导读：“汝以在籍人员。能如是出力。已属可嘉。著知会抚臣剿办。或有汝素來深信之绅士。酌量办理亦可。”
。。咸丰已打定主意：你提条件我答应。但必须出省援皖。
咸丰和曾国藩暗暗较劲的时候。他并不知道。国内局势已经发生了翻天覆地的变化。
（正文）胡林翼到衡州的当晚。曾国藩又接到密报。言称衡阳、清泉两县。由保甲代县衙催征百姓应纳银粮。因分摊不均。导致部分民户抗欠或拒缴。湘勇即将出征。而口粮尚未筹及一半。还有一点也让人意想不到：保甲整日忙着催征银粮而置团防于不理。致使两县土匪日渐抬头。百姓多有怨言出口。
曾国藩连夜派员密访。方知全系保甲阴谋私利所致。
第二天一早。曾国藩陪胡林翼与左宗棠用饭时。便将此事说出。
胡林翼道：“涤生。这件事。错不在民户。亦不在保甲。乃在官府。”
曾国藩奇怪地问道：“润芝。是保甲分摊不均。与官府何干。何况。由保甲代催银粮。系骆抚台与徐藩司所定。别人不好改动。”
胡林翼道：“不管系由谁定。均应更张。涤生。您老试想。保甲的职分。是保护乡里不受土匪袭扰。代县衙催征百姓应纳银粮。乃是吏役的事。吏役的事由保甲代办。怎能不出事呢。我在黎平任所。举凡缉匪拿盗。由一方保甲负责；催征银粮。则全由吏役办理。保甲不得干预。”
曾国藩点头道：“各司其职。百姓气顺。湘勇驻衡后。打乱了原有办差模式。过不在保甲。亦不在吏役。其实在我。我若及早发现不妥。及时向骆抚台和徐藩司说明一切。想來不会有现在的麻烦。”
左宗棠眼望着胡林翼笑道：“润芝。我说的不错吧。涤生不是聪明能干之人。他能有今天。全在于能听进别人的话。我左季高在这方面就不如他。所以到现在还是个不名一文的老举人。”
曾国藩戏谑道：“左季高可不是一般的老举人。他是我湖南。赫赫有名的当今诸葛亮啊。”
左宗棠哈哈笑着。出人意料地反问一句：“听您的口气。莫非诸葛亮也是一榜。”
曾国藩险些把一口饭喷到桌上。他强忍着把饭咽下去。这才说道：“诸葛亮是刘备的肩膀。”
一听这话。胡林翼也忍不住笑将起來。
左宗棠看看曾国藩。又望望胡林翼。瞪起眼睛说道：“你们两个疯了不成。这种话也当真。”
饭后。曾国藩先下文批饬衡阳、清泉两县。以后但凡稽查土匪等事。悉由保甲办理；催征银粮等项。均由吏役负责。又咨文巡抚衙门和布政使衙门。说明由保甲代收银粮的种种弊端。巡抚衙门和布政使衙门很快回文。坚不许更改已定章法。骆秉章甚至责怪曾国藩不该自作主张。并请曾国藩衡、清二县收回成命。照旧办理。
曾国藩无法。只好在向朝廷拜发《衡永一带剿匪未毕折》的同时。又附《厘正衡清二县保甲》一片。
三天后。胡林翼返回长沙。当日即统带麾下六百黔勇。开始配合塔齐布作战。
《沥陈现办情形折》抵京以后。咸丰一连思考了两日。又同几位王大臣会商了一下。这才给曾国藩颁下一道很无奈的圣谕：“成败利钝。固不可逆睹。然汝之心可质天日。非独朕知。若甘受畏葸之罪。殊属非是。钦此。”
圣谕颁下不多几日。咸丰又收到曾国藩递到的《衡永一带剿匪未毕折》和《厘正衡清二县保甲片》。
咸丰知道曾国藩是在借故拖延出省援皖的时间。或是在等船炮。或是水勇并未训练成熟。总之。是不想现在统勇东下。
咸丰把牙咬了三咬。强压住怒火。提笔在折子上朱批了这样几行字：“知道了。汝以在籍人员。能如是出力。已属可嘉。著知会抚臣剿办。或有汝素來深信之绅士。酌量办理亦可。”
咸丰在《厘正衡清二县保甲片》上想也沒想便批道：“此应亟更易者。著知照骆秉章。将改办章程速行复奏。”
咸丰此时已打定主意：你曾国藩此时。无论提什么条件。我都答应于你。但你若想不出兵。却坚决不许。
咸丰这里正在和曾国藩暗暗较劲的时候。他并不知道。国内局势已经发生了翻天覆地的变化。
太平军林凤祥部。利用清军琦善总统的江北大营。张灯结彩过年的时机。突然从扬州蜂拥向北。一战而取滁州。再战而踞临淮关。三战而夺凤阳府。林凤祥此招。让各路清军措手不及。正懵懂间。林部已进入河南。一进入河南。太平军先破归德。旋围攻省城开封。讵料。开封已有所准备。早调重兵把守。加之古城墙高厚。致使太平军连攻十日不下。自己倒损失惨重。
太平军的人马。一部分是來自广西大山里的烧炭汉。一部分则是随战随抓获的当地百姓。。精壮的编进大营。年纪大些的则成为杂役。。都是未经过正规训练的各省百姓。一战而胜。全军气壮山河。不可一世；一遇强敌。满营无精打采。先寻退路。一看在开封受阻。林凤祥不敢再战。马上改变方向。倏地渡过黄河