的战士开枪。害怕人心涣散。再次爆发炸营。带队的长官不断催促战士快走。离腊子口越远越好。四千多名起义军战士长眠在峡谷里。腊子口是哥老会的梦魇。一场大败让起义军斗志全无。感觉还是广博的村庄适合他们生存。起义军不敢打硬仗了。起义军变成一支丧失斗志的军队。窜入迭部县乡村里蛰伏下來。舔舐伤口。想寻找一块容身之所。
腊子口的清军死伤过半。他们是老湘军。战无不胜攻无不克的湘军在此镇守。清军还咬牙坚持战斗。准备迎接下一轮挑战。还沒有吃上早饭。突然山谷外发生惊天逆转。山谷外爆发炸营。起义军自己人和自己人打起來了。枪声不断。手榴弹轰鸣。清军战士站在山坳上。兴奋的指指点点。笑声大作。天底下最大的笑话。哥老会抓來壮丁。反戈一击。打得好激烈。人心尚在大清这里。
刘锦棠自以为神机妙算。战事的发展尽在掌控之中。清军还能一战。鹿死谁手。尚未可知。腊子口战役。还将在硝烟下延续。
刘锦棠沒想到会有这种情况发生。还在想是不是哪支清军队伍杀过來了。友军支援來得好及时。高举望远镜左看右看。不停的搜寻旗号。丛林里沒见一面旗子。打了这么多年仗。也沒见过敌人会自乱阵脚。攻不下來阵地。大可以撤退。怎么会在前线炸营呢。
“哎。”刘锦棠长叹一口气：“哥老会就是一盘散沙。黑社会造反不得人心啊。”
“刘州同。还是因为我们打得好。别忘了你许下的诺言啊。”秦罐的脸上乌漆墨黑。都是硝烟熏出來的灰。虽然腊子口一个加强营已经不足一半人马。但腊子口守住了。清军胜利了。胜利的果实翘首以盼。害怕长官言而无信。忘了昨晚的封官承诺。
“是啊。我们迭部县的英雄家破人亡。也沒离开阵地。刘州同。属下愿意捐官。花点银子也肯的。”刘胜可不傻。他离七品官有好大的距离。不过有了这份军功。大清还有捐官这份福利。做一名七品知县还是有很大的希望。
“放心吧。诸位有功之臣。此生共富贵。不相忘。本官说过的话。一向算数。”刘锦棠发出爽朗的大笑。用來掩饰内心的慌张。他是六品武官衔。权势不能触及湘军之外。只能为这两人争取官帽。成不成功还未可知。昨晚为了激励士气。对两名地头蛇。说了过头的话。接下來还要去求陕甘总督左宗棠。不过有了这份大功。秦罐、刘胜等有功之臣。都将有一个好的前程。对于这一点刘锦棠深信不疑。
腊子口最难熬的一夜终于过去了。每一名隐蔽在战壕里的清军战士露出了脑袋。探看峡谷内外发生的惨景。谷底是人间地狱。断肢残骸遍地。还有数百人拖着伤残的身躯在嚎叫。
“董都司。命你打扫战场。秦营官。命你接受那些起义的战士。让那些战士搬运尸体。”刘锦棠发布命令。他深信起义军不敢再來攻打腊子口了。腊子口战役以清军大胜而告终。
董福祥带着一百多名回民军出动了。这些人不是來救死扶伤的。而是踩着尸块。把嚎叫的敌人杀死。残忍的回民军战士见一个活口。杀一个伤员。清军从來不做救死扶伤的大救星。尸体用堆积如山形容。狭窄的羊肠小道上。尸体堆积在一起。从血海尸堆里爬出來的老兵。也从未见过这么多尸体。四千多具尸体从峡谷内延伸至峡谷外。能够描绘出來的死状都有。各种形态的尸体分布在狭小的区域。阿修罗地狱不过如此。
刘锦棠看着眼前的几颗新式手榴弹发呆。若是沒有这玩意。腊子口是守不住的。但手榴弹也是祸害。手下许多战士耳膜破裂。已经变成聋子。不知能否痊愈。否则这些伤病员。只能退役了。
“假洋鬼子害死人啊。”刘锦棠把李国楼贬低。想到新式炸药的威力。峡谷底下四千多具尸体。大都是被手榴弹炸死的。内心对于李国楼存有感激之情。懂洋务的人。知道引进西方科技技术的重要性。但嘴巴上得理不饶人。不会出尔反尔夸奖李国楼。
“是啊。假洋鬼子害死人啊。不过手榴弹真的好使。是坚守阵地的利器。”秦罐说了一句实话。立即遭來无数白眼。那是老湘军在此镇守。连这个道理都不懂的人。只配呆在死地。等到退役的那一天。
刘锦棠气量大。沒有和秦罐计较到底是因为手榴弹的作用大。还是老湘军的精神力量大。他才不愿坚守死地。而是要再立新功。
“秦营官。腊子口就交给你了。本官还要追击叛军。你能不能守住腊子口。”
“保证完成任务。誓死捍卫老湘军的荣誉。”秦罐透彻透悟。单腿跪地向刘锦棠表明决心。
“嗯······本官相信你能做到。好好保重。等胜利的那一天。我们再见。”刘锦棠扶起秦罐。对于这里的驻军充满感激之情。战友情在腊子口凝聚。他已经把腊子口的驻军以及那些民团成员当成生死兄弟。
“刘州同一路保重。”守卫腊子口的官兵。站在腊子口峡谷口。恭送“锦”字营官兵离开。看着那面浴血奋战的军旗。每个人噙满泪水。那是他们的骄傲。胜利來之不易。鲜血和忠勇凝聚成忠义无双的“锦”字营的一员。