于他之前粗暴的引导和释放。
他依循着那种感觉，不再强行去“抓取”外界的能量，而是尝试让自己枯竭的“火种”进入一种极其缓慢、平稳的脉动，如同沉睡的心脏。他将自己的呼吸调整到与这种脉动同步，悠长而细微。
渐渐地，他感觉到周围环境中那些原本难以捕捉的惰性能量粒子，似乎受到这种特定频率脉动的吸引，开始如同受到磁石吸引的铁屑，缓慢地、自发地向他的身体汇聚而来。过程依然缓慢，但比之前他强行引导要顺畅得多，对自身的消耗也小得多。
一丝丝微凉的能量细流，开始渗入他干涸的能量经络，如同久旱的田地迎来了甘霖。虽然微弱，但却带来了实实在在的滋润感。开裂的经络在能量的浸润下，传来细微的麻痒，似乎在缓慢自我修复。
不知过了多久，也许是一个小时，也许是更久。凯斯从那种半冥想的状态中清醒过来。虽然距离完全恢复还差得远，但至少体内的空虚和剧痛缓解了大半，精神力也恢复了一些，不再有那种随时会晕厥的感觉。皮肤下的蓝色光丝彻底隐没，眼中的蓝芒也黯淡下去，恢复了正常的瞳色，只是显得异常疲惫。
他点燃了一根照明棒，幽冷的光芒照亮了洞穴。小虫蜷缩在他身边，已经睡着了，小脸上还挂着泪痕，但呼吸平稳了许多。凯斯将自己破烂的外套脱下来，盖在她身上。
他拿出那个暗灰色的金属盒，就着照明棒的光芒仔细端详。盒子的材质在光线下泛着一种非金属的、类似陶瓷的哑光质感，那个雪花状的凹陷极其精密，绝不可能是废土工艺的产物。这绝对是“守望者”的造物，而且等级可能很高。
“钥匙……”凯斯喃喃自语。疤痕脸说这是打开某个遗迹的钥匙。什么样的遗迹，需要如此特殊的钥匙？而“核心”组织，又在其中扮演什么角色？他们搜集“守望者”的遗产，目的何在？
自己脑中的知识，体内的“火种”，还有这把需要“钥匙”才能打开的遗迹……这一切之间，似乎存在着某种联系。他感觉自己正站在一张巨大拼图的边缘，手中只握着几块碎片，而整个图案却笼罩在迷雾中。
当务之急，是摆脱“核心”可能的追踪，并找到一个能彻底安全藏身、从长计议的地方。锈镇是绝对不能回去了，那里恐怕已经成为焦点。他需要一个新的据点，一个能获取更多信息和资源的地方。
他想起了之前偶尔从老流浪者口中听说的一个名字——“避难所”。那不是一个具体的地名，而是废土上流传的一个模糊概念，指代那些在旧世界毁灭时建立起来的、深埋于地下的、拥有独立生态循环系统的庞大避难所。据说有些避难所的大门从未开启，里面保存着旧世界的完整科技和知识；而有些则在大灾变后重新与地面有了联系，成为了废土上相对安全的中立据点或贸易枢纽。
如果“避难所”真的存在，或许那里能有关于“守望者”、关于“核心”、甚至关于他自身状况的线索。至少，那里可能提供他所急需的、相对安全的休整环境和更高级的医疗资源。
但这只是一个虚无缥缈的目标。废土广袤无垠，危机四伏，寻找一个传说中的地方，无异于大海捞针。
他收起金属盒，目光落在熟睡的小虫身上。带着她，前路将更加艰难。但他不可能抛下她。在这个残酷的世界里，他们是彼此仅存的亲人。
后半夜，凯斯几乎没睡，一边保持着浅度冥想恢复状态，一边警惕地注意着洞外的动静。幸运的是，这一夜平安无事。
天亮时分，小虫醒了。吃了点东西后，她的精神好了很多，虽然眼神里还残留着恐惧，但至少不再像昨晚那样崩溃。
“凯斯哥哥，我们现在去哪？”小虫小声问。
“离开这里，越远越好。”凯斯没有说出“避难所”这个遥远的目标，那只会增加孩子的迷茫和恐惧，“我们先找个有干净水源的地方，你需要洗个脸。”
他们收拾好仅有的物资，离开了这个临时的藏身点。凯斯仔细地清除了他们停留过的痕迹。
接下来的几天，他们一直在向北偏东的方向跋涉。凯斯凭借脑海中那些残缺的、关于废土地理和危险区域的知识碎片，尽量避开已知的土匪活动区和高辐射地带。他不再轻易动用“火种”的力量，除非遇到无法躲避的威胁。大多数时候，他依靠提升后的身体素质、灵能手枪（节省能量模式点射）以及那根磨尖的铁杆应对零星的变异生物。
他也在持续练习那种从“守望者”知识中领悟的能量循环法。效果虽然缓慢，但他能感觉到，自己对能量的掌控更加精细，恢复速度也在一点点提升。他甚至开始尝试将这种法门应用到灵能手枪上，发现不仅能更高效地充能，枪身那个微小的“核心”与自己的联系也越发紧密，反馈回来的环境扫描信息更加清晰，甚至能模糊标示出一些隐藏的辐射源或是地底空洞。
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小虫很懂事，尽量不拖慢凯斯的速度，即使脚上磨出了水泡也咬牙忍着。她的存在，