他们都是这世上芸芸众生中的一员。而在他们中间，有一些人却不安于从事这些卑微的职业，他们选择了另一条路——读书。
从圣人之言到经世之道，他们无书不读，而从这些书中，他们掌握了一些本质性和规律性的东西，使得他们能够更为理性和客观的看待这个世界。刘璟就是这样一个读书人，读书的目的是修身齐家治国平天下，争取当个治世能臣，建功立业流芳百世。
很明显，刘璟是一个精神正常的人，他也不是那种吃饱了饭没事干的人，造反又不是什么好的娱乐活动，他是不会热衷的。不过，万磊却从表现中看到本质：刘璟之所以长留在北平城，驱动他的是两个字——抱负。
刘璟是一个失落的人，他跟他父亲一样，学贯古今、胸有韬略，却因为种种原因得不到重用，现在他已经年近五十岁了，青春岁月一去不返，时间的流逝增加了他脸上的皱纹，却也磨炼了他的心。
一次又一次的等待，一次又一次的失望，使得这个本应在家养老的人变成了一个火药桶，只要有合适的引线和时机就会爆炸。万磊在暗中准备着，要搞出一把烈火把这个闷罐子一般的火药桶引爆，让这个老家伙死心塌地地为顺天府效力。