容，娇俏如溪流边那棵桃树上半开着的桃花。生机盎然，美丽如画，让人几乎移不开眼睛。
木兰也陪同杏儿，上山来了。
如今的她，是达盛昌大商行温泉谷分号的一个小管事，负责管理一个蘑菇种植场。达盛昌大商行，是杏儿跟秦老爷、沈捷一起合作开办的商行。其中，包括田园食品、香满楼跟温泉谷，如今的温泉谷也有沈捷一成的股份。
也许是从小在山里长大吧，木兰对蘑菇的种植，很有悟性。三个月前，杏儿安排她进温泉谷分号做事，发现了她这方面的才干，于是就跟秦老爷商量，将木兰提为小管事，负责蘑菇种植场的一应事宜。木兰是个勤快、虚心又聪慧的姑娘，没有辜负杏儿的期望，当真把蘑菇种植场打理得井井有条。
杏儿非常的欣慰，和木兰来到一个蘑菇密集的地方，一边采摘着蘑菇，一边鼓励她：“小姨，你干的不错，比前任管事的成绩好多了！这样吧，这两年你多读一点书，积累多一点经商的经验。两年以后，我就让你走出大山，去县城发展。日后有机会，说不定还可以去京城。”
“好，我一定好好努力！”木兰猛点头，暗暗发誓，一定要多读一点书，开阔自己的眼界，日后走出这大山，就不会那么心慌了！否则的话，即便杏儿给了自己机会，自己也没法在城市里好好的生存下去。
附近的山林里，来福跟东方朗月找到了一片梨树，根据来福的经验判断，这种梨树个头大，口感好，可以多移栽一些。东方朗月满意的点头：“行，那就吹响口哨，让大家一起来挖吧！这片梨树，怕有百十来棵呢，今天都有的挖了！”
来福点点头，就仰起头，使劲的吹响了挂在胸前的口哨。哨声独特悠扬，清脆悦耳。片刻的功夫，所有的人都聚集到了一起，说笑声此起彼伏。
春日暖阳高照，透过浓密的树冠，留下五彩的斑驳影子，空气里弥漫着一股喜悦的味道。
梨树屯几个相熟的人家，来了十来个年轻力壮的后生，寻着那欢快的笑声找了过来，主动来帮忙挖树苗来了！后面，跟着一连串的小尾巴。山里的孩子，五六岁就跟大人进山了，爬山的本事一点也不比杏儿差。
在梨树屯住了几日，杏儿发现了几个好苗子，有习武的好苗子，也有读书的好苗子。回靠山屯的时候，就有五个五到八岁的娃儿，在村长的亲自护送下，跟杏儿去了靠山屯，去陶然居的书院附学去了！
除此之外，陶然居书院，还来了靠山屯的十个五到十岁的孩子。梨树屯跟靠山屯的这些新学员，都是免费入读的，只需要交纳自己的一日三餐需要的粮食，每个人一个月三百斤柴火。
另外，在里正和族长的支持下，杏儿还出资组建了一个护村队。靠山屯是一个大的村落，大约有一百来户人家，年轻力壮的汉子就有三百余人。这次组建护村队，每个成员一个月可以领到十斤高粱，十斤大米，两斤猪肉。而且，还可以跟着武功高手，学一些防身的拳脚功夫。
毫无疑问，这是一个很有诱*惑力的条件，报名的人络绎不绝。招聘启事不过才贴了一天，来陶然居报名的人数，就超过了两百人。来报名的女子，也有三十来人。杏儿、东方朗月、崔潮生和东方云舒是主考官，经过一番严格的考核，最终挑选出了五十个身轻力壮，人品个性不错的队员。
护村队的队长，由崔潮生的三叔崔木生担任。崔木生三十出头，早年参过军，有些见地，也有些武功底子。最主要的是，他的口碑很好，很有正义感，胆子也大，粗中带细。是个很合适的人选。
护村队的教练，由东方朗月和东方云舒担任，东方朗月负责教男队员，东方云舒负责教女队员。其中，女队员有十五人，有小媳妇也有姑娘。护村队的成员，都是跟杏儿家关系不错的，都是良善淳朴的人家。
杏儿将紧靠陶然居旁边的一块旱地，用高价给买了下来，修建了一个简单的训练场。护村队的队员，一早一晚，集中训练。清晨半个时辰，夜晚一个时辰，训练的武器一律是坚硬厚重的木棍。按照东方朗月的估计，这样的训练强度，一年以后，队员们对付一般的山贼和强盗，那是没有什么问题的。
岁月匆匆，转眼就过去一年了。
期间，沈捷来靠山屯住了十天，和她相聚了一番。并且，送了一个手镯给她，作为定情的信物。那手镯，是沈家的传家之宝。他和翡翠郡主的婚约，因为沈老太太的坚持，没能取消。沈捷跑遍了大江南北，将沈家的生意，经营得如火如荼。
世人都说，定国侯年纪轻轻就退出朝堂，乃是安澜国的一大损失，也是百姓的一大损失！叹惋之声，不绝于耳。就有流言说，定国侯的经商行为是自甘堕落，而罪魁祸首，就是一个叫柴杏儿的丑八怪！
流言一出，顿时掀起了狂涛巨浪！
首先受到冲击的，就是京城的田园食品商行，以及香满楼。这一天，沈捷刚离开京城，翡翠郡主听到风声，就带着一大群的侍卫，来田园食品捣乱来了！一句话不说，她就下令：“给我砸，统统都砸掉，哪怕是一片青菜叶子，