偏厅里寂静无声。
梁鸢只能听见那人微微拂动茶盖的声音。很轻很轻，也很符合他的性子，那是一种她说不上来的，且没有见过的，成熟的感觉。
与他单独坐在一处的时候，会觉得很有压力。
周秉谦并没有在喝茶。因为余光处那姑娘一直在动，频频往窗外看去，显而易见的有些紧张。他也知道她在想什么，便没有开口……怕又吓着她。
那孩子好像很容易受惊。
不过一会儿，门外传来打帘子的声音。周霁言拿着纸笔走了进来，他是很高兴的，请了这副笔墨回去，不消半天就能传得满府里都知道，到时候就算是底下人要轻看他也要掂量一下。
俯身将红纸铺平了。
青年的脸上有着一点说不清的朝气。
周秉谦看着这个侄儿，接过他递来的湖笔，随口道：“想题什么？”
年轻人有些腼腆。他看了看梁鸢，说道：“我跟阿鸢明年底就要成婚，届时不知到能不能请到叔父……来帮我们做正宾，不如就……”他微微低了低头，耳根有些泛红。显然是想请一副寓意美好的楹联。
梁鸢在旁边眼皮直跳。
殊不知男人已经下了笔。
“春闱将近，你该想想的是如何让座师对你满意。”他俯身落笔，几乎没有思索太久，行云流水。
满纸墨香，还有一室的寂静。
周霁言听完这句话，几乎是胆战心惊的。他不知道自己说错了什么，又以为叔父觉得自己游手好闲，整日沉溺于儿女情长之事，连忙撇清干系：“侄儿没有想这个，是阿鸢，是她总生病，要我多陪她！以后定当以举业为重。”他低下了头，完全没看见身旁姑娘青白的脸色。
梁鸢忍了又忍。
只听见一旁男人嗯了一声。
这声音沉静而低沉，让人辨不出情绪。
笔墨落尽。周霁言赶忙收了红宣，连看都来不及看，他已经吓了一大跳，生怕这位又挑出什么来，让他不能解释。只能立马请辞：“多谢叔父，侄儿告辞。”
两个人退得很快。室内又安静了下来。门窗没有关严实，远远便听见女孩子气恼的声音。
“你别拉我！”
“你想怎么样就怎么样，反正我如何想的也不重要！”
中气十足！清脆明媚的声音让整个寂静的院子一下子生动起来。就连窗外枝头的雀鸟都应景地叫了两声，欢快极了。
周秉谦放下手中的湖笔，许久才往正厅去招待沈致姚。
梁鸢出了门才发现外头着实冷得慌。她在想是不是厅里的炭烧得太足了，出来才会这么冷，忙捂紧了头上的兜帽，走得飞快。完全没管身后追上来的人。
他实在是很讨厌。
“阿鸢，你等等我。”
梁鸢捂着耳朵：“你不是要去南山苑吗，你快去吧，没有我你才好高中呢！”什么她要他陪？她自己也好好的，生病的时候他也没来，打个伞也让她湿了半边肩膀，真没什么好说的！
回到竹荫馆，‘砰’的一声把门关上。那人的声音算是彻底被隔绝在了外头。
她也没想到自己也是有一点小脾气的。
……从前也不这样。
直到在厢房坐下，她缓了缓，等终于没那么气了，才发现方才在周霁言手上的的红宣到了她的手里。……笔墨苍劲有力，透过了纸背，拿在手里很有分量。
她不知道为什么，鬼迷心窍地打开了。
……那是两联极其美好的词。
芝兰婉娩天眷，桃李芳菲春先
后来贴上去的时候，就连周霁言都忍不住看了又看，想不通叔父为何会写这样的词。春桃秋李，芳华早秀……这更像是对女孩子的希愿。
他没等她气消就走了。也没说一声，收拾了东西就走，也许是自己都觉得不好，连见她一面都没敢。只是临走前将她剪下来的窗花都贴了，又托了李妈妈除夕那天过来帮她放炮仗，说这样有人气些。
这人就是这样。对她不算好，却也没有坏到那样的地步。
竹荫馆就只剩梁鸢跟又兰了。两个姑娘也能过得很好，除夕前一天置办了好些果品，她还买了自己最喜欢的福糕，桂花味的，还有花生，红枣，桂圆。都摆在桌案上，累成小山堆，看着就漂亮！
她也没再遇见过那位爷。好像从前的事本就没有发生过一样。
除夕迎来了劈里啪啦的炮仗声！
按例初一地方大员与朝中大臣要参加正旦朝会。是以周家的马车早早便到了京中，周秉谦也没在家中过除夕，反而到了吏部侍郎张龄那里喝酒。不过他是不喝酒的，只看着张龄喝，指尖轻轻点着桌面，不甚感兴趣地听着张家点的戏。
张龄跟他说起陈家的事情：“吏科给事中并御史台张大人联名上书，参奏了陈家，我想知道里面有没有你的手笔。”
皇上对陈家还是有一点顾念的。毕竟陈家的钱对陛下来说，也是左口袋进右口袋出。陈家的人在浙江大肆搜刮民脂，里头的钱有多少都明里暗里送给了陈娘娘，又有多少流进了陛下的私库了。
都不好说。
周秉谦笑了笑：“有和没有，你心里不是早就