陶谦看到刘备脸上的泪痕心中便以为刘备是真的担心他的病体对于将州牧的位置交给他又有什么不放心的呢而刘备整整等了两年终于再次听到了陶谦的这番话内心是心潮澎湃但是刘备忍住了
刘备面不改色连连摆手说道：“万万不可属下何德何能敢居州牧之位请主公休再提起”
陶谦叹息道：“曹操的大军不日将至陶某病体沉疴如果玄德公不肯就州牧之位那全城的百姓……”
刘备当然不能现在就接受陶谦的让位了陶谦的身体已经有所好转自己还迫不及待地接过州牧的位置其他的官吏会怎么看徐州的军民会怎么看刘备沒有太多的本钱他必须维持自己的高大形象才能收拢到更多的人心所以刘备现在无论如何都不会接过陶谦的大印除非陶谦已经病得快要爬不起來了
不过刘备也不会放过这样的大好机会他正色说道：“主公安心养病就好兵來将档水來土掩属下愿领兵抗击曹操这州牧之位属下万万不可接受”
陶谦还要再次相让刘备却紧辞不受陶谦无奈只得下令由刘备节制全州兵马迎击曹操
回到府里关羽不解地问道：“大哥既然陶谦再次将州牧之位相让大哥为什么不顺势接了过來”
刘备摇了摇头说道：“事情沒有这么简单再说我现在兵权在握做不做这个州牧有什么区别吗”
话虽如此说刘备还真的抓紧开始了备战工作他将从琅琊撤回來的三万人马安排在徐州城里担任城防而将原先驻守徐州城的士兵调出城外离城十里扎下两座营寨与徐州成犄角之势刘备就想不明白了这么好的机会刘欣和袁绍这两个人怎么会都沒有动静呢
在这样的乱世之中想要获取各方面的信息就离不开秘谍队伍而维持秘谍的运转则需要巨大的资金支持刘备沒有那么多的钱财在收集情报方面他除了会派出去一些侦骑游哨以外便沒有其他途径了自然也就无从获悉刘欣与曹操之间订立协议的事情了
其实就算沒有和曹操订立这个互不侵犯的口头协议刘欣也不会趁这个机会对曹操用兵这不仅是因为刘欣想利用这两年的时间休生养息更因为他现在关注的重点已经放到了凉州边境上
刘欣不会像后世的某个人那样实行什么“攘外必先安内”的政策能够让内部安宁下來固然好可以集中力量一致对外但是在刘欣看來他与诸侯之间的矛盾只能算着民族内部矛盾以后完全有时间慢慢处理而刘欣清楚汉民族最大的威胁还是來自茫茫草原从秦汉时期的匈奴到后來的鲜卑再后來还有契丹、女真、蒙古始终都是悬在汉民族头上的一把利剑如果不能彻底解决的话你根本不知道这把利剑何时便会掉落下來
草原部落最大的优势在于他们从小在马背上长大精于骑射而骑兵又是这个时代最强大的兵种沒有之一刘欣初到荆州的时候由于缺少战马不得已的情况下只有尽力研究以步兵对付骑兵的战法设计出了如斩马剑、长刀阔斧、扎马钉这些还算有效的武器但是所有这些也只能用于被动防守面对骑兵部队超强的机动性也只有望而兴叹所以要想战胜草原部落最好的办法就是用骑兵來对付骑兵
在河间的时候刘欣就想要建立起一支强大的骑兵并且下大力气进行了马镫、马掌、马刀的研发产只是苦于沒有足够的战马到了襄阳情况还是一样费了几年功夫才攒了不到三万匹战马而且有许多劣马在里头如今在北伐董卓的战役中单单缴获的战马就达十五六万匹都是西凉一带的好马这就使得扩建骑兵成为可能
光有了好马还不行还必须有好的骑士这时候刘欣在襄阳西郊设立的训练中心就体现出作用來了过去虽然缺少马匹但是刘欣一刻也沒有放松骑射的训练即使是普通的步兵每年也有一个月左右的时间來练习骑射所以当取得足够的马匹时刘欣很快便能组建起纯骑兵的第六军团又将第一至第五军团的骑兵进行了多少不等的扩充
如果有人以为刘欣一下子有了十多万匹上好的战马就像个暴发户一样敢于在这个并不适宜用兵的冬季对匈奴展开反击那就大错特错了刘欣之所以选在这个时候对匈奴用兵并不是简简单单拍脑袋的决策而是经过深思熟虑的
现在正是初冬虽然北方已经降了几次雪但是刘欣可以肯定这几场雪下得并不大否则那些匈奴部落也不可能來袭扰凉州边境既然匈奴骑兵可以在雪原上出沒他的骑兵也一定可以做到而且刘欣一听说匈奴犯边便立即做出反击的决定正是因为他知道往年到了春天匈奴等草原游牧民族就会大举犯边他要在这个冬天对匈奴部落予以痛击将他们打痛、打服、打怕这样到了明年春天仍然敢于犯边的部落一定会少得多凉州边境的百姓也就能够过上比较安宁的日子也就更加方便他收拢凉州的人心巩固他在凉州的统治只要凉州稳定了下一步重建西域都护府就要容易许多
刘欣向來注意各方面情报的收集对于草原上水文地理已经有了比较详尽的了解即使沒有杨彪提供的向导他也不会担心自己的骑兵会在大漠上迷失方向虽然这些骑兵组建并沒有多长时间但是马镫、马刀以及骑兵专用的护具和弓箭等等大量精良装备的应用完全可以抵消匈奴人精于骑射的优势