很晚才去睡觉。第二天二人起来，吃了早膳，就传旨让众位嫔妃宫女来演练歌词音乐。众宫人歌声婉转，乐音清亮，早就练习熟练了。炀帝大喜，就传旨叫御林军备马三千匹，一半在宫门伺候，一半在西苑伺候。这一天，因为炀帝打算今天晚上作长夜之欢，就没有到西苑游玩。午膳的时候，炀帝和萧后在桂殿中吃得醉醺醺的，又入宫睡觉去了。一觉醒来，只见太阳已经西沉，天空中一尘不染，一轮明月早已悬挂在碧蓝的天空中。太监厨子慌忙收拾夜宴，请炀帝与萧后起来用晚膳。炀帝和萧后重新梳洗一番，换了几件新制的清倩龙衣，肩并着肩手拉着手，走出宫来。看见月色如银，银河坦荡，二人满心欢喜。在殿上略吃了些夜膳，就传旨去游西苑。近侍们早已备下了一乘双位并坐敞篷的香舆，上面是两个座儿，四围帘幕，都高高卷起，香辇的两旁，可以容纳美女数人。炀帝与萧后，手拉着手上了香舆，又叫众嫔妃宫女骑上马，分作两行，一半在前，一半在后，一边奏乐一边缓缓而行。今夜月色十分皎洁，照耀的御道上，就如白昼一般。众宫人都是浓妆艳服，骑在马上，或抱鸾笙，或鸣凤管，一簇绮罗，千行丝竹，从显仁宫一直排至西苑，就是天上的神仙也会羡慕人间的富贵。有诗为证：
笙箫一派宫中出，丝竹千行马上迎。
圣主清宵何处去？为看秋月到西城。
炀帝坐在舆上，看见这等繁华，十分快畅，对萧后说道：“朕听说先时的周穆王，乘八骏马，西至瑶池，王母留宴，一时仙乐仙女伺候，被传为千古奇谈。以朕看来，也不过是如此光景。”萧后说道：“瑶池仙苑，都是虚无的东西。今晚的游乐，才是真正的瑶池！”炀帝笑着说道：“那么朕就是穆天子，御妻便是西王母了。”萧后也笑着说道：“妾如果是西王母，陛下又要思念董双成与许飞琼了。”二人相视大笑。左右进上酒来，二人一边饮酒，一边谈笑。不一会儿，香舆到了驻跸亭，只见十六院夫人，带领着各个宫院的宫女来迎圣驾，都在马上演奏新制的《清夜游》曲。炀帝将十六院夫人，都宣到面前，不许下马，就在马上，各赐酒一杯，分作两行，紧紧贴着香舆而行。其余宫女，都照旧奏乐而行。不多时，到了西苑。五湖中的龙舟凤舸一字儿排在岸边。炀帝与萧后，下了香舆，一起上了龙舟。十六院夫人，也坐了十六只龙舟。其余的数千宫女，都上凤舸。各船上都奏乐。炀帝叫先游五湖，众太监领旨。数百号龙舟凤舸，一齐往五湖中撑开，将满湖的月光波影荡得粉碎。船上的宫女相继奏乐，这一船细乐才完，那一船清笛又起。一个个就像水中仙子，一个个就如神女夜游。五湖中月下风光，更觉得清幽澄澈。
在五胡之中游玩了一会 炀帝又叫转入北海。北海中清风细波，水天一色。炀帝吩咐将船头向着月亮停下来。十六只龙舟，围作一层；百十只凤舸，又围作一层。十六院夫人，一院院都按照顺序到大船上来献酒。众美人或是唱一支歌，或是跳一曲舞，都争奇斗艳，百般在炀帝面前卖弄。炀帝与萧后一边饮酒一边欢赏，满心欢畅。歌舞以后，炀帝就留十六院夫人在大船上一同饮酒。炀帝说道：“朕不但有这么窈窕贤淑的御妻，还有这么多婉转温柔的妃子，估计这一辈子不会寂寞了。”萧后说道：“贱妾没有什么，全凭着众位夫人宽慰圣怀。”众夫人说道：“陛下与娘娘一个是天仙，一个是帝子，天生一对。妾等蒙圣恩偶尔宠爱，岂敢攀比！”炀帝大喜。大家一起饮了几杯，炀帝又叫将船靠近岸边，登山游玩。不一会儿，船靠了岸。半夜里乘着月色，炀帝拉着萧后，带领着众夫人美女，慢慢地攀登三座神山。每到一个亭子就一阵欢呼，就坐下来饮几杯。终于到了蓬莱山顶上，真个天风清峭，仙露缤纷，一轮明月在头顶上挂着，好像伸手就能摸到。炀帝与萧后在空中走来走去，感觉自己就像神仙一样。萧后就说道：“五湖北海风景虽然很美丽，还是人间的滋味，这里清虚缥缈，感觉真的不一样。”炀帝大喜，又叫众人美人奏起细乐。音韵飘飘，如在天上。大家又欢饮了半天，方才下山。下山以后，炀帝还想到龙鳞渠、十六院玩玩，可是月亮已经西沉，东方已经露出曙光。
炀帝有些犹豫，不知道是去还是不去。萧后说道：“天不早了，游乐不能太过了，等以后再来玩吧。”炀帝这才传旨，叫西苑的夫人宫女一半掌灯，一般奏乐，像先前一样骑着马送炀帝回宫。炀帝和萧后离了龙舟，上了玉辇，一路上仙乐缤纷，花灯夹道，吹吹打打把炀帝和萧后送回皇宫。正是：
去时明月为灯送，归路花灯代月迎。
唯有笙箫与丝竹，伴君来去不停声。