，那根代表着他们命运的弦，又被拧紧了一圈。
【第二天，清晨6点，第二十四小时的警钟】
二十四小时不间断的高速航行，北极星号象一头不知疲倦的蓝色旗鱼，在漆黑的埃克苏马海峡深水区里劈波斩浪。
船体被持续推向了性能的极限，引擎那永不间息的轰鸣、坚固的船壳一次次切割巨浪时发出的沉闷嘶鸣。
以及自动驾驶仪、雷达、逆变器等各种电子设备运转时发出的高低频嗡嗡声，交织在一起形成了让人无法彻底放松的噪音。
船上的每一个人，都感觉自己仿佛住在一个巨大的，被无形之手时刻摇晃着的铁皮鼓里。
真正的敌人，是疲惫。那种从骨髓深处一点点渗透出来的、无处可逃的疲惫。
速溶咖啡和功能饮料只能提供短暂的、虚假的亢奋，随之而来的是更深的倦怠和挥之不去的头痛。
味觉开始变得麻木，林予安精心炖煮的牛肉吃在嘴里如同嚼蜡，每个人都在以肉眼可见的速度憔瘁下去。
林予安正处在他八小时“午夜班”的末尾，正是一天中最疲惫的时刻。
他给自己热了一杯麦片，就着几片毫无味道的苏打饼干囫囵吞下。
正当他准备熬过最后两个小时的时候，一阵剧烈的颠簸让他皱起了眉头。这种颠簸不同于涌浪的起伏，而是一种短促而狂暴的横摇。
他立刻冲到驾驶台前仔细查看，被惊醒的麦克也冲了进来：“怎么了？”
“前方有片雷暴云团，妈的，电子海图和天气预报上都没有！”林予安的声音里带着一丝疲惫的沙哑，但眼神依旧锐利。
他指着雷达屏幕上，那一块不知从哪里冒出来的深红色斑块，“范围不大，但看回波强度，里面肯定有冰雹和强烈的下击暴流。”
“我们必须绕过去，这样一来，至少要损失半个小时，甚至四十分钟的时间。”
麦克表情凝重，“安全窗口被压缩到只剩20个小时四十分钟，或许还能接受，你休息一下吧，林。交给我。”
“我来吧。”林予安毫不尤豫地说道，“我大脑还醒着，正好处理这种突发状况。麦克，你去准备一下风暴帆，以防万一。”
麦克看了看林予安那双虽然熬得通红但依旧闪铄着光芒的眼睛，重重地点了点头，没有争辩。
林予安接管了舵轮，他没有选择大范围的绕行。
而是在雷达屏幕上迅速规划出了一条精密的航行路线，试图从这片雷暴云团最薄弱的边缘地带穿插过去。
豆大的雨点混合着冰冷的冰雹，疯狂地砸在驾驶舱的防爆玻璃上，发出里啪啦的爆响。
惨紫色的叉状闪电不时撕裂漆黑的夜幕，将浪涛汹涌的海面照得如同地狱般惨白一片！
好在四十分钟后，成功有惊无险地穿过了雷暴区后，林予安才有空去下载第二次的常规气象数据。
点开屏幕，当看清那张最新的卫星云图时，他那颗因为成功规避了雷暴而略微放松的心，瞬间又沉入了谷底。
屏幕上，阿尔忒弥斯的卫星云图已经发生了质的变化。
它不再是一片相对松散的螺旋星云，一个结构紧凑得如同战争堡垒般的“中心密集云团区”已经完全角成。
更可怕的是，在那团旋转的、最浓密的白云中心，一个模糊的、但确实存在的“风眼墙”雏形正在快速构建。
“该死的————”林予安低声咒骂了一句。
他比任何人都清楚这意味着什么。这意味着“阿尔忒弥斯”正在经历一个快速增强期。
它已经从一个组织混乱的热带风暴，向着一个能量高度集中的一级飓风雏形疯狂演变！
而且它的增强速度，远远超过了所有官方模型的预测。
船舱内的气氛，仿佛随着屏幕上那不断旋转的云图，一点点被抽走了所有的氧气。
连引擎那富有节奏的轰鸣声，在这一刻听起来，都带上了一丝无力的悲鸣。
【第三天，清晨5点，第四十八小时的审判】
两天两夜，不眠不休，超过四百海里的极限奔袭。
当北极星号抵达“命运决策点”时，船上的三个人，都已是燃烧到尽头的蜡烛。
林予安缓缓地将引擎的节流阀后推，持续轰鸣了四十八小时的引擎转速终于降了下来，变成了一种有气无力的嗡鸣。
北极星号的速度慢了下来，在开阔的深水区里，随着巨大的远洋涌浪轻微地起伏。
三人不约而同地聚集在驾驶台，没有人说话。空气中弥漫着汗水、柴油、和浓缩咖啡混合的气味。
他们都穿着被盐分浸透、已经变得僵硬的航海服，眼圈乌黑，嘴唇干裂，脸上带着被海风和烈日侵蚀后的粗糙。
但每个人的眼神，都象守着最后阵地的士兵一样，死死地盯着中央海图桌上的那台笔记本计算机。
一秒，两秒————一分钟，两分钟————
进度条的每一次跳动，都象是一记重锤，狠狠地敲打在他们早已脆弱不堪的心脏上。
“叮！”
一声清脆悦耳的提示音，在此刻听来却如同断头台的铡刀落下的声音般惊心动魄