艾林可能遇上了大麻烦，我们没多少时间可以耽误。”
约瑟芬只好告诉他实情：“恐怕帕尔斯已经帮不上你什么了。他受了重伤，现在正在我这里疗伤。我希望你不要再去打扰他了，他早上还闹着要去找艾林，结果又把自己弄得昏了过去。”
“身受重伤！”比尔大吃一惊，“他在城里竟然会摊上这种事。难道是有心人专门针对他和艾林？”接着他狐疑的盯着约瑟芬：“请恕我冒昧，你又是哪位？帕尔斯殿下所受之伤是否和你有关？”
约瑟芬强压下心中的火气：“比尔先生，我可不打算和你吵架。我约瑟芬?特?利斯图艾勒和帕尔斯殿下是关系很好的朋友，有我在他的事情还不劳你费心。但是你就不要再想着让他帮你去找艾林了，因为他的伤势确实很重。”
比尔焦躁的来回走了几圈，身上隐隐散发出叫约瑟芬心惊胆战的气息，她甚至都在考虑是否要叫几名侍卫进来，但是比尔却再度打破了两人间的沉默。
“那么好吧，约瑟芬小姐，希望你的名誉确实诚信可靠。我现在真的无暇他顾，帕尔斯殿下的安危就交给你了。”他说完这话，迅速离开了她的住处。
左拉睡觉的时候，艾林就一个人坐在河流边发呆。他无意识的把手里的石子一颗颗投进水里，听水花飞溅的声音。
地下无晨无昏，他的视线却越来越明亮。他看见河底的游鱼逆流而上，在一处处浅滩上奋然向前，似乎永不知疲惫；他看见头顶洞窟上倒挂的蝙蝠群，成群结队，互相依偎；他还看见左拉熟睡中的笑脸，嘴角边挂着一丝可疑的湿润痕迹。
地下万籁沉寂，他的听觉却越来越敏锐。他听见河流下面鹅卵石随着波涛滚动，哗啦啦啦好像翻炒的黄豆；他听见石头缝隙里岩鼠磨着牙齿，琐琐碎碎，比爱唠叨的老太婆还要纠缠不休；他还听见左拉轻微的呼吸在黑暗里起伏，就像一朵花迎着夜露悄然绽放又悄然闭拢。
他其实很想躺在左拉身边，和她一同酣然入睡，但是他却睡不着。除了地下河边本该有的声音外，他的耳边还回荡着另一种声音。那是一种呼唤声，似乎来自很遥远的地方，又似乎就发自他的心底。那声音在他脑海里萦绕不去，让他想起几年前在魔法森林的际遇。但那时的呼唤声却没有这么清晰而具体，现在的这个声音里隐含着一丝怨气，温柔中充满了诱惑，有时甚至令他感到毛骨悚然。
每当他闭上眼睛，眼前就会浮现出光怪陆离的画面。地下河再次出现在他眼前，但却呈现血红的颜色，河水发出点点萤光，光点沉浮不定，时聚时散，它们在不停的跟他说话，唧唧喳喳的分不清具体内容，和那个回荡不绝的呼唤声连成一片，吵得他无法入睡。然而过上一阵子，他又会盯着那条河陷入恍惚，思维逆流而上，经过一道道浅滩，把奋力追逐的游鱼远远抛在后面，拐过无数岔道，泅过淹没河道顶部的红色水流，飞跃一条怒气腾腾的瀑布，最后来到一片废墟上空。
他的思维到了这里就猛然退了回来，他只来得及对着废墟浮光掠影的看上一眼，但这一眼就足够了！他绝不想再看第二眼，那里面满是游荡的虚影，他浑身难得的冒出寒意，对那些虚影的身份心领神会。