李逸尘则安静地立于其身后侧。
程知节、李积、李纬等人再次欲行正式官礼，李承乾摆了摆手。
“好了，此地没有外人，这些虚礼能省则省吧。孤此番微服，意在体察真实民情，而非扰民，望诸位体谅。”
程知节看着李承乾那身与身份极不相称的衣着，心中虽仍觉不妥，但见太子态度坚决，也只能将劝谏的话暂时压下，拱手沉声道。
“殿下用心良苦，臣等明白。只是————殿下万金之躯，深入民间，护卫难免不周。如今已至北疆，情况复杂，不比内地。”
他顿了顿，语气变得极为严肃。
“据边报，近日确有零星突厥马匪窜入，劫掠边村。”
“殿下若再如此轻车简从，臣等实在放心不下！为社稷计，为陛下计，恳请殿下此后行程，务必依仗仪卫，以策万全！
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李积也上前一步，补充道。
“卢国公所言极是。殿下，幽州乃军事重镇，各方势力交错，眼线众多。”
“殿下安全若有闪失，臣等百死莫赎。还望殿下以大局为重。”
李承乾听着两位老将诚恳而坚决的劝谏，脸上并无不悦之色。
他回想起沿途所见那些带有防御工事的村落，以及客栈中商人提及的马匪之事，知道程、李二人所言非虚。
他并非不通情理、一味冒险之人，之前微服是为了获取真实信息，如今目的已部分达到，且身处更为复杂的边地，确实需要调整策略。
他略一沉吟，便点了点头，语气平和。
“二位爱卿所言有理，是孤考虑欠周了。既已至幽州，后续行程，便依规制行事，不再微服私访。
程知节和李积见太子从善如流，如此爽快便接受了劝谏，心中都是一松。
齐齐躬身。
“殿下圣明！
”
这时，幽州刺史李纬也赶紧上前禀报。
“殿下，约七八日前，有一支约百人的队伍，持东宫令牌抵达幽州，言明在此等侯殿下。”
“因未得朝廷明旨，下官暂将他们安置在城西废弃营垒驻扎。领军者姓陈。”
李承乾闻言，眼中闪过一丝不易察觉的亮光。
“恩，孤知晓此事。那是孤提前派出的部分卫队。
，他随即转向程知节和李积。
“二位国公，孤欲即刻前往城西营垒，见见陈镇他们。大军驻扎及后续事务，便有劳二位与李使君协同安排。
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程知节立刻应道。
“殿下放心，营盘已初步立下，诸事臣等自会料理妥当。只是殿下此刻便要过去？是否需要臣等调派兵马护卫？
”
李承乾已站起身。
“不必兴师动众，就用孤自己的卫队即可。孤去去便回。”
他说完，对李逸尘等人示意了一下，便迈步向堂外走去，步伐间竟带着一丝不易察觉的急切。
程知节和李积看着太子匆匆离去的背影，再次对视一眼。
太子对这支先期抵达的“卫队“似乎格外重视。
这让他们心中不免生出几分猜测，但太子不说，他们也不便多问。
李积心中暗道，这位太子殿下，行事愈发莫测了。
离开了刺史府那略显压抑的正堂，李承乾命人引路，径直前往城西那处由陈镇及其摩下暂驻的废弃营垒。
李逸尘、窦静、杜正伦以及数名东宫精锐护卫紧随其后。
程知节与李积对视一眼，虽觉太子行事依旧跳脱，却也只得压下心中诸多疑问，一同前往。
李承乾看见两位也跟着，略一沉吟，并未阻拦，只是微微颔首示意。
营垒位于幽州城西数里之外，倚着一处矮丘而建，残破的土墙和锈蚀的栅栏无声诉说着其被废弃已久的境况。
尚未靠近，已有暗哨发现他们这一行人，几声短促的鸟鸣响起，营垒内瞬间有了动静，却并非慌乱，而是一种训练有素的警剔与戒备。
当李承乾一行人踏入营门时，陈镇已带着几名队正肃立在空地中央。
他们同样未着制式甲胄，皆是便于行动的劲装，身上带着长途奔袭与潜伏所特有的风霜与疲惫，但眼神锐利，腰杆挺得笔直。
陈镇目光扫过，瞬间锁定在虽身着青衿却气度不凡的李承乾身上。
他显然没料到太子会亲临这偏僻简陋之处，眼中闪过一丝错愕，随即毫不尤豫地单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而带着一丝沙哑。
“末将陈镇，参见太子殿下！不知殿下驾临，未能远迎，望殿下恕罪！”
他身后的几名队正也齐刷刷跪倒，动作整齐划一，带着军旅特有的干脆利落。
李承乾脸上顿时露出真切的笑容，快步上前，亲手将陈镇扶起。
“陈旅帅请起，诸位勇士都请起！是孤来得突然，何罪之有？
”
他目光灼灼地扫过眼前这些面容坚毅、身上或多或少带着伤疤的将士，语气中充满了赞赏与欣慰。
“孤在幽州便听闻尔等在此休整，心中挂念，特来一看。看到尔等英姿，孤心甚慰！
”
陈镇被