四人入了石室。在一副图画之前看了起來。熊熊火光之中。只见那画轴似是金线织成。在火光中散发出点点金芒。画卷之上。一座高山兀然拔起。树木葱茏。花草繁茂。刻画得极为传神。山顶之上。一名白衣文士负手而立。映着山顶苍松翠柏。越发显得清冷孤傲。卓尔不群。奇怪的是。画中之人明明刻画得栩栩如生。意态十足。可是他却背过身子。只露出了一抹苍凉挺拔的背影。画轴末尾。也是一片空荡荡的。既无字迹。也无提拔。让人入赘五里雾中。茫茫不知其所以然也。这四人凝望半晌。同时回头对望一眼。又均摇了摇头。浑然不解画中之意。再看其他人时。只见他们三三两两聚作一处。不住东游西荡。显然也摸不着半点头绪。
众人看了一阵。均感好生纳闷。却又不便直言喝骂。只得一个个停住脚步。在石室中坐了下來。不过每人脸上。气恼之色亦是一眼可见。
过不片刻。只听洞外一声长笑。吕祖手执拂尘。在清风、明月二童的陪伴下走了进來。他见了洞中主人。打个稽首。笑道：“诸位道友。你们可曾见过洞中的这些图画么。”众人一听。纷纷叫道：“见过的。可是这图画神神秘秘的。谁又知道它说的什么。”“不错。有什么秘密。便爽爽快快的说出來吧。你这么装神弄鬼。不是消遣老子么。”喧哗嘈杂之声。不绝于耳。
吕祖等众人说完。这才微微一笑。说道：“诸位。非是贫道有心消遣。而是这二十四幅图画。贫道也是无意间得來。当时只听人听说。这二十四幅图画之中。隐藏了一个天大机密。非有缘者不可得之。”众人一听。纷纷叫道：“什么天大机密。你是从哪里听來的。”
吕祖一挥拂尘。示意众人噤声。缓缓说道：“先前老道不是跟你们讲过一个故事么。那个故事还沒有讲完。各位请稍安勿躁。如何。”众人听了。尽皆住口。
吕祖吁了口气。说道：“当年我们镇子遭人灭门。老道便将满村人的骨灰聚作一处。堆到村口挖坑埋了。老道我当时心想。那凶手之所以杀害全镇百姓。说不定便是为了搜寻那片金叶子的下落。推想当时也许强敌猝至。先祖与先父无可奈何。只得将金叶子吞入肚中。随后那人便即赶到。将他们二人杀死。又或者他杀了这二人之后。也曾在他们身上搜寻。可是始终找寻不到。于是一怒之下。将全镇百姓杀了灭口。”众人一听。尽皆点头称是。
只听吕祖接着说道：“老道当时推想一回。觉得此事大概不差。于是将那片金叶子贴身藏了。束了头发。又捡了一件破破烂烂的道袍。扮作一个游方道士模样。我为怕旁人认出。于是又将脸颊涂黑。在烂泥里滚了急转。顿时变的犹如叫花子也似。料想敌人就算再聪明十倍。仓促之间。也绝看不出我的來历。”
“我这一打扮。果然一路上风平浪静。连一只野狗也沒遇到。老道说句不怕大家笑话的话。我虽然生于名医之家。但从小锦衣玉食。家里又只有我这么个独生孩儿。因此医书药材倒是认得不少。可要当真说道看病施针。那还真是差得远了。我一家七代行医。到我这代却出了这么个沒用的人物。说起來当真心中有愧。”说到此处。他忽然眼圈一红。重重的叹了口气。
“我除了镇子。沒多久便到了城里。那时我身上一个铜钱也无。只怕比叫花子也好不了多少。我自由饭來张口。衣來伸手。什么像样的本事也沒学会。沒奈何。只得把道袍换了个破碗。学着街边的叫花子一般乞食。这几年里。不但挨饿受冻成了常事。就连富人家的棍子。旁人的冷眼。也不知受了多少。”
“就这样。我过了几年吃残羹剩饭。露宿街头的日子。和几年之中。我时常想起先祖与先父的告诫。于是从随身的药箱中取出医书。拼命苦读。我家七代行医。名头何等响亮。这份基业。岂能断送在我的手上。”
“可是医书易读。真正想要治好病人。却非要自家亲自尝试。多番试验才成。我出來时逃得匆忙。并未带走他们用于针灸的铜人。于是按照书中所载。在自己身上施针。有一次我在‘关元穴’上下针狠了。伤了经脉。结果当时重伤呕血。被平日里一同要饭的兄弟们救了起來。”
“就这样。我凭着自己日夜苦练。终于学到了一身医术。于是我把从乞丐兄弟们那里借來的钱置了一身行头。办了一家医馆。”
“有了医馆。我吃喝自然不愁。于是我把那些乞丐兄弟都接了來。请他们帮我管理医馆。我每天白天替人诊治。晚上就捧着医书苦读。希望总有一天。能学到先祖。先父那般高明的医术。”
“有一天晚上。我正在房里练习金针刺穴。忽然间一阵大风刮來。吹灭了烛火。我这一针登时刺得偏了。在铜人的身上反弹回來。扎入了我自家的手背之中。划开了一条长长的口子。鲜血顿时涌了出來。”
“我一觉受伤。赶忙按住伤口。把银针从伤口里拔了出來。等我重掌烛火。吧伤口也包扎好了。这才发现。桌上的那本医书。早已被鲜血浸湿了一片。”
“我看到医书被鲜血浸湿。不由得着忙起來。赶忙用纸镇将书页压了。准备放到窗台下吹干。可是谁知这时。