你是谁？
虚空之中有一个声音问道。Du00.coM
“马拉图?沙克尔，米玛塔尔人，二十八岁，未婚，艾玛帝国皇家海军达姆伊默号战列舰下级军士，机械修理工。”沙克尔条件反射般地回答。
他忽然觉得有人推了自己一把。自己掉进了一个无底的深渊，开始不停地下坠，下坠。
“不要！不要啊……”
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沙克尔猛地睁开眼睛。
距离地面十米以上的钛合金天花板，带着些许腐臭味的浑浊空气，带着不知是锈迹还是血迹的铁红色纹路的金属地板。
他长出了一口气。看来自己还在空间站上，之前经历过的那骇人的场景只是宿醉之中的一个噩梦。他从肮脏的地板上慢腾腾地爬了起来，用手随意地拍打了一下自己那身毫无特色的灰色廉价制服，然后掏了掏自己的口袋。
“糟糕，昨天晚上把钱赌完了。”他心想。口袋里别说黄澄澄的帝国第纳尔，连那种毛刺都没修整过，拿在手上就好像拿了个刺猬的劣质钛合金硬币都没有半个。也难怪，自己一个战舰上最下层的机械修理工，每个月的月薪只有5个帝国第纳尔，因为自己的“奴隶民族”出身还不能享有每天半个帝国第纳尔的出勤补助。再加上自己平时滥赌滥喝，每个月的薪水几乎一下来就在小酒馆和地下赌场里花的精光，结果一个月倒有大半时间是靠在战舰上那主要以合成食物为主，几乎无人问津的餐厅里蹭饭吃维生。
“唉……”沙克尔叹了一口气，拖着懒洋洋的步子从他睡了一宿的肮脏小巷里慢慢踱出来，向着太空港的方向而去。看来自己这个月剩下的二十几天又要挤在战舰上那肮脏狭小的舱室里，吃着难以下咽的合成食物度过了。
“等等，这是什么！”沙克尔突然在裤子口袋的最下面摸到了一个金属质感的坚硬物体。他掏出来仔细一看，原来是一块略微有些肮脏的暗黄色徽章。整个徽章的造型模仿的是一种他没有见过的猛禽，应该是猛禽两个眼睛的地方镶嵌着两颗谷粒大小的钻石。
“看这质地大概是用战舰的装甲打造的纪念章，那些整天把荣誉和真神两个词挂在嘴边的艾玛军官最喜欢这种调调了。”沙克尔想，“难道是昨天晚上哪个艾玛军士输给我的？不管了，看上去那两个钻石还能卖点钱，先弄下来再说。”
沙克尔一边这么想着一边缩回了肮脏的小巷里。十分钟后，他的口袋里揣着猛禽型徽章和那个猛禽被挖下来的“右眼”，得意地吹着口哨，向他熟识的某个尼纳库恩黑商的店铺大步走去。
“老奸商，起床了，老朋友来照顾你生意了！”沙克尔把店铺的门敲得山响。他知道这个出身于“小贩民族”尼纳库恩的人有每天早起的习惯，所以觉得有些奇怪。“难道是昨天晚上被哪个婊子榨干了？”他不无恶意地想。
奸商很快把门打开，把沙克尔让进了屋里。其实他的本名叫做夺米，但干这行久了，大家都奸商奸商的叫，他的本名也就渐渐被人忘记了。沙克尔注意到这个猥琐的中年男人的左眼眶整个肿了起来，但他没有多问。这要钱不要命的家伙大概又收了什么不该收的赃物，结果被失主找上门了。
“这个，你给估个价，看能值多少帝国第纳尔。”沙克尔很随意地把挖下来的小钻石抛了过去。他根本不怕这个爱财如命但却胆小如鼠的家伙会黑了他的东西不给钱。更何况，这个老东西的儿子在舰上和自己同住一个舱室呢。
奸商颤颤巍巍地戴上眼镜，看似很随意地扫了一眼小钻石：“你运气还不错，沃申行星上那个快枯竭的矿坑里出的货。五百个帝国第纳尔。”
马拉图?沙克尔的心脏在胸腔里狂跳。五百个帝国第纳尔！比自己八年的工资加起来还要多！这下发大财了！他忍住内心的狂喜，开始和夺米讨价还价：“八百个帝国第纳尔。整个亚耶尔的人都知道你这个老家伙有多么能黑钱！”
“六百个，不能再多了。这东西虽然值钱，但也不好出手，实价也就七百个第纳尔左右。你总得让老兄我挣点吃饭钱吧。”老奸商作势要把小钻石还给沙克尔。
“六百帝国第纳尔，成交！”沙克尔粗暴地从老奸商手中夺过六个各装着一百第纳尔的羊皮小袋子。然后头也不回地走出了店铺。
“和我讨价还价，你还嫩点。”看着沙克尔的背影老奸商阴笑着想，“这东西根本不是钻石的。你这个不识货的土包子，亏你还在星舰上混了这么久！”
沙克尔的心情现在很好。六百个帝国第纳尔！想想这个数字，他就忍不住要笑起来。自己的舰长卡尼迪大人，帝国军务部每年给他发的薪水大概也就这个数字了吧！虽然卡尼迪大人的家族是帝国最大的贵族，根本不在乎这点“小钱”。沙克尔决定，先去空间站里的“帝国”酒吧喝上几杯以示庆祝。这间酒吧的幽灵酒据说是整个皇帝直辖区里最好的，但自己一直不敢去，因为这间酒吧的最低消费相当于自己一个月的月薪。
“不就是