279年春天攻陷凉州，打算以此为根基抢夺司马家的天下。
现实与理想总是有不小的差距，鲜卑人虽然能征善战，但在失去了群众基础（20万群众已归降晋王朝）之后，一没物质依托，二没雄才伟略的领导指挥，单凭一身的蛮力和不成熟的政治思想就问鼎中原，这种事简直是天方夜谭。
司马炎在接到凉州失陷的报告时，内心是崩溃的，但自己造的孽注定要自己受。重新启用文鸯是不可能了，那岂不是打自己的脸，可面对紧急的军情又不得不重视，于是在朝堂早会上悬赏征集平定秃发树机能的方略。
皇宫的禁卫司令马隆自告奋勇地站了出来，声称他可以平定叛乱。
文武百官多数都投以质疑的目光，心想那么多大将名臣都折在凉州了，你一个看门的小官居然这么大言不惭。
司马炎本来也不抱什么希望，但既然森林里已无老虎，那不妨给这只猴子个机会。