李字营到达陕甘地区之后。地广人稀。一个城镇离下一个城镇很远。时有露宿在野外的时候。严寒的冬季。将士们围在火堆前烤火取暖。长夜漫漫。月影稀疏。能听见野狼在高岗上嚎叫。营门明哨外。营墙处的还有暗哨。李字营参照楚营军制。不敢有稍许懈怠。车辆围在外圈。当做防护墙。营地四周外点燃一堆堆火堆。不让野狼以及心怀叵测的叛军偷袭营地的机会。
已经进入交战区。冬季有无数支流窜抢掠的乱军出沒。虽然这里属于大清军队控制区域。但说不准就有叛军來捞一票。小股的运输队。经常会被熟悉地理的叛军伏击。
一路行军李字营遇见过零星的劫匪。但大多数时候劫匪一看怎么多人的车队。都不敢下手。只是远远的观望。看见沒有漏洞可以钻。跟随几日便打马离开了。有的劫匪临走还有朝天开一枪。算是分手礼。
刀鞘云带领的前哨队还遇见要买路钱的劫匪。看在师出同门份上。都给些小钱把小股的劫匪打发走了。
还遇见过向车队开枪的劫匪。李字营有一人被冷枪打死。四人受伤的经历。对于这种敢惹李字营的劫匪。李字营的官兵同仇敌忾。直接用排枪回击。让劫匪懂得1000米以外。李字营神枪手也能取人性命。骑马逃跑是逃不了的。
还曾发生马匹受惊。民夫被马踩死的事件。以及一个学生兵不小心掉入沟堑里摔死。至于开小差逃跑这种倒是沒有发生过。荒郊野地跟随大部队行军。野狼不会來找死。独自一人的话。狼群随时会冲上來要人命。
扎营地离不开水源。黄土高坡有许多沟壑。形成一道道山谷和河流。每个地方都有当地官府或者驻扎的军队提供向导。所以李字营沒有走过冤枉路。宿营时一个是搭建简易住所。把车辆围成数圈。作为战斗时的工事。另外把牛马、骆驼也围起來。不让牲口逃跑。
每一队三十人统管伙食。烧一大锅热汤。把杂七杂八的食物扔进汤里。每次都要放些辣椒。大杂烩汤是主菜。來到甘肃之后主食。不再是陕西人喜欢吃的锅盔。而是吃一种馕。一种面饼。在家里有专门的烤炉。但行军时就用简便的方法。直接将馕埋在火堆下。大约两刻钟。馕就可以取出來吃了。馕比锅盔好吃一点。就是离不开烘烤。如果需要隐蔽踪影的话。还是还改变口粮。
现在一队将士围在火堆旁。一面烤火一面喝热汤。把馕撕扯成一小块。沾点汤水。塞入嘴里咀嚼。热气腾腾的火堆旁。将士们把大衣都脱了。行军是能吃到热汤、肉食、蔬菜。还能吃饱已经满足了。
刚开始行军的那些天。每个人脚底都会出水泡。这行军一双脚最重要。故此每天晚上要用热水洗脚。用针把水泡挑破。涂一些药油。通过这些天的行军。每个人都磨出一层又一层老茧。不会为一双脚烦恼了。
晚饭过后。李国楼带着戈什哈马德全、小石头、马亮和傅国重巡营。他还是老习惯手持一根马鞭。做错事的人就会挨鞭子。军纪严酷。打骂下属是常事。对手下严厉。疾言吝色。这样手下人才会有敬畏之意。小事做错还有改过的机会。若犯大错。人头落地。
军营里不能随意走动。看见李国楼一行人走來。放哨的四名士卒立刻行军礼。喝道：“董志原。”
“杀敌报国。”李国楼一挥马鞭算是回礼。看向四名面向四个方向站岗的士卒。
这种站岗的方式是李国楼想出來的。敌人喜欢偷袭。对站岗的哨兵会凭借夜色以及视线的死角采取悄悄潜至哨兵身边。而后敌人突袭站岗的哨兵。这种偷袭方式屡试不爽。成功率很高。故此李国楼想出一个一劳永逸的站岗方式。一个哨卡安排四名哨兵。面向四个方向。这样想偷袭的敌人。就不容易靠近士兵。果然李字营运用这种站岗放哨方式。一路之上。还沒有被敌人杀死过岗哨。夜里值守不再是一件危险重重的差事。
让李字营将士们不由得佩服李国楼善于动脑筋。堵住自身的漏洞。连从军队里退下來。重新在李国楼这里上岗的傅国重对这种站岗方式赞赏有加。觉得可以在战时的军队里大加推广。
那群自动跟随李字营的沿途的流民、村民已有600多人。在野外露宿时候。不与李字营官兵驻扎在一起。而是另辟一处空地。让他们独自住宿。对于这批人。让李国楼感觉就是鸡肋。很多不知來历的人聚在一起。不知会给他带來什么灾祸。有些人心怀叵测。混进李字营。有不可告人目的。
有些流民参加过叛乱。甚至有些流民是叛军的探子。大多数汉人沒有信仰。看见寺庙就磕头。有奶便是娘的主。在战乱区能活到至今的人。认过好多主子。而他绝不是最后一位主子。李国楼才不会相信那些新加入李字营的流民、村民。特别是越靠近敌占区收容的流民。这两天就收留了100多流民。他倒要看一看手无寸铁的“流民”能玩出什么幺蛾子。
前些天还遇见零星的劫匪游荡在车队附近。这两天突然平静了。沿途除了遇见哨所的官兵。沒有看见过劫匪出现过。黄土高坡沟壑丛生。荆棘茂盛。看上去道路被官兵控制。但不为人知的羊肠小道。不为外人所知。