林勇心中一震，驿馆被围一事果然与刘表脱不了干系，如此说来，下午刘表亲至驿馆低三下四道歉，定是为了稳住自己而另外有所图谋，不过，自己唯一可肯定的是，刘表直至此刻仍不能确定自己的真实身份，否则自己此刻早给刀斧加身了。
想及此，伸手过去端起一杯美酒，借假意喝酒，却目光流转，果见空地四周无数荆州军士环卫，人人目光狠厉，隐隐锁定着自己，若非自己刻意保持警惕留意，还真是难以发觉。
如此说来，刘表果真对自己起了怀疑，偏此刻自己不能有丝毫异动，惟有不动声色地继续演戏下去。
放下酒杯，林勇装作气愤莫名地对陶方道：“刺史大人如此反复，公然软禁我方出使人员，实非君子所为，若非今下午刺史大人亲至驿馆赔情道歉，我李某人定不会就此罢休！”
陶方点头称是，劝道：“刺史大人此事是做得不地道，不过，既然他放下身段赔情道歉，想必已有悔悟之心，李将军乃心胸豁达之人，大可不必放在心上，倘若因此影响了我们之间的商贸合作，可就大大不值了。”
林勇立时猜出陶方由始至终都关切的是自身的商业利益，也不说破，两人就这么有一句没一句地应付着，陶方见他兴致不高，也就不再多言。
忽地，林勇留意到对面列席中大多乃是荆州刺史府文武官员，却多了几个陌生面孔，个个望向自己的目光透着好奇，陶方正与身侧富商窃窃私语，林勇便向陶然请教。
陶然于是将对面几席宾客一一向他做了介绍，原来那几位陌生面孔竟是江夏、江陵、零陵、武陵、长沙、桂阳等郡的太守所派的使者，专程赶来襄阳为他们的主公刘表贺寿。
林勇随口道：“既是为刘刺史贺寿，为何不见各郡太守亲至？”
陶然道：“眼下天下大乱，刺史大人又方掌控荆州，各郡山贼仍自出没扰乱敌方，是以各郡太守仍不敢擅离职守，仅派使者前来。”
林勇这才了然。
陶然忽道：“奇怪，各郡使者已抵达襄阳，为何独独少了新野的？”
林勇笑道：“这有何好解释的，我军自占据了湖阳港之后，就实行了水路封锁，新野必难派出使者来襄阳。”
陶然断然道：“不可能，今次新野所派之人不是别人，正是太守蔡和妻儿，而据我所知，蔡和妻儿不知何故早于数月前便去了江陵娘家，她二人此来襄阳从江陵出发正是最近的路途。按理说，她们早该抵达襄阳了，不料现在仍未瞧见她们母子的人影。”
林勇对新野方面的信息极为敏感，尤其是听说与蔡和有关，睁大眼道：“蔡和妻儿？”这时他脑海中闪过一道电光，隐隐觉得自己想到了什么关键，却又一时未能把握住。
陶然并未多想，以为他不熟悉张氏出身，道：“蔡和妻子乃是荆州水军副都督张允之妹，数月前，张氏领着独子蔡复回到娘家，据说是蔡复那臭小子在新野闯了大祸，特地给蔡和遣回娘家避难的。”
林勇顿时豁然开朗，就是死，他也记得滥杀无辜饥民的畜生蔡复！
到了此刻，他终于想通一点，那就是为何刘表至此都不曾对自己下杀手，却又派兵对自己实行软禁，后又亲自向自己赔礼道歉的原因：
之所以他不敢对自己下杀手，是因那可恶的厨师被芸儿踹死后，他刘表不能确定自己的真实身份，为避免误杀引起汝南方面的强烈反弹。为了尽快确认自己的真实身份，唯有寻来认得自己相貌的人，而恰好蔡复这畜生与自己有过当面接触，恰好蔡复人在江陵，刘表便派人通知他前来襄阳以确认自己的真实身份，而为了拖延时间，是以先是派兵围住驿馆生怕自己察觉逃脱，或许是听手下反映自己对此大为不满，他刘表这才不惜亲自赔礼道歉以求稳住自己……
到了此刻，林勇真想立即一走了之，可惜此时天色尚早，根据预先的约定，福来号要赶来襄阳仍须时间，自己唯有坚持一段时间。
按捺住不住跳动的心，林勇静下心来，一个奇怪的念头冒了出来：寿宴即将进行了，为何蔡复仍不出现呢？
“当！”
钟声忽响。
接着，丝竹声起，一队礼乐队步履轻盈且奏且吹，领先入来，然后到两旁立定，继续奏乐。
所有宾客的目光一齐聚集，望向场外。
在众婢仆簇拥下，年过四十的荆州之主刘表刘景升，昂然走来，他的面色明显红润许多，显是人逢喜事精神爽。他身着一袭大红长袍，顾盼之际，颇有一方之主的威势。身侧则是一位年约二十的绝美少妇，看样子应是刘表新近迎娶的夫人蔡氏，她长得雍容华贵，凤目含威，高起的鼻梁直透山根，显出她是位个性刚强和有主见的人，林勇一瞥之下，便已约莫摸到她的性格，这种女人，极难驾驭，真不知刘表如何弄到手的。在刘表夫妇身后，则跟着几位心腹，毒士蒯越也赫然在其中。
众宾客一齐起立，恭贺他这荆州之主入席。
刘表坐定后，举杯道：“自黄巾之乱以来，刘某多赖诸公齐心协力，方能保