公上整整看了半个月，才将上册看完。这期间欧阳生贵时不时到他家来，他便从桃园三结义讲到诸葛亮舌战群儒。公上每次都讲得口沫横飞，手舞足蹈。两人时而哈哈大笑，时而捶胸顿足。
欧阳生贵对公上的理解力和口才相当佩服。两人每次见面，都感到非常投缘，说话非常投机，心情非常愉快，逐渐两人便建立起了深厚的友情。
公上看完了上册，又看下册，看完了一遍，又看二遍、三遍。欧阳生贵又给他借来《水浒传》、《西游记》等“黄色”书籍。公上爱不释手地看了几遍这几本书。公上的心境和视野，随着这几本书增高，志向也随之增大。
转眼到了十八岁了，公上应该理直气壮地出工了。他没有去找李之黑，按规定，凡是刚满年龄出工的男人，都要先参加附带劳动，跟妇女一起挖土、挖田、挑土边、种小春、大春等相对轻松一点的农活，记附带劳动的工分。
每天最高的工分是七点五分，最低的是七分，公上当然是最低的。
他刚出工，样样好奇，加上好学、好动，天真、烂漫，非常讨妇女们的喜欢，都愿意和他在一起干活，同他在一起干活，觉得轻松，时间一会儿就过去了。
李之黑对公上讨人喜欢的天性非常嫉妒和不满。凡是有公上出工的地方，都是欢声笑语，其乐无穷。李之黑每天假借检查，见公上和人说话，他要骂公上。见人家和公上说笑，他也要骂公上。
公上的农活做得再好，他都会横挑鼻子竖挑眼，一天不骂二次，他觉得那一天难过。有时公上被骂火了，便用一双眼睛盯着他，每当这时，他就会说：“上数伟人大，下数小队长歪，不服气又把我怎么样。”
每当这时，公上又埋头****的活，假装什么都没有听见。
李之黑骂完走后，个别妇女便会骂：“叫食，天天都要叫两道。”
公上见有人为他鸣不平，心里也感到好受一些。
几个月后，公上当上了主要劳动。
一九七五年八月十五日下午，又是一个炎热的夏天。学生放了暑假，大队支部书记谭阳中召集各生产队长在村小教室里开会，来开会的人大部分人都光着上身。
大队干部和生产队长到齐了后，谭阳中说：“我到公社去开了两天会，会议内容主要是抓阶级斗争。现在阶级斗争很复杂，公社决定，由每个大队负责，把每个生产队比较落后的、表现得差的、思想上对社会主义不满的人，集中起来办一次学习班。”
他坐在一张石课桌上：“学习班要人人过关，个个表态。每个生产队一到二名，由团支部书记魏清作负责办学习班，过不了关的，办他个十天半月都要过关。现在大家想一下，等一下把名报上来，明天就开始办。”
谭阳中的话刚说完，李之黑坐在教室门口的石书桌上说：“我们生产队把颜公上喊来办学习班。”
李之黑在生产队长当中，他资历老，当队长又当得很出色，得到过公社的两次表杨，他根本不把其他生产队长放在眼里，就连大队干部都要让他三分。凡是大队开会，他必定是第一个发言。
大队和公社也需要他这种人来做典型，故凡是他发言，大队干部，特别是支部书记，都喜闻乐见，这也是对自己工作的支持。但当他提名公上时，谭阳中却说：“颜公上那么年轻，他到我们小队欧阳生贵那里来耍，我看他对人很有礼貌的，他的表现应该不差，思想也不应该落后吧。”
李安元、彭玉龙、魏清作和其他队长都点点头。
李之黑见众人都在点头，心里很恼火：“你们晓得个球，颜公上这个人虽然年轻，但他人小心大，他对他的富农成分不满，他经常到城里去，学到城里人那么流里流气的。这种人都不弄来办学习班，其他还有哪个更合适。如果你们要包庇他，我就没得话说。”说完他就把头偏向一边。
李之黑把一顶大帽子戴在谭阳中头上，谭阳中很不好受。他一双单眼皮很有神，见李之黑头偏向一边，不满意地说：“你说哪个的球，哪个在包庇他，我只是想了解一下情况，既然这样，把他喊来办就是。”
谭阳中这么说了，大家又跟着点头。每个生产队提名后，又说了一些生产上的事，差不多生产队要收工的时候，便散会了。
第二天收早工时，李之黑叫曾庆良通知公上上午不用出工，到大队部去开会。
公上心想：“有什么好事轮到老子头上来了，会叫我去开会。”
华二旦笑着说：“哎呀，公上要当官了，去开会了，你当了官不要把我们搞忘了哈。“
吃过早饭，公上到了村小。他看见没有一个当官的来，而是来了些各队比较扯的人，便知道是怎么回事。
魏清作到后，把这些人喊到村小教室里去点了一下人数，站在老师讲课的讲台上说：“经过大队研究决定，把你们喊起来办一次学习班。学习班暂定三天，但直到每个人过关为止。一个不过关，五天八天不论，十天半月也要学，直到合格为止。”
公上知道这