黑暗的金属管道，向上方延伸，看不到尽头。管壁上有简陋的扶手。
是维护通道！真的是一条生路！
凯斯毫不犹豫，侧身钻了进去，然后从内部奋力将气密门重新关上，转动阀门锁死。希望能多少阻挡一下追兵。
做完这一切，他几乎虚脱，只能靠在冰冷的管壁上喘息。
管道内一片漆黑，只有下方气密门缝隙透上来的一点点微弱光芒。他摸索着管壁，开始沿着扶手，艰难地向上攀爬。
他不知道这条管道通往哪里，是回到危机四伏的地表，还是通往另一个未知的区域。他只知道，他必须向上，必须离开这个充满死亡和秘密的地下坟墓。
攀爬的过程无比艰难。虚弱的身体，身上的伤口，每一次用力都带来钻心的疼痛。管道内空气稀薄，带着浓重的金属锈味。黑暗中，只有他自己粗重的呼吸和心跳声，以及手脚与金属扶摩擦的沙沙声。
他爬了多久？十分钟？二十分钟？时间失去了意义。就在他感觉自己快要坚持不住，即将脱力坠落的时候，头顶上方，出现了一点微光。
不是下面那种人工光源的微光，而是……自然的，带着灰尘颗粒的，灰蒙蒙的光。
是地表！他快要到出口了！
求生的本能给了他最后的力量。他加快速度，奋力向上。
终于，他的头探出了管道出口。
外面，是塔恩星永远阴沉沉的天空，带着硫磺味的寒风呼啸着吹过，刮在脸上像刀割一样。他正身处一个不起眼的、被风化的岩石掩埋了大半的金属出口。四周是荒芜的红色岩石和沙砾。
他出来了！他真的逃出来了！
凯斯用尽最后力气，从管道口爬出，瘫倒在冰冷粗糙的岩石地面上，贪婪地呼吸着虽然污浊但却自由的空气，感受着劫后余生的虚脱。
他还活着。
但喜悦只持续了短短几秒。冰冷的现实迅速将他拉回。
小虫还在瓦肯队长手里。
那个神秘的“公司”对这个遗迹势在必得。
而他自己……似乎卷入了一个远比飞船坠毁、被人追捕更加庞大、更加古老的秘密之中。那个遗迹，那个“吞噬者”，那个“方舟计划”，还有……他自己血液中那诡异的、能与遗迹产生共鸣的“异常”
这一切，都远远没有结束。
他挣扎着坐起身，望向远处那片隐藏着巨大地下遗迹的、看似平静的荒原。风卷起红色的沙尘，如同弥漫的血雾。
他的逃亡，或许才刚刚开始。而他的目的地，不再是简单的生存，而是必须回去，回到那个危险的地方，救出妹妹，并揭开这缠绕着他的命运之谜。
他低头看了看自己手腕上已经凝结的伤口，目光坚定。
休息了片刻，恢复了一点体力，凯斯开始观察四周的环境。他所在的这个出口十分隐蔽，位于一片风蚀岩柱的底部，被一块巨大的、带有金属色泽的岩石半掩着，如果不是从里面出来，很难被发现。
他需要尽快离开这里。瓦肯队长发现他逃走后，肯定会派人到地表搜索。他必须找到一个藏身之处，然后想办法联系外界……如果塔恩星还有除了“公司”以外的势力的话。
他辨认了一下方向。根据太阳（透过厚厚的云层只是一个模糊的光斑）的位置和远处熟悉的地貌，他判断出自己应该位于飞船坠毁点的东南方向，距离不算太远。也许……可以冒险回坠毁点看看？飞船的应急发信器或许还能工作？或者，能找到一些有用的物资？
这个念头很危险，但也是目前唯一可能获得帮助的途径。
他小心翼翼地爬上一块较高的岩石，向坠毁点的方向眺望。
只见远处的地平线上，他飞船坠毁的那个山谷方向，隐隐有烟柱升起！不是坠毁时的浓烟，而是……某种燃烧产生的黑烟！
出事了！
凯斯的心猛地揪紧。难道是瓦肯队长的人在那里？还是……发生了别的什么？
他必须去看看！
他从岩石上滑下，借助着荒原上嶙峋的岩石和干涸的河床作为掩护，朝着冒烟的方向快速移动。身体依旧虚弱，但求生的欲望和救妹的决心支撑着他。
越是靠近，空气中的烟味越是浓重，还夹杂着一股……蛋白质烧焦的臭味。
当他终于爬上一道可以俯瞰山谷的山脊时，眼前的景象让他如坠冰窟，浑身冰凉。
山谷里，他那艘小型货运飞船“星尘号”的残骸，已经被烧得只剩下一个焦黑的骨架，仍在冒着滚滚浓烟。残骸周围，散布着几具焦黑的、扭曲的尸体，穿着和瓦肯队长手下类似的作战服！
而在残骸旁边，停着两辆他从未见过的、造型狰狞、覆盖着厚重装甲、架着旋转机炮的全地形武装越野车！车身上，喷涂着一个醒目的标志：一个被齿轮环绕的、滴着黑色液体的骷髅头！
这不是“公司”的标志！
一群穿着杂乱、但装备精良、面目凶悍的人正在清理战场。他们粗暴地翻动着尸体，搜刮着任何有价值的物品。其中一个人，似乎是头领，身材异常高大，穿着外骨骼装甲，脸上有一道狰狞的疤痕，正对着通讯器咆哮：
“