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颜定安只读了几天小学，满十六岁后便天天在生产队出工。颜定成初中毕业后，便回乡务农，也在生产队挣工分。弟兄二人听大哥要带他们出远门挣钱，心里非常激动，都想出去开开眼见，挣大钱，跳出地狱般的农村。
颜品文自然不敢去向李之黑请假，颜中才愤愤地说：“老子去找他，他如果是不同意，老子喊人弄死他。”
有颜品文在场，他本不该、也不敢充“老子”的，但因李之黑当上队长后不久就变了。
李之黑认为自己是个队长了，如果还长期在颜品文面前低声下气，他这个队长哪里有威信？再者他经常去开会，学到了很多道理，认为以前颜品文不是在做好事，而是在剥削他，故而他翻脸无情，恩将仇报。所以颜中才一说到、一想起李之黑就生气，也未计较这口语不当之事。
次日上午出工后，颜中才上穿一件白衬衣，下穿一条兰洋布裤子，上衣口袋上插了一支钢笔，脚上穿着一双丝光袜子和一双发亮的黑皮鞋。他本来就长得高大魁梧，相貌出众，这一副打扮，至少像一个大干部。
他知道出工的地方是在马路边上的山阳土掰包谷，便大揺大摆地出门。到了马路上，因太阳很大，很热，顺着马路朝下走，全队的主要劳动和附带劳动都在土里掰包谷。
不知是谁喊了一句：“嘿，快看，公路上哪个不是颜中才吗？”
一百多个人转过头来看，不约而同地惊呼：“哦呀，当真是颜中才，他好久回来的？穿得好好哟，越长越标致了。”
颜中才向乡亲们点头致笑。
生产队的会计曾庆山在土里大声喊道：“颜中才，你好久回来的？”
颜中才笑嘻嘻地说：“昨天，昨天。”
曾庆山说：“你好稀罕啊，好久没有看见你回来了。”
颜中才仍笑嘻嘻地点头。
张志华三十多岁都没有讨上老婆，他小名叫“二旦”，人们都习惯叫他“华二旦。”这时，华二旦在土里也高声叫道：“颜中才，你在外头发了大财，穿得那么周武郑王，快把你的好烟拿出来抽哦。”
“当然、当然。”颜中才边说边踏进土里，从裤袋里拿出一包“大前门”香烟，逢男人便递上一支。有些不抽烟的，都接在手中。
大前门是最好的香烟，三角多钱一包，相当于农民两天劳动的报酬。人们不仅仅是为了好奇，还在于它的昂贵。附带劳动只有刘桂芳一个妇女抽烟，都热情地给颜中才打招呼。
李之黑也在土里带头掰包谷，见到颜中才这么风光地出现，加上全社的人都停下活来给颜中才说说笑笑，他内心十分难受。他皮笑肉不笑地说：“玩笑要开，但活路要做，不然今天掰不完哈。”
人人都晓得他在装疯，显示自己是个队长，没有人理他。华二旦趁机挖苦道：“明天太阳又不是不出来了，今天掰不完，不晓得明天掰就是？”
生产队的社员，只有何光跃、刘继清、华二旦敢顶李之黑的嘴。李之黑不敢惹华二旦，把华二旦惹毛了，便要和他大吵大闹，弄得他下不了台。华二旦是贫农成分，他不敢把他怎么样。
李之黑见华二旦有意帮颜中才说话，要给他过不去，仍皮笑肉不笑地说：“你晓得锤子，明天有明天的事，现在正是农忙季节，你少跟老子说七说八。”
华二旦反驳道：“你少装疯迷窍，你不要认为你这个狗屁队长有好了不起，喊老子来当，老子比你当得好得多！”
李之黑的脸皮已经锤炼出来了，他不气反笑，说道：“哼，你娃娃想当还当不倒，老子不想当又当倒了，你娃娃干气？”
华二旦的确不是省油的灯，反唇相讥地说道：“你不想当？晓得哪个龟儿子想当哟？有些人把脑壳削尖了才当倒，脸皮比城墙倒拐拐都厚，还说不想当？”
李之黑虽是队长，但因他越来越可恶，大家敢怒不敢言，见华二旦如此说他，心里也出了一口恶气。表面上无动于衷，暗地里却用眼神和嘴巴暗示华二旦跟他对着干。
华二旦经不得人怂，一怂他就跳得更高。李之黑虽然没有读过书，但他是聪明人，见势不对，便见好就收。华二旦一个人就说不上劲，说几句便自然收场。
颜中才本想私下找李之黑请假，但他心里恨李之黑。他恨他忘恩负义，无情无义。当了一个生产队长，便不知自己多大多粗，心肠变得这么黑，对以前的主人翻脸无情，下黑心的整。
想到这里，他无意给李之黑说好话，走到李之黑面前：“李队长，我在峨边县林业局去了一趟，为了支持林业建设，共同建设社会主义，他们的领导叫我喊一些人过去帮他们伐木。我回来后又到了县林业局，领导也很支持。所以我想把三兄弟、四兄弟一起带出去搞建设，来给你请个假。”
颜中才断定李之黑说不出二话，也不可能去核实。大多数人连南津驿都没有去过，更不用说到县城，故而他把话说得很大个，让李之黑无从拒绝。
李之黑见颜中才来势汹汹，说得头头是道，刚才又受了