盖瑞冲着艾林耸了耸肩：“真是个大快人心的结果。”他带着几名纪律委员追上露丝，十分绅士的鞠了个躬：“美丽的小姐，夜黑风冷，请给我一个荣幸，送您返回住处好吗？”
艾林对他们的对话一点都不感兴趣，他转过身，朝着图书馆后面一片黑暗慢慢走去。背后依稀传来女孩的抽泣，男孩的安慰，但这些都与他无关了。
他终于得回了自由。只有失去才知道曾经的拥有多么可贵。这三天他尽力不去想起任何女孩，他又开始逃课，跑到试炼区的林地里冥想，躲在梦境里拼命练习小召唤术，研究和魔兽们怎样在战斗中配合。三天后的清晨，帕尔斯冲进他的寝室，将他按在了床上。
“别动，小混蛋。”他咬牙切齿的说道，用一根很短的法杖顶住他后脖颈，“这是从叔叔实验室里拿出来的，可以瞬间释放一个二级魔法。”
他将他揪了起来：“你打算给我逃到什么时候？知道今天是什么日子吗？”
艾林吸吸鼻子：“对不起，我……”
“行了，现在什么都别说，赶紧收拾一下，跟我去参加考试。”他用法杖敲了敲扔在一边的硬皮书，“如果你敢连这次考试都不去，那我也保不住你。”
“知道了，我这就收拾。”艾林只觉得眼眶发酸，有种情绪堵在心里，他却无法宣泄。
他站起身，慢慢走向盥洗间，却有一只温暖的手掌搭上了肩头。
“嘿，我的小公主，想哭的话，你就哭吧。”帕尔斯温柔的说，“我之所以生气，是因为你遇到麻烦后首先想到的竟是一个人逃走。”
艾林拍开的他爪子：“帕尔斯，我说过，不许再叫我公主！”
一年级新生的理论考试，就是《魔法基础导论》这本书里的内容，以艾林的逃课频率，和课上摸鱼频率，毫无疑问，他的答卷简直要把玛莎小姐气得发疯。
“我恨不得给他一个F！”她在校长和一众学校管理者面前抱怨。
“哦，玛莎小姐，请您冷静一下。”校长和蔼的说道，“本校的成绩里没有F。”他随意翻阅着会议桌上的试卷：“除了几个实在不理想的成绩，其实大部分学生都学得不错。玛莎小姐，谢谢你给学生们打了个好基础。”
玛莎小姐露出一丝谦虚的笑容：“您过奖了，校长大人。”
乔治?博德将两条长腿从面前的会议桌上放下来，走到校长旁边，拿起他看过的那些试卷。他翻出几个得E的试卷细看，脸上带着忍俊不禁的笑容。
“这个叫艾林的小家伙倒是很有意思。”他笑着把艾林的试卷再次递给校长，“虽然没按照书里写的回答，但是答案很有创意。”
玛莎小姐阴沉了脸：“博德教授，书里写的都是无数魔法先辈经过千百年研究和验证得来的知识。对就是对，错就是错，没有创意可言。”
乔治?博德根本没搭理她，他对校长说道：“校长大人，我跟您提过的事情您不妨再考虑一下。这批新生里头，倒是有不少合适人选。”
校长抬起眼与他对视：“好吧，我会再次认真思考你的提议，乔治?博德。”
理论课成绩虽然还没正式公布，但很多小道消息已经不胫而走。其中自然就有几个E落在谁头上的消息。听到帕尔斯把这消息说出来时，艾林只是撇了撇嘴，就一脸平静的继续与鸡翅奋战。
“你又不肯按我说的办法去做，得到这个成绩也是毫无意外。”帕尔斯用叉子随意插着盘子里的肉块，“不过下面的那场你必须想法子至少弄到个B才行。根据学校规定，连续四次在期中、期末考试中综合成绩得D的学生，将被劝退。”
“是的，我在考试前就查过校规了。我已经得了个E，实战考试要是达不到B，综合成绩就只能是D以下，那样就等于靠近悬崖边上了。”艾林扔下刀叉，觉得今天的烤鸡格外难吃。
帕尔斯拍了他一巴掌：“别死气沉沉的啦。凭你跟纪律委员会那群蠢蛋在试炼区游斗的经验，实战得个B还不是轻而易举。只要你能拿到B，我就有办法让你综合成绩是C。”
艾林耸了耸肩：“你也知道那是一群蠢蛋，天知道实战考试会有多难。我只能保证尽力就是了。”
帕尔斯笑了起来：“你只管尽全力去考试，剩下的交给我。”他眨眨眼睛，露出个狐狸一般狡猾的微笑。
实战考试很快来临了。考场设置在大操场上，那是二十座临时搭建的高台，上面竖立着一根水晶雕刻的魔法标尺。因为一年级新生还没学过魔法，他们的考试内容便是对着这根标尺尽全力释放魔力，看标尺达到哪个级别，就是考试成绩。但是今年的考试却增加了一个奇怪的附加项目，那就是在释放完魔力之后，要立即在旁边的魔法阵里进行冥想。新增项目的测试目的不明，不是必考项目，但如果在这个项目中表现出色，可以酌情加分。
校长和乔治?博德站在不远处观看考试。校长指了指一名主动放弃冥想项目的学生：“那个学生的魔力等级是A，但却放弃了冥想。你确信这样的方式能挑到你