那一晚的谈话，当事人讳莫如深，后人只能凭借猜测，臆造出各种版本。沈家老三到底有没有弑祖，究竟是不是沈默为了避免父子相承而借题挥，也是萦绕沈默身后久久不去的五大疑案之，不知养活了多少史家墨客。然而当时当世，这还只是一件不为人知的隐秘，就像那艘缓缓驶东海上的远洋海船，历史车轮碾起的滚滚烟尘丝毫不引人瞩目。
这艘三层大海船“宁b，号，是皇家第二护航公司旗下的十艘超级客船之一，运鼻的航线是从大明的第十四个布政司，安南布政使司的岘港到亚洲大的港口城市，南直隶上海府。这也是公认的黄金客运航线，因此母公司为其配备了大豪华的海船。不同于以往以货运为主，丝毫不考虑搭乘人员舒适与否的惯例，这艘海船的建造者，把全部力量都放营建豪华与舒适的空间上。它拥有高跨三层甲板的豪华餐厅，十间头等客舱是**的两层套间，里面有精细的木质镶板装饰，配以高级家具以及其它各种适宜船上摆放的高级装饰。地板铺的是昂贵的b斯地毯，木质桌椅家具，重得都抬不动。
哪怕四十间高级客舱，也都是**的套房，盥洗室也是单独的，装修也只是不如头等舱豪奢，但也比其它船上的顶级客舱豪华舒适多了。这五十间豪华客舱，加上为贵客服务的餐厅、楚馆、赌场、戏台、健身房，占据了甲板以上的三层，其宽敝舒适可想而知。当然，船资也是超过其它船数倍，但依然是一票难求，通常需要提前数月预定才能成行。
据说下层甲板是普通舱，二十人一间的大通铺，与其他的船只并无二致，当然票价也便宜。乘客多为计划南半岛营造生活的移民，或者返回故乡探亲的移民、【小商人之类。但是下层与上三层并不相连，所以双方谁也感觉不到对方的存。
宁b号之所以广受追捧，很大原因于它打破了相对封闭的乘船环境，将乘客的活动空间拓展到了餐厅、赌馆之类的公共区域，这样不仅使旅途不再枯燥，还给人们创造了绝佳的交际机会要想成功，先修人脉。头等舱和高级舱的乘客非富即贵，次也是跨国公司的大掌柜，平日里可不是想见就见，但这半个月的旅途，大家能够抬头不见低头见，可谓拉近距离的黄金机会。因此价钱再高，也有的是人愿意埋单。
旅途漫长，人也确实需要伙伴，朝夕相对，也容易拉近距离，开船没几日，乘客们就彼此熟悉了，然后便像之前每次的航行那样。人们开始轮流做东都举行酒会，夜夜笙歌，乐此不疲。
这天正逢冬月十，黄橙橙的圆月挂海上，银辉映照着万顷碧b，自然又给了人们欢宴的借口。今日做东的是住天字甲号房的吕相公，乃是浙西吕家的近支子弟，三十多岁时被派去南半岛开拓家族生意，到如今十年时间，吕家的产业遍布全岛，经营范围从香料药材到蔗糖大米，从生丝木材到宝石矿藏。可谓是无所不包。而且他还娶了暹罗王的姐姐为继室夫人，成为了南第一大国暹罗的国商，南半岛可谓呼风唤雨，打个喷嚏都能下三天雨。
不过船上众人看重的，不是他暹罗固舅的地位，而是他吕家子弟的身份。
自从严家被除名后，吕家便被递补进了大家，至今已近二十年。虽然大家属于后进，但毕竟是东南大家之一啊！
东南大家，普通民众心似有若无。但上层的官绅富商心里，绝对是高高上的存。士绅阶层有一句流传甚广的话。叫“淮河以北姓朱，淮河以南姓沈。，这个沈，自然是那位失踪经年的沈阁老，而沈阁老本事再大，也不能以一人之力控制东南，他是通过大家，来实现自己的意志的。
当沈阁老失踪后，东南的威柄自然落了大家手，据说大家有一个很隐秘的理事会，是协调统一大家意见的机构。这个理事会便是东南的高权力，它做出的决定无人敢违逆，它要干的事情，就一定能干成。甚至连东南各省的封疆督抚，上径第一件事就是拜码头，如果不入大家的法眼，好直接上疏请辞，否则下场一定很难看。
而且大家还是大明向外开拓的急先锋。海外华人心，强大无比的南洋公司，据说就是大家的生意。所以无论你的根基国内还是南洋，如果能和大家的上层交上朋友，未来基本就是一句歇后语了一芝麻开huā节节高。
吕相公早习惯了被人众星捧月，也十分老练的待人接物。世家子弟的底蕴，和多年的磨练，让他将高傲深藏心，表u出来的，则是一片huā团锦簇。不过如此应酬多了，他也会感到然无味，毕竟人人都想巴结于他，值得他娄往的人，却实太少了。
如果不是现了一对有趣的人物，他是不会费神举办今晚的宴会的。虽然距离宴会开始还有一点时间，但现是华灯初上，客人们也基本到齐，围他身边喝茶说笑，猜谜对对，唯独就缺那“父子俩”
“那爷俩也太托大了。”见吕相公不时望向旋梯处，有人不禁愤愤不平道：“吕相公请客还敢来迟。”
“距离点还有一刻钟。”见吕相公眉头微拧，赶紧有人补救道：“却是我们来早了。”
“抱歉抱歉。”〖〗国人就是不禁念叨，人们正说着呢，便见一个身穿