过孙策后，将三万兵马交与孙策，孙策使二人为校检校尉。刘繇亦是听闻孙策至神亭，统帅三万兵马驻扎在神亭后岭，更是不敢轻动。只好硬着头皮，在神亭前岭结下营寨，与孙策对峙。同时，刘繇心忧兵力不足，又遣太史慈往曲阿招募精壮，补足军力。
未过几日，周瑜亦是帅五万大军赶来，兵合一处，统有军士八万人。旌旗漫山遍野，军势十分威武雄壮。
刘繇闻知孙策军又增兵五万，不由的面如土色，想要引兵退往豫章，经豫章投荆州刘表而去。众将亦是各有心思，自度此战必败。先前孙策兵少，尚能打的他们节节败退，更何况如今兵力是他们的四倍。一时间，都在各自寻早退路。
那边孙策营中，亦是升帐聚将，商议战事。
众将齐聚，大将程普请战，铿锵道：“主公，末将请命！愿为先锋，击破刘繇大营。”
帐下韩当、祖朗等人亦是纷纷请战，愿为先锋。
孙策看着帐下大将个个都奋勇争先，不由的大为满意，却又不愿从其所愿。
只有一旁周瑜，静坐在那儿，并不言语。于是，孙策就问道：“诸将都在请战，公瑾为何无动于衷？”
周瑜轻摇羽扇，笑道：“伯符心中已有计较，我又何必多此一举，只管听从军令就是。”
孙策一喜，道：“公瑾已知我心中所想？却不知是否一致，你我何不写在手上，看看是否一致。”
周瑜应下，二人各将自己的想法写在手上，相互拿给对方看，都写着‘曲阿’二字。
孙策抚掌而笑，道：“公瑾真是我的知己啊！”
又对诸将道：“打硬仗，从来都是杀敌一千自损八百。不到万不得已，我们不应该硬碰硬的和敌人打。将士们将身家性命交托到我们手上，是对我们的信任，我们不能辜负了他们的信任。我们要像爱护自己手足一样，爱护自己的将士。打仗能够减少伤亡的时候，就要想办法减少伤亡。如今，刘繇倾尽全力和我们对峙在前线，其后方根基之地曲阿必然空虚。我们只要避实击虚，派遣一支人马就能够夺取曲阿。到时候我们夺了刘繇的老巢，他将士的家小都落入我们手中，我们只要将消息散布出去，他手下两万人马自不战而溃，我们就可以兵不血刃的解决问题。不仅减少伤亡，还能够平添两万兵马，如此两全其美岂不是更好。”众将这才方知孙策心思，更是佩服，也由是知道孙策得兵家之神髓，用兵之妙存乎一心。
计议已定，孙策令周瑜领三千骑兵，自小路奔袭曲阿。
时有庐江松滋人陈武，字子烈，慕孙策之名。闻孙策大军袭曲阿城，当即率领家丁自城内杀出，迎接周瑜入城。周瑜据曲阿，即刻令曲阿城中刘繇军家属写好家书，星夜差人送至孙策大军。孙策又派军士将家书射入刘繇军中，刘繇军将士方才知曲阿已失，家小落在孙策手中。不由的军心大乱，不断有人直接奔到孙策大营之中，请求投降。
刘繇得到消息的时候，后方老巢丢失的消息已经传遍军中，没有办法掩盖。又见将士不断的逃亡，不由的心灰意冷，带着自己的一千部曲（汉代部曲为将领私人所有），往豫章方向而去。孙策遂并刘繇两万人马，计有兵马十一万，一时人强马壮，兵威赫赫。