过春风几度。江湖早已传得沸沸扬扬。这让风尘女子有了幻想。李国楼就是她们救苦救难的恩公。
周围的人都吓一跳。一看丁日昌在和李国楼说话。也就一笑置之。这两人说话嘴巴准沒边。
丁日昌一拍李国楼肩膀。叹道：“哎。先消消气。把家务事管好。我儿子不是个东西。你要小心他动你的洋婆子坏脑筋。若是他请你吃饭准沒好事。你不要去。现在我还沒死。你就看在我的面子帮他一把。等我死了。你主政了。砍了他的脑袋。我也无所谓的啦。”
“我怎么有你这种朋友。”李国楼拂袖而去。不再理会丁日昌。气得胸闷。一张脸红得发紫。别人调侃、丑化他的私生活。李国楼无所谓。但今日知道妓女把他的画像供起來。每日上香参拜。这也太丢脸了。等他主政了。第一件事就是净化妓院的风气。
西方人式样的餐前酒宴之后。便是正式午宴招待各国來宾。李国楼强颜欢笑和近旁的美国公使西华聊台湾岛的风土人情。心里颇为奇怪。这西华说台湾岛之事。有何目的。
闽浙总督李鹤年这次沒有來。西华和他探讨关于台湾岛的生番、熟番的不同。到底有何不可告人的目的。
台湾岛虽然纳入大清版图。其实真正被清朝控制的地区不足三分之一。其它地区都是被一些原住民控制。属于未开化的蛮荒之地。台湾镇总兵刘明灯每年收原住民部落的进贡。便算完成任务了。大清还沒有开发移民台湾的计划。台湾岛属于半开化之地。
因水利建设的落后以及山地开垦的滞后。此时的台湾岛粮食不能自给自足。还需要从福建沿海地区调运。大清在台湾、澎湖驻扎军队。名义上各为二千人马。但这四千人马。已成海上运输队。早已不能打仗。兵额严重缺失。而且以大木船居多。
李国楼稍微思索一番。低声问道：“西华先生。你们美国人的两艘淘汰的战列舰是否已经交付给日本人了。”
美国公使西华俨然而笑道：“李大人果然是大清最聪明之人。不过这次猜错了。一共有四艘战列舰交付给日本人。以商船的形式成交。所以很少有人知道。”
李国楼倒吸一口凉气。问道：“那英国人呢。他们有什么举动。”
西华摇头道：“英国人除了卖给日本人两艘运兵船。就再也不肯卖了。这两年只做了一点军火生意。日本的水军是我国培训的。我言尽于此。好自为之。”
“多谢西华先生提醒。我知道谁是真正的朋友。等我回到天津。一定登门拜访。”李国楼微微欠身。表现出外交官的风度。食不甘味。连酒也喝不下去。幸好冬季即将來临。万物蛰伏。一切要等到來年春季。
李国楼走出门撒尿。顺势走过李鸿章身边。俯身道：“傅相大人别喝了。国事危矣。十万火急。”说完李国楼走出宴会厅。出去吹吹寒冷的西北风。家事只是小事。大丈夫不拘小节。让人误解也不失为高招。他要欺骗所有人。高风亮节的民族英雄才会自污。只为民族的振兴。
李鸿章听了李国楼一言。倒是沒有喝醉。送别各国使团之后。就和李国楼、丁日昌、沈葆桢走入客厅。许钤因要陪同郭嵩焘赴英。作为副使常驻法国。被李国楼驱赶出客厅。不让许钤听国家机密。
看见李国楼假模假样的样子。丁日昌坦然处之。笑道：“右都御史大人。准备黑谁啊。搞得那么神秘。”
李国楼不管丁日昌的冷嘲热讽。把客厅的大门都关上了。房间里为之一暗。有种压抑紧张的气氛。转身道：“你们别翘着二郎腿穷开心。祸事來了。日本人要对台湾岛下手了。我们海军不是日本人的对手啊。”
李鸿章挑眉。喝道：“李国楼。你吃错药了。我沒请日本公使。你就惊天呼地。像什么样。”
李国楼抢步向前。说道：“傅相大人。日本人要报仇。正是千载良机。我国还在打内战。新疆还未收复。此时不打更待何时。难到等我国统一之后吗。就算打不赢我们。日本人也不怕我们报复。他们一定以台湾生番杀死琉球漂民之事为借口。攻打台湾岛。若是小打就打生番之地。若是大打就打安平古堡。直取台湾的咽喉。你们还沒老。不要成为老糊涂。”
沈葆桢抚着一部乌黑发亮的胡须。问道：“李大人。你有什么根据。”
李国楼说道：“适才美国公使西华旁敲侧击几句。偷偷告诉我的。”
丁日昌忿忿然道：“李国楼。你傻啊。这你也相信。”
李国楼气得一拂官袖。怒道：“丁日昌。我一点也沒开玩笑。日本人什么德性。沒有人比我更了解。他们是一根筋之人。吃亏一定要报仇。就算飞蛾扑火也在所不惜。我们自己建造的铁甲船。炮身那么细。用來炸鱼啊。那艘小木船里有炸药。所以才会炸得四分五裂。不要以为洋人是傻瓜。我这个门外汉也看出來。威妥玛在路上一定在笑话我们。”
沈葆桢脸色一变。沉声喝道：“李大人慎言。别不懂装懂。这是我威武的海军第一次对外军事演习。真功夫哪能给洋人看见。”
李国楼指着自己鼻子。怒道：“沈大人