萧明准备行装准备离开汴京。与他同行的还有艾奇立等人。萧明准备将太平银庄的业务在南方在做些拓展。所以艾奇立是需要南下主理的。京师之内。日昌隆的生意依旧。不再做一些大的调整。但重点是与薛炳昌主持的西北贸易局做好协调货物的事情。
薛炳昌现在已经是官府中人了。行人司的衙门设在原來内城的酸枣门内。能混个官身也是薛炳昌半辈子的愿望了。对于他这样的本身出身比较“低贱”的庶民阶层來讲。能混个官身那是属于光宗耀祖的事情。对萧明自是感恩戴德的。
所以他主持的西北贸易局在选派前往西域做生意的商团來讲。主要还是照顾萧明的日昌隆和太平铁厂的商团。如今的日昌隆基本上已经将太平铁厂的很多商品都纳在自己的名下。像是铁器七件套。水泥玻璃等货物。只在一些特殊的钢铁件上。天平铁厂才会组团进行贸易。
这完全是因为交通实在是不发达。西北一带货物运势仍然还是有镖局來押运的。所以每一次运送的货物都极为有限。利润也是非常丰厚。
但当这些商团抵达甘州以西之后。则情况就大为改观。他们会惊奇地看到一条非常宽阔的官道出现在大家眼前。露面平整宽阔。道路两侧还有边界。路旁栽着成排的树木。虽然这些树木都不大。但总比一眼望去土黄色來的顺眼。
众人一打听才知道。这条路是萧明让人修的。十几万的筑路大军全都是战俘和西域的流民。而且道路并不是从兰州通过的。而是在北。一直和西夏兴庆府连在一起的。于是后來的商团就不在从兰州过了。而是北上兴庆府。再沿着道路直达西域。
这样一來。从西安渭南等地到西安的路上的商户则变得越來越少。而更多地人走延安府直达兴庆府。大宋西北等地的官府都对此很不理解。时候才了解到。这样的行为完全是跟道路有关。商户到达兴庆府之后。还可以以此为一个中转站。然后再向西行。
所以短时间之内。原來西夏等地的商贸活动就越來越发达起來。兴庆府几乎成了西部的商贸明星城市。为此大宋西北当地的官府自然是羡慕不已。也开始想着建造道路。但一來所筹集的钱财实在太少。当地本就穷苦。二來他们发现要想修一条直达西域的道路应该是多么的艰难。
萧明在离开汴京之前。还去了一趟嵩山。他听说周桐仍然在少林寺内逗留。就想去辞行一下。顺便打听一下赵福金的动向。以为在郓王动乱之后。很长时间萧明也沒有再听到赵福金的任何消息了。他也不好向赵构打听。于是想到了周桐。
可是少林寺的人告诉萧明周桐老师。已经离开很久了。听说是去了京东西路等地。萧明张然若失。于是回到了东京。心想还是先回杭州吧。
当天晚上。萧明睡到半夜时分。突然被奇怪的响声惊醒。他披衣起床。仔细的倾听才发觉生意是从院子里发出來的。但萧明知道院子里一般都是顾小六、郭守信、和武松轮流把守的。如果响声过大定然会被告警。难道是今天郭守信出了事情。
他大着胆子打开了窗户。屋外的光线不是很足。今夜的月亮不大。外延廊下只有一个不大的等笼照明。院子里的花圃假山上。萧明突然发现了两个黑影。似乎是两个人正在缠斗。突然一声惊呼。萧明左侧的窗棂发出了“啪。”的一声巨响。
萧明一惊。不由得倒退两步。脸上劲风扑面。饶是他动作极快也觉得火辣辣的疼。似乎是有人对他偷袭。那两个黑影的动作极快。惊呼声中一个黑影突然跃上房顶。转瞬不见了。
另一个黑影追了上去。萧明用火柴将蜡烛点燃。然后开门检查。门外倒着一个人。正是郭守信。萧明一看。是昏过去了。可能正是郭守信晕过去倒地发出的声响惊动了萧明。他检查了一下发现郭守信并沒有生命危险。于是走到院子里想房顶望去。
房顶之上空无一人。萧明沒敢声张。他不知道是什么人。但好像是有人想暗算与他。而且是一个高手。这样的高手肯定不是河中府那些什么武林豪杰能够比拟的。这中高來高去的。动作飞快的身手。萧明只在一个人身上见过。而此人就是公孙胜。
萧明正打算将郭守信搬到屋里弄醒他。突然感觉身后又有风声。猛的一回头。看到身后有一个黑影站在那里。萧明突然有点毛骨悚然。对方如果是杀手的话。现在回马枪再來对付自己可就完了。他谨慎的喝道：“是谁。”
谁知道那人竟然单膝下跪对着萧明一拜。开口说道：“主人受惊了。白三來晚了半刻。”
“白三。”萧明大惊：“怎么是你。速速进屋來谈。”
來着正是跟随公孙胜前往终南山修道的白三。几年不见。白三已经长成为挺拔的青年人了。他一身黑衣。提着一把剑。非常的干练。萧明惊喜的看着他。心中不胜感叹。如今的白三实在是一个青年才俊了。
萧明问起白三的來由。白三告诉萧明。刚才的确是有杀手准备对萧明下手。并且弄晕了守护在门口的郭守信。但他正准备动手的时候。恰好白三赶到。并且阻止了那杀手对萧明的偷袭。他领萧明去看那个窗檩上