日子一天天的过去，该继续仍旧在继续。九六年如约而至，而位于湘水枝干的新城也从这一年开始，迈向新世纪之旅。覃袭兰又一次亲历这番翻天覆地的变化，湘水湖畔的明珠又将绽放光芒。
过完年，好似一切不顺都将过去，七零三也是好事连连。原本有个即将报废的矿井却勘测出深层埋煤，至于年末重大安全事故的有关事宜全部落下帷幕。
和以前不一样，厂长是省厅指派的处长级官员，而覃楚雄也正式收到了来自市里的任命状。这个时候的覃楚雄可谓是春风得意的，如今的七零三厂虽然不是当年覃家二叔一人独大，可多数还是当年老一辈的子弟。
副厂长成了七零三厂真正掌权人的时代也是从现在拉开帷幕，一直持续到丁康回到七零三厂，三十而立的丁康成为七零三的一把手。而七零三错失的是整个楚湘西南地区的煤田整合，在晋煤老板思考着转型之时，七零三只能另辟蹊径。
丁康当年的艰难，覃袭兰辗转听说过，老七零三人能帮的上忙的几乎求了个遍，一夜暴富的心态养肥无数官员。最后七零三集团落成，可是个中艰辛丁康数次出血穿孔的胃最为清楚。
如今覃楚雄不过是三十八岁，在论资排辈的九十年代，他已经是七零三厂有史以来最为年轻的厂长。新来的厂长姓常，有着典型的官僚主义作风。覃袭兰很清楚的记得他来的第一年就让阶级这个词在七零三厂真正产生了，七零三厂的第一台小轿车就是配给给常厂长的，而且专门请了一位司机。常厂长不习惯小镇的简陋，他住在市里。可市里距七零三厂二十多公里，厂长当然不能和老百姓一样，于是他乘着小轿车上下班。
覃袭兰还记得，那是一台桑塔纳，拥有桑塔纳，走遍天下都不怕，这原本不过是人们的广告词，但是却真正出现在七零三。当时覃袭兰和所有的孩子一样，还特意跑去围观，甚至每见一次都恨不得上去摸两把，还在轿车旁边照了不少的相片。
不过这位常厂长在七零三厂呆的时间并不长，也就一两年的光景。他来的七零三厂不久，便将另一位副厂长打发去了省城学习，而这位副厂长学习回来后不久便挤走了他。然后开始了七零三厂厂长也要科班出身的传统，这是这一条让覃楚雄一直不能扶正而且处处受排挤，而当年的子弟兵都一样不过是初中，了不起是高中毕业就子承父业，靠的就是经验。
后来，覃楚雄不是没有后悔过，原本是他去省城的，但是却没有去。一直以来，在覃楚雄甚至很多老七零三人就觉得，这是父辈留给他们的基业，这是这个认知让覃楚雄犹豫是否应该去。
这是当覃袭兰听王群英说晚上起常厂长来家里吃饭时，才突然记得这么一段。那时候请客吃饭不是去饭店，一个是不方便二个是不习惯。所以常厂长的接风宴就设在家里，王群英还特意交代覃袭兰不要失礼。
常厂长约莫四十来岁，微胖白皙，带着黑框大方型眼镜，轻言细语，一副笑脸，好似没有半分脾气，让人易生好感。
“常伯伯好！”覃袭兰见人来了便开口叫人。覃袭兰笑容的很美，前世覃袭兰上大学时就被无数的同学包括女同学称赞过。覃袭兰笑时不露齿，嘴角微微上扬，眼睛弯成一弯明月，明媚而典雅，一看让人觉得这个女孩子家学渊源，书卷气十足。也有人感叹过覃袭兰生不逢时，说覃袭兰本该是魏晋时的名门闺秀，典雅、不羁、鲜衣怒马、文采风流。
“真乖，叫什么名字呀？”常厂长伸手摸了摸覃袭兰脑袋，其实他知道这是覃家老二。来七零三的时候他就听说了，七零三最美的那个丫头就是覃家老大，而最有书卷气的就是覃家老二。
他在省城见过很多高官子女、名媛还有外国贵族。那些女子一举一动都如教科书，女子的矜持和贵族的高傲相得益彰，令人赏心悦目。可眼前这个小小女孩有着难得一见的孤傲之气，像是旧时高庭门阀的士大夫。眉眼间都是书卷气，举手投足间行云流水般恣意，如同一幅水墨画，书香四溢典雅怡人。
覃袭兰已经不怎么习惯被人摸着脑袋了，她头发发质极好，乌黑而浓密，前世的她一袭齐腰长发，回头率是百分之百。而几乎所有人都喜欢摸摸她的头发，还有不少男生为了引她注意而故意扯她辫子，时间长了脑袋就成了她的禁忌。可如今，她还真只能笑，谁让她年纪小，“我是覃袭兰。”
常厂长坐在沙发上就开始和覃袭兰扯家常，谁让他和覃楚雄不熟，现在不过是没话找话，“是哪个覃袭兰呢？”
覃袭兰先给客人倒了杯茶，然后一板一眼的回答：“是秋兰兮尘芜，罗生兮堂下，绿叶兮素枝，方菲菲兮袭予，秋兰兮青青，绿叶兮紫茎中的覃袭兰。”
常厂长接过茶杯，笑的更乐了：“原来小丫头还知道《楚辞》，可真有学问。”
覃楚雄也下班回来了，进门就听见这么一句，递给常厂长一根烟，“常厂长，你可别听这丫头胡吹，她哪里懂那个，不过是听她外公外婆多念叨了几句，就瞎显摆。”
孩子经也是一个好话题，两位厂长摆出奶爸的架势来。常厂