帮忙时。姜尧很快就答应了。虽然他们曾经是盟友。但是沙场如官场。永远不会有永恒的盟友。姜尧自己沒有女儿。所以无法与谡朝结为姻亲。如今萧源主动送來这个契机。他岂有拒绝之理。
这些情况都是薄城陆陆续续告诉宛央的。这些日子以來。薄城几乎每日都要进宫