聚众揭竿起义，后归顺李渊，被封为光禄大夫。按照李渊的旨意，在河南攻城略地，发展势力。大业十三年，李渊攻下隋都长安后，派相府司马刘文静经略河南。刘文静以张士贵为向导、以所占地盘为依托，在河南战场夺得了一系列重大胜利。李渊对屡建战功的张士贵大加奖赏。隋义宁二年五月，李渊在长安称帝时，指名要张士贵进京奉见，并加官通州刺史。从此张士贵便成了李唐王朝的一位叱咤风云的名将。唐高祖武德元年，张士贵跟随秦王李世民西征，夺取了消灭割据势力薛举、薛仁杲的胜利。接着，张士贵又被任命为“马军总管”，以劣势的兵力击败了王世充的五万马步联军劲旅，创造了以少胜多的骑兵战例。在李世民夺取皇位的“玄武之变”中，张士贵又立有大功。《旧唐书太宗本纪》明确记载：“九年，皇太子建成、齐王元吉谋害太宗。六月四日，太宗率长孙无忌……张士贵等于玄武门诛之。”李世民从自己的经历中深知“玄武门长上”职务之重要，所以他称帝后，立即任命张士贵为“玄武门长上”，成为禁卫军的首脑。
至于苏定方的功绩也无须赘言了，他在中国历史上有着极其辉煌的功绩，但是他的前半生却是蒙尘的明珠，没有得到发挥的土壤。只因这个时代的名臣猛将，智勇之士实在太多，而苏定方又是一直跟随窦建德、刘黑闼的大将，直到贞观年间才成为唐将。他固然有一身才华，但是资历名望却是低的可怜，没有什么表现自己证明自己的机会。唯一出彩的便是跟随李靖奇袭突厥汗庭，他当时第一个杀入颉利的牙帐，也受封为左武候中郎将。可是他所展现出来的是自己的勇力，而非统兵帅才。
(本章完)