旨斥责，并严令其收复山西，将功赎罪。至于唐炯，临阵未奉令而自走，罪该万死，但请皇上念在前线正是用人之际，可先将其免职留用，准其戴罪立功。”
听了李鸿薻的话，光绪看着奕等人道：“你们的看法呢？”
同为清流泰山北斗的翁同龢首先道：“李大人所言中肯，臣附议。”
恭亲王奕也道：“二人确实罪该万死，但现在关南法军步步紧逼，战况紧张，实在不宜临阵换将，还请皇上三思。”
宝鋆原是恭亲王的嫡系，此时自然也附议，只有左宗棠，老而弥坚，主张严处唐炯，但对于徐延旭，人家确实下令派兵了，倒也真不好处置的太厉害。
李鸿藻和翁同龢自然是尽力维护清流的面子，而奕却的确是考虑临阵换将于军前不利，不赞同严处徐延旭，对于唐炯，倒是做个顺水人情而载恬光绪见众人到现在还在官官相护，怒极反笑，“好好好，你们倒是众口一词，都为这两人求情。只是不知道有谁想过那些战死的官兵？既然你们意见一致，朕就再给你们最后一次机会，但若是再出疏漏，不知你们几位老大臣还有没有面目再来见朕！”
说完，也不管众人，拂袖而去。
当日，军机处传旨，以云南巡抚唐炯未奉旨擅由北圻防所回省城，命摘去顶戴，发军前效力徐延旭御下不力，罚俸半年，着即日起督促关南各军迅速出击，限一月内收复山西。
与此同时，奕、李鸿薻等枢臣纷纷发报给二人，告知皇帝已经震怒，让二人戴罪立功，切勿自误。
然而，传旨的人还没有过长江，北圻那边就发来电报：越南惨败！北宁、太原失守，关南各军退守谅山！
消息传到京师，朝野一片大哗！