头哈腰的招呼道：“官爷吃饭还是住宿？”
“先吃饭后住店。”戴宗为了避免怀疑，按着酒保的问话应答，随手将腰刀放到桌子上，“有甚好酒好肉一并上来，最后一发结算。”
“好叻，官爷稍候。”酒保应承着，擦抹桌案摆放用具沏茶倒水。
时候不大，酒保托着食盘，送来四样馔肴，清蒸的鲫鱼、卤就的肥鸭、排切的牛肉和红烧的肘子。酒，自然是一壶村酝的荤酒。
戴宗从早上到现在滴水未进，早已饿得前胸贴了后背。四盘馔肴不大工夫就被狼吞虎咽一扫而光，一壶荤酒也喝的滴滴不剩。
一直站在柜台后边冷眼旁观的酒肆掌柜，此时才踱到戴宗桌前坐下，搭讪道：“官爷到此公干还是私事？”
戴宗打个饱嗝，用盏茶漱了漱口，瞥了对方一眼，不咸不淡的答道：“公干如何，私事怎地？这与你有何相干？”
掌柜的干笑一声，说道：“看客官也是公门中人，不知与前一批赶来的官爷是否同路？”
听了此话，戴宗知道江州府的衙役已提前自己一步赶到李家庄，决意从掌柜的嘴里探听一些消息，于是答道：“我是德化县衙的差役，奉了县大老爷差遣，赶到李家庄迎奉州府上官公干，不想路途有事耽搁，现在才到。听你的意思，那些州府差役已经到了？”