三天后，庄崇先等人回到了省城，随着他们的到来，一个消息迅速传遍了整个军情处。
成培光死了，这个由军情处全力保护、折损众多人手的重要目标还是死了。
但，不是死在运送他的火车上，而是死在了上海特工总部七十六号的大本营里，死因是心脏病发作。听着吴老六津津有味的讲述，林笑棠感到他的话语里透露出压制不住的兴奋和幸灾乐祸。
“咱们军情处为了这个人，损失多少兄弟，不说别的，就说咱们行动队，就减员了一半，七十六号这帮废物，人刚交给他们没多久就一命呜呼了，还想瞒，瞒个屁，也不看看上海那十里洋场是能瞒得住事的地方吗？”
阿祥和吴老六碰了杯酒，“那七十六号这次丢人可丢到家了。”
“可不是”吴老六一饮而尽，“你们是没看到晚上吃饭的时候丁默村和李士群那两张黑脸啊，呵呵！”
林笑棠默不作声的喝着酒，他隐约感觉到，成培光的死因并不简单，或许是苏全胜的死真的已经开始起作用了。
此后的一段时间里，林笑棠开始无所事事，情报科也没有什么具体的任务，生活又变成了三点一线，每天下班后就和阿祥、吴老六等人斗斗牌，喝喝小酒，日子也算过得惬意。
时间过得很快，转眼间快要过年了，作为林笑棠来说，最难捱的就是这段时间，因为没有地方可去，也没有人可以陪自己过年。
今年省城的冬天也是格外的冷，一个月的时间不到，竟然下了两场雪，虽然并不大，但依然让人感觉到刺骨的寒意。
过年前几天，聂启康出人意料的来办公室找林笑棠，这让林笑棠很是诧异，虽然一起工作了一段时间，但两人的相处一直很平淡，仅仅是同事而已，除了公事别的一概不交流。在整个军情处，能和他说上几句话的人也并不多，他给林笑棠的感觉就是两个字：孤傲。
聂启康的来意很简单，他是代替庄崇先来征求林笑棠的意见。这两天，有一个北平来的中日商业发展考察团要来省城，行政公署要派人接待，军情处呢，照例要派人随队监督，换而言之也就是过年要加班，全处也只有林笑棠是孤家寡人一个，所以各位长官一致推荐他为不二人选。
林笑棠暗自苦笑：笑话，还有的选吗，各位大佬美其名曰征求自己的意见，其实也就是给个面子通知一下，自己如果真是拒绝了，那可就真是给脸不要脸了。再说，自己本就是一人吃饱全家不饿，在哪过年不是过啊。所以，林笑棠很痛快的应下了差事。
聂启康见林笑棠答应的如此干脆，倒有些不好意思了，所以积极的帮林笑棠争取了一点福利，就是可以跟随考察团一起到他们的下一站上海，林笑棠将他们送到目的地就万事大吉了，可以在上海玩几天，处里报销食宿，别的就得自理了，只要在假期结束上班前回来就行。
于是林笑棠的新年忽然变得内容丰富起来。
大年二十九一早，林笑棠特意换了一身崭新的行头，跟随行政公署的欢迎队伍来到了车站，在人群中，林笑棠赫然发现了一张熟悉的面孔。
“阿祥，你怎么来了？”
阿祥哭丧着脸，“你以为呢，本来是我阿叔的事，他去逍遥了，让我来顶缸了。”
林笑棠叹着气拍拍他的肩，“好兄弟，我还以为你是为了我而来的。”
“滚”阿祥没好气的推开林笑棠，“大过年的，我放着一家老少不能陪，跑到这儿来喝冷风？”
“行了，你是省城商界的青年俊杰，你阿叔不在，还指着你挑大梁呢。”
正说话间，汽笛声响起，火车进站了。
来的总共有八个人，其中五个都是日本各大株式会社的代表，另外三个，有两个是华北政务委员会的陪同官员，还有一个是翻译。
行政公署的接待官员与考察团的众人一一握手、互致寒暄，随后林笑棠和阿祥也与他们一一见面握手，当介绍到其中一名陪同官员时，林笑棠的心里一动，“周思静，竟然是他？”
由于厨子之前的叮嘱，所以林笑棠特意留意了他，四十岁左右，气质儒雅，戴着一副黑色的圆框眼镜，交谈和举止彬彬有礼，但腰板挺得分外的直，似乎还有些军人的作风和气质。
中午，在接风洗尘的宴会上，林笑棠才了解到，这个考察团此行的目的是为了探查省城附近各种矿产资源的，其实也就是日本人针对中国的一种变相的资源掠夺，名义上是中日共同开发，但矿山处于日军占领区内，就算是南京的大佬们前来也未必能分得一杯羹吧。
两天中，林笑棠和阿祥陪着考察团出没在省城附近的荒山野岭里，日本中有专门负责勘探的人员，也带了一部分仪器，他们对感兴趣的地点进行了详细而缜密的勘测，期间林笑棠有意识的和翻译走得很近，通过他了解到日本人感兴趣的一些资料，并将日本人特别标注的地点记在脑海里，晚上回到家后，再默写出来，之后，林笑棠将写出来的东西转给了厨子，林笑棠想，这或许是他们所需要的。
然而