力吉里城被萧明拿下了。守将野利宏投降献城。萧明好言安抚了他。让他将城内三万五千的守军全部开出城來。接受整编。他自己带着自己的近卫团。在阿立玛和罗文两个将领的陪同下。还特意叫上了韩世忠与杨祈中一起进城视察了一下这个力吉里城。
这座城池基本上就是一个军镇。城内除了军营之外只有很少的百姓。主要是为军队服务的一些裁缝。铁匠和其他手工业者。城内建筑基本上都是夯土垒成。除了军官府邸之外最好的建筑就是流马驿站。再有就是一个妓寨。里面关着几十名营妓。
城府前面的广场上竖着两支旗杆。那里拴着大量的牛马和骆驼。有一个西域的商队被困在这里了。那是刚从西州回鹘而來的商队。正是前往大辽做生意的。萧明让人将这个商队的老大叫过來。他有些话想问问他。
商队的老大过來掏出文书。那上面是能够在辽国经商的凭信。冲着萧明点头哈腰的。
“这位将军是要问。西夏军队在河西地区的兵力调动吧。小人正好知道一点。不知道能不能帮到将军”
“哦。”萧明很好奇。这样的一个很明显的市侩商人能够刺探到军机倒是不容易。“那你就说说吧”萧明露出感兴趣的样子。
“回禀这位将军。小人的商队一路过來。正看到西夏军的左厢朝顺兵马司的人马向东调动。此外还有回鹘王的十万军队分作两批。也在想东行军。第一批已经跟西夏军队汇合在了一起。前锋已经抵达夏州。
众人听到这个消息全都脸色一变。萧明掏出一锭银子赏赐了那名商队的老大。把他打发回去。杨祈中迫不及待的对萧明说道：“大帅。这个商人的消息非常重要啊。我们应该怎么办。”
萧明道：“此人只是个回鹘的商人。刚才所讲的情报竟然如此详细。对方人马多少行军到了那里都一清二楚。你们不觉得奇怪吗。”
韩世忠点点头道：“大帅分析的有道理。不过我们接下來难道继续向北吗。”
萧明道：“当然继续向北。那商人虽然言过其实。但西夏军队从河西地区调兵则是肯定的。至于回鹘王的军队吗。也有可能。不过这不影响我们的既定计划。所以我们下面的目标则是西夏最后的北方重镇乌梁海城。”
杨祈中道：“可如果此人所说的句句属实。那定州就危险了。西夏军队断不会放任兴庆府的北方门户洞开。那我们打下的定州府就危险了。”
萧明道：“放心。定州府丢不了。西夏调河西地区的兵马就算是前來。也要先经凉州甘州。在哪里令尊已经给他们准备好了点心。你就放心吧。”
韩世忠道：“你是说杨将军要发动攻击。那我大宋是否全面对西夏开战了那。”
萧明笑道：“什么全面开战。此言差矣。大宋难道收回原属于汉人的河西地区不行吗。只不过是与西夏友好协商之后的一点小行动而已。”
杨祈中与韩世忠两人对视一眼。均感觉不可思议。如此大的事件在萧明嘴里说出來。如此轻描淡写。不过他透露出來的这个信息却是非常让人激动。大宋如能收回整个河西地区。则开疆扩土的武功。真可以直追汉唐了。
“可是大帅。我们为什么一定要向北进军哪。倒不如直接转战银州和灵州配合家父的军事行动”杨祈中仍然不解。
萧明突然轻笑道：“你们不懂。我带你们去抢黄金去。”
……
第三天萧明将野利宏的军队组织列队完毕。然后一起开赴乌梁海城。力吉里城被他完全废弃。将营房的辕门砍掉。驻军官邸拆掉。将营妓全部放走。见整个力吉里城交给一个小地保來负责管理。声称此地以后就是东西行商的客商落脚休息的地方。不在驻军了。
來往客商们自是高兴。就连本地的百姓也很高兴。原來驻军的士兵在此。生计都很困难。当兵的那个是好说话的。只是一些军户和家属。再就是手工业匠人。除了受军队盘剥。就是靠來往的商人们做点生意。如今沒了驻军反而会有大批的商队前來。那生意就会好很多。
三万五千西夏军队和萧明的三万军队一起开拔。目标乌梁海城。乌梁海城又叫斡罗孩城。是西夏侵占辽地之后。在阿尔泰地区建立的一座颇具规模的军事重镇。它依托于阿姆河而建。虽然也是夯土所砌。但比起力吉里城來说可是高大和厚重很多。
乌梁海的守军并不多。总共只有八千多人。西夏军降将野利宏向萧明说道：“大王。乌梁海城的守将那是末将手下。名叫西格答理。是我一手提拔的。不如……不如……”
萧明笑道：“不如让你前去招降与他是吧。”
野利宏道：“这个……是末将多嘴了。大王军威如此之盛。那还用的了末将帮忙。”
萧明道：“野利将军自谦了。其实你的建议很好。如果这位西格答理将军肯归降与我。那是再好不过了。这次真是有劳野利将军了。此事事不宜迟。野利将军受累。先在你就动身跑一趟吧。”
野利宏大喜。躬身道：“多谢大王信任我。此去定然不辱使命。”说吧