陵城已经在侯弃奴、韩勇的控制之下。张辽接报。不由大喜。分出三千骑兵。让李威带着前往大陵。另外一千步兵也登上了那支由小渔船组成的船队。目标同样是大陵。而张辽自己则决定亲率大军继续前行。攻下祁县。
祁县是太原郡的一个大县。城墙比起其他几个县城都要高大。而且还挖有独立的护城河。最重要的是。祁县县令纪科是个办事比较认真的家伙。他在得知汉军攻打中都的消息时。就开始征发民夫。加强城防。而他手下的一千五百名士兵也沒有一个缺额。守城所用的滚木、擂石也都齐备。
张辽率部來到祁县城下的时候。已近黄昏。前面几座县城都打得太容易了。让张辽对袁军极度轻视起來。面对这座小小的城池。他想都沒想。便直接下令攻城。
随着“咚咚咚”的战鼓敲响。汉军士兵们蜂拥冲向祁县城。直到护城河边。并不见城墙上有任何动静。张辽的眉头皱了一下。隐隐觉得有什么地方不妥。但是汉军行动迅速。前面的士兵已经在护城河上架起了长梯。这时候如果鸣金收兵的话。对士气将会是一个不小的打击。张辽决定再看看。
突破护城河最好的办法当然是设置浮桥。但是费时费力。而这种利用长梯直接架在护城河两岸的办法就要简单得多。不过。这种办法也有它的弊端。如果护城河足够宽阔。这种方法就毫无用处。同时。士兵们必须经过长期的训练。才能够在长梯上通行自如。面对祁县城并不算宽阔的护城河。汉军士兵们显然选择了最直接的办法。
就在汉军前队走到长梯中间的时候。忽听城上一阵梆子响。刚才还看不到一个人影的祁县城头。突然就冒出许多弓箭手。飞矢如蝗。直射向长梯上的汉军士兵。
长梯狭窄。士兵们在上面无从闪避。只有奋力向前。虽然他们装备着最好的盔甲。还有盾牌的掩护。但是袁军居高临下。仍然射死射伤了不少汉军士兵。一些士兵冲了一半便栽倒在护城河中。河水中泛起一抹抹红色的血雾。
眼看着自己的士兵不断地倒下。张辽咬了咬牙。大声说道：“拿鼓槌來。”
他知道。在这进退两难的时候更要坚持。如果选择鸣金。冲了一半的那些士兵很可能就再也沒有回來的希望了。张辽亲自擂响了战鼓。汉军顿时士气大振。士兵们不要命地往前冲去。真个是前赴后继。
忽然。城头上也擂响了战鼓。擂鼓的正是祁县县令纪科。随着这阵鼓响。城头上忽然推下许多滚木、擂石。还倒下一罐罐的冒着白雾和臭气的金汁。金汁这东西十分恶毒。其实就是烧沸的人类排泄物。沾到身上不仅会造成灼伤。而且有毒。很难治愈。推动滚木擂石还需要些力气。而倒金汁甚至不需要费力。随便拉个民夫就能完成。
尽管伤亡惨重。但是汉军士兵们还是勇敢地冲到了祁县城下。长梯也架上了城墙。弓弩手们冲过了护城河。在大盾的掩护下朝着城头回射。城上城下不时传出阵阵惨叫。
攻打祁县的战斗从黄昏前一直打到天黑。汉军连续组织五次冲击。付出了近千人的巨大伤亡。而祁县城仍然掌握地袁军手中。张辽沒有收兵。吩咐挑灯夜战。
第六次。终于有二十多名士兵攀上了祁县城头。但是后续部队未能及时跟上。站上城头的二十多名勇士最终寡不敌众。全部英勇捐躯。
左右劝道：“将军。士卒们远來疲惫。如今天色又晩。不如暂且收兵。待明日再战。”
张辽一把甩掉身上的锦袍。提刀喝道：“不行。拿不下祁县城。誓不收兵。”