数日激战，各有胜负。虽然捕获了敌军头领两员，打死一员，但为此付出了巨大的伤亡代价，又失去了后山炮台、谷山炮台、第一关闸口等阵地，苏仙的心情尤为复杂。
韦大牛作为前线作战的主力兼统帅，损失最为惨重，功不可没，说：“现在西洋武器那么普遍，当兵是拼命的活儿，军饷不多谁干这行？你干啊？还不如回家种种花，养养狗呢。”
闻言，苏仙答应多给他一笔佣金。
士兵在打扫战场时发现不少诈死躺在死人堆里土匪喽啰，便绑来过目。事后诸葛亮的韦大牛说：“跟我斗？我早在出战前就预备好要活捉你们的头领，使你们群龙无首，一哄而散！”被士兵们反剪着双手的降徒吓得面无血色，求饶道：“让我跪下，别杀我。我喊你做大哥，蹀躞前后为你卖命，阿谀奉承逗你开心，只要你不杀我，我就是你的奴仆。”
也有一些俘虏咬牙切齿，清晰可见其脸上凸出来的两排牙影。
“你们还不服？”韦大牛火了，正要夺刀动手。看见苏仙板着脸关注着，便将他拉了过来，指着俘虏道：“欧家安就是个窝囊废，人渣！巡检大人消消气。要不然亲手杀一个战俘解解气？”
“我杀？”苏仙两眼如球，一脸惊愕。
“呃，你杀。要不然我先给你示范一下怎么杀？”隼质频现的韦团练笑着点点头，递上一把匕首。
“这使得吗？”苏仙指了指这小匕首。
韦团练打量着他一副手无缚鸡之力的模样，命人拿来一把专宰猪牛的牲刀。道：“那就当他是个畜生，用牲刀。”
“要不然你杀吧，我看着就解气。”苏仙又不是个杀人不眨眼的恶魔，所以于心不忍，想逃！韦大牛不喜欢软磨硬泡，故而坚决不让走，猛地将刀塞到他的手里，劝其下手。苏仙仍欠缺勇气，扭扭捏捏，但避不过韦大牛强摁着自己的手抓稳牲刀摆正方向，作好姿势，连劝下手。
“你怕不怕我？”下不了台的苏仙这样问俘虏其实就是不想杀他。只要他说：怕，然后苦苦哀求、求饶，想必韦大牛也会心软的，但他一点也不识相。
“男子汉大丈夫，还啰嗦什么？你还是不是男人？”韦大牛怒斥完苏仙，随即笑了，一副不可一世的模样好像在嘲讽苏仙，认定他一个柔弱书生不敢动粗。战争就是合法杀人，是有些人从来渴望的。他被逼得急了，可真想放过眼前这个小喽啰而去捅韦大牛一刀子。然而不行。
见苏仙频频四顾，韦大牛又命人围成圆圈遮碍外人的视线，道：“动手吧，没人看得见了。”
因此，苏仙闭着眼睛往前一伸手，便完成了这个不复存在的任务，顿时如释重负，大作呕吐。背后传来战俘痛苦的惨叫和“嗞嗞”喷血声，苏仙紧紧捂住双耳，痛苦不堪。
战俘垂死挣扎一番很快便安静下来，也将一直安静下去。
苏仙突然间觉得自己的手异常肮脏，故而抬起手来，在阳光下仔细打量着，果然看到有血迹，连忙要水洗手，士兵们便倒出军壶里的水。韦团练只作嘲笑，苏仙咒骂道：“你真是个魔鬼！”
韦大牛故意刁难道：“大人，那剩下的战俘怎么处理啊？我可不愿意让他们多呼吸一口气。要不要也交给你？”
“你赶紧处理掉！许日一很快就会卷土重来，而且比以往来得更猛烈。目的是破城救人，你要提高警惕！”说完，苏仙狼狈奔回城中。
然而他的所料有误。许日一确是有意营救被俘之亲，但无意硬碰硬，忙着派使节与石家鉴谈判。而苏仙婚期临近，又忙于建造官邸、军械局、炮楼，所以也无意大作战事。于是，战事一下子平缓下来，甚至于连零星枪声都没有。
夕阳西下，迟迟不愿沉入远方的山头，如火团般的绛云一动不动地陪伴着它。让人看在眼里犹似一副犹抱琵琶半遮面的情境。
苏太公一直没改变视阿凤为仆女、下等人的态度，倒是作为一家之主的苏老爷刻意地改变了平常的命令语气，提早地将阿凤视作是一家人了。
因要迎亲，他深思熟虑后决定将阿凤送去在城东的四婶家，因为土匪攻的是城西，相对安全；且路途也较远，迎亲队伍可以走远些让更多的人看到；更何况大方得体的四婶能教阿凤妇道之事。
由于苏仙是独子，所以四婶很是重视即将晋升成苏仙正室夫人的阿凤，眼下就亟不可待地找她前来谈话了。阿凤如坐针毡，不敢左顾右盼，只有安安分分地坐着，等待发话。
桌上静静地放置着一盘雕刻了一座假山四面环水的假景。上有牧童吹笛，有仙人骑虎。在茂密的山林里，一条山沟小溪一路至低钻入水池，一块削蚀得尖而利的突石将溪水分裂，时时水花四溅。在波光粼粼、清澈见底的水池边沿上，有一渔翁垂钓。鱼儿扯钓他不知，却是漫不经心地看着水池里的鸳鸯嬉水。四婶看得入神，直到仆人送上茶水，她才优雅地端起茶杯抿茶。苏夫人指着四婶抱在腿上的孩子道：“木池可能也渴了，喂点吧。”
她怀里抱着的是她的女儿——苏木池。小女孩六、七岁，长