见，他一定输给刘锦棠。眼前的刘锦棠不是飞将军那样莽撞的人，而是像羽扇纶巾的周郎，弹指间让人灰飞烟灭。若他是赵子龙转世，那么刘锦棠就是周瑜转世。一个有大将之才，一个有统帅的谋略，两人不在一个档次上。看见刘锦棠正儿八经的脸，李国楼就把自己当成忠君爱国之士，谁敢祸乱大清？他就要扫平一切卖国贼，造反派背后必定有洋鬼子撑腰，这是不争的事实。
“你不是走了吗？”李国楼差点想拒绝刘锦棠的请求，一副心不甘情不愿的表情，心里知道准没什么好事，刘锦棠才不会掏银子给他，把他当做冤大头了。武将最大的本事就是哭穷，不停的向兵部要钱，而后以各种借口增加军费，成为国家甩不掉的包袱。他不会支持湘军扩军，湘军若是扩招，刘锦棠必成曹操。刘锦棠不反，手下人也会黄袍加身。
“哎！我不放心你嘛，走！到一边聊几句。”刘锦棠强拉硬拽，把李国楼拖到僻静的角落。
不知内情的延安大小官员，还以为他们俩是生死之交，在战斗中结下深厚的友谊，让两人有说不完的话。离别的惆怅萦绕心头，刘锦棠竟然又转回来了，多么感人肺腑的一幕，让人有无尽的遐想，可惜听不见他们说的话。
“刘锦棠别提钱啊！有困难找曾国荃去，大清的银子都在湖南的地窖里，没奈何你家里也不缺，万事不求人。”没人的时候，李国楼不给刘锦棠面子，直截了当的道出心里话。吃一亏长一智，他才不会借钱给刘锦棠，老湘军有多富裕，已成大清的传奇，听闻太平天国的国库窖银都在湖南人的地窖里。
对于敢打敢拼的老湘军，兵部不敢克扣太甚，一年给足十个月的饷银，在大清军队里，有这份待遇的军队，可以排在前三位。湘军待遇比淮军还好，武器装备也是一流的，有钱才能练出一支强兵，湖南总督曾国荃靠一省份之力打造湘军，花足了血本。湘军的战斗力，不仅靠湖南人“办的蛮”精神力量，物质上同样丰厚。刘锦棠并不缺钱，也没想向李国楼借钱，听见李国楼谈钱，极为不满道：“李国楼就你有钱啊！老子不比你差多少，不做拿人手软之事。我是为国为民，想尽我所能帮你一把，听不听随你。”
刘锦棠起了个头，便闭口不言，只等鱼儿上钩。老湘军打来打去只有十三个营的编制，现在再加董福祥的三个回营兵马，另两个营属于战时编制，一共十八个营，。但董福祥的三个回营以后会调离湘军的编制，董福祥的回军会驻守大西北，将来湘军的编制还是十三个营，大清对湘军颇为忌惮，害怕湘军扯旗造反，故此不会让湘军变得更加强大，危害到大清的统治地位。
刘锦棠空有一身本事，也不能扩招军队，围攻金积堡其他军队只是听从他的节制，以后也和湘军没关系。但兵力不足，又让他捉襟见肘，所以动起李字营的歪脑筋了。
李字营有没有战斗力？刘锦棠在战场上看见过了，一支敢拼刺刀的军队，没得话讲。还有炮兵战术，骑兵突击，督导官站在前列，以及战地文化教育课，李字营竟然是一支有文化的敢死队，这和其他军队的做法迥然不同。
所谓人要站得稳，端正态度，要靠思想品德教育，接受正确的价值观。李字营的西方军队的战术像模像样，看上去很成熟了，李国楼的练兵之道，要偷学过来。
所以刘锦棠临走又转回来了，准备虎口拔牙，把李国楼的本事，全部变成自己的。眼睁睁郭宝昌和李国楼矫情，皖军和李字营好得像穿一条裤子，岂能让郭宝昌的皖军得利。他要把李国楼剥得体无完肤，让李国楼临死还在为他卖命。
官场的规矩，李国楼还是懂的，刘锦棠将要继任湖南提督，官职比他大，想不问也不行，只能顺势问道：“既然你是好意，扯出为国为民的大旗，就请告知愚昧的小民，我用耳朵听着呢。”
刘锦棠英俊的面容，颇像正人君子，肃容道：“我知道你要回京了，但李字营实战练兵不会变的。以后你和翁同龢筹建新武军，李字营就是新武军的前身，练兵和扩招这副担子，我替你们扛吧。不论你们练一个营，还是十个营，在前线实战才是检验战斗力的最好标准，虚的玩意我想你也不会相信，否则也不会留在大西北这么久。”
李国楼瞪大眼睛，不敢相信有这种事，湘军可是名扬天下的第一强军，军队里有“无湘不成军的说法！”就是说没有湘军在旁，其他军队就不敢挪地方，也不肯打仗了。只有看见湘军开拔了，其他军队才肯离开驻地。天底下有这么好的人？急吼吼：“你不会让李字营爬城头吧？我先声明吃力不讨好的战役，李字营概不参加，我才这点家底，折腾不起啊。”
看见李国楼献媚的熊样，刘锦棠胜券在握，毫不犹豫的说：“李国楼，我这是为了这个国家，不是为了你个人，我想看见大清重新崛起。可湘军的底子让朝廷诟病，十三是我的极限，湘军不可能变成二十三，这个道理你懂的。只能支持你和翁同龢创办新武军的想法，我看好你的将来。”
若是刘锦棠最后笑了，露出一丝笑容，李国楼就会看穿刘锦棠不安好心，会严词拒绝这个主意。可是刘锦棠神色不