别位居状元，榜眼，探花。而心存侥幸的汤斌虽然得到阅卷官的赏识，但还是杯具了，却也只是第四，名落孙山。至于黄宗羲给个探花，原因是为了广开言路，吸引天下的敢谏言的文士。
放榜的日子到来以后，举人们都挤着寻找自己的名字，可是都黯然离开，诚然，自己落榜了，只得三年后再来一次。而顾炎武，黄宗羲和汤斌却不曾去看皇榜，因为黄顾二人就不曾在意自己是否中状元，而汤斌依然是自欺欺人的以为自己不会落榜，就在几人闲聊的时候，客栈外面传来报喜声，汤斌先夺步而出，以为自己中了，而黄顾二人却淡然一笑，没有出去。
“是不是我中了？”汤斌高兴的跑到楼下喊道。
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