不等刘牢之说完，高敬宗明白了刘牢之的用意，他这个方法说出来实在是不足为人称道，因为这是最残忍的养蛊选将之法。养蛊选将就是效仿苗人养蛊之法，先找一个木桶，把蝎子、蜈蚣、蟾蜍、蛇、大蜘蛛放进去，盖上盖子，过一段时间，等到最后只剩下一个的时候，就是蛊。
高敬宗道：“如果那样选将，只能选出毒物来，而选不出合格的军官来，恐怕他们将来会反噬。”
“都督，将来的事情谁也说不清楚，最重要的还是眼前！”刘牢之道：“慕容垂穷刮青、豫二州二十二郡一百五十五县，共抓捕青壮三十余万人，如今这些人都关在睢县，除了这三十余万青壮之外，又抓了十数万名年轻女子，如果都督不救他们，他们绝对活不过这个冬天。”