龙开疆又失败了，退守土城的消息很快便由返回神风城的华辰带了回来。
华辰带着许傲交给他的暗侍垂头丧气地返回了神风城中，他此次可谓是赔了夫人又折兵，自己从小看着长大的许清就这样跟别人跑了，再也不回来了，他心中的悲愤可想而知。
太监也是人，太监也有情。更何况是华辰这种意外变成太监的。许清虽说是他的义女，可他从没将许清当成外人看过，从小到大，除了教她习武与宫规的时候之外，他一直都是细心照料，关爱有加。
换上一身宫服之后的华辰比起以往少了几分内敛，多了几分凌厉。以往遇见与他打招呼的太监、宫女，华辰虽说不会每个人都笑脸相迎，起码也会象征性地“嗯”上一声，可今天他没有。步伐匆匆，面色冰冷，熟悉他的人就知道，华公公今天心情糟糕到了极点。
华辰快步走到御书房门前，神色阴沉地对着门外的侍卫使了个眼色。侍卫心中一凝，扯开嗓子朝着屋内喊道：“陛下，华公公求见。”
“进来吧，”许傲淡淡的声音从门内传了出来。
侍卫开门，华辰跨门而入。
许傲有些诧异，华辰完全不复往日的老态龙钟，身上散发出来的气势让他感到有些不适。
“老奴叩见陛下。”华辰双膝跪倒在地。
“平身吧，事情办得怎么样了？”许傲心中闪过一丝不好的预感。
“老奴有负陛下之托，辜负了陛下的信任，请陛下赐罪，老奴甘愿受罚。但是还请陛下将龙开疆这个乱臣贼子捉拿下狱，以正典型，不然老奴死不瞑目。”华辰语气显得有些冲了，咄咄逼人。
许傲扬了扬眉毛，站起身来问道：“发生何事？”
“老奴此次领陛下之命去南疆协助龙开疆清剿叛党，我蜀军八万人与南疆九部战在一处，眼看就要将一干叛党困死。未料半途冲杀出五千桀族骑兵，将我蜀军阵型冲散，而后老奴回援，与龙开疆合在一处，此时龙开疆身后仍有两万兵马在后掠阵，气势，精力都是在顶峰，老奴建议他趁这个时机消灭叛党，甚至已经搬出了陛下，可他不听劝告，一意孤行，说什么将在外君命有所不受这等大逆不道的话，老奴无奈只得带着暗侍先行回朝，老奴知罪，罪在未能替陛下肃清叛党。龙开疆之罪，怯战，畏战，有通敌之嫌，还望陛下早做定夺，莫要让那龙开疆的巧言令色迷了双眼。”华辰一口气将心中的不忿尽数吐出，却是没有注意到许傲那张已经青的发紫的面庞。
“就这样？朕让你带去的暗侍损伤如何？”许傲放低了声音，缓缓地说道。
华辰心中一惊：“禀陛下，战死一百七十三人，伤五百人。”
“恩，许清死了没有？”许傲声音变地柔和起来。
华辰顿时满头大汗，细密的汗珠顺着他脸上那紧紧皱起的表皮滑了下来，犹如刚刚炖好的猪肚。
“老奴，老奴不知……”华辰疲惫地说道。
“这么说许清混在暗侍之内你也是毫不知情了？”许傲讥笑道。
“……陛下，老奴知道，是老奴的错，老奴不该心软，我本以为她只是待在宫中待久了，想出去散散心，可谁知道她……”华辰辩解道。
“够了，闭嘴，朕今日若是不问你，你还想欺朕到几时？朕念你以往立下的功劳不与你计较便算了，事到如今你还想愚弄朕吗？”许傲神色变的狰狞起来，重重地一拍案牍道。
沉寂，死一般的寂静过后。御书房内只剩了下华辰粗重的喘息声。
空气中弥漫着淡淡的檀香味道，许傲深深地吸了一口，才觉得好过一些。
“退下吧，这是你第一次，也是最后一次。你跟了朕这么多年，应该知道朕是什么样的人。”许傲一拂衣袖道。
华辰张了张嘴，还想说些什么，却发现什么都说不出口。御书房内响起华辰重重的叩头声，一共三声，不多不少。
华辰站了起来，身子躬的很低，双手抱拳，贴在额头之上。身子一步一步地向后退去，直至后背贴住了房门，这才转身打开房门，退了出去。
许傲此时脑中一片混乱，南疆、吴家、黎国就像是三只苍蝇不停地在他耳边打转，一直嗡嗡地叫个不停。
龙开疆的奏折要比华辰到得早。龙开疆并未刻意隐藏自己的过错，相反他还很坦诚地分析了此次失利的各种因素，当然这都不是最主要的。龙开疆这封奏折里最重要的一点就是说道了招安德部一事。龙开疆希望许傲能将主要精力放在与黎国的交锋上，甚至希望能将自己也调回北境，去对抗黎国。而蜀国在南疆的势力，如今已形同虚设，就算拿下了南疆，也是得不偿失。反过来若是许傲能下旨将德部招安，赐予钱粮物资，让德部的人与白措形成互相牵制的态势，那么南疆将会形成一个短时间内的平衡。蜀国也就无须分心，能集中全力与黎国对抗，至多是分出一些精力来看着吴家。
白措的名字许傲并未听说过，但是他知道心缘剑法，他知道乾无极，一个以一己之力生生替大乾续命一年的男人。